漠北的积雪还未完全消融，但草原上已经开始萌动着危险的生机。
薛延陀灭亡后，原本臣服于真珠可汗的铁勒诸部，如回纥、仆骨、同罗等，虽然表面上归顺了大唐，被赐予了都督、刺史的头衔，但骨子里的野性并未被彻底驯服。
特别是在大唐主力撤回关中、只留下少量驻军维持秩序的这半年里。
“没有了那头老虎盯着，这片草原，是不是该换个主人了？”
回纥部的首领吐迷度，坐在曾经属于夷男的汗帐里，手里把玩着大唐赏赐的金酒杯，眼神阴鸷。
他不仅贪婪，而且极度膨胀。去年冬天，就是他带头反水，生擒了大度设，才换来了今天的地位。但在他看来，这地位是大唐“赏”的，而不是他自己“打”下来的。
“大首领！”
一名满身风雪的回纥将领冲进帐内，脸上带着嗜血的兴奋：
“咱们的人在南边八十里外，发现了一个大唐的互市点（贸易站）！”
“那里不仅有堆积如山的丝绸和茶叶，更重要的是……”
将领咽了口唾沫：
“那里囤积了上万只刚刚剪完羊毛的肥羊！那是大唐商队准备运回长安过冬的！”
“而且守卫极少，只有几百个唐军老弱病残！”
吐迷度眼睛一亮，猛地站起身：
“几百个唐军？就敢守着一万只羊？”
“大唐的皇帝是不是觉得咱们草原上的人都吃素了？”
但他还是有点忌惮，摸了摸脖子上那道曾经在战场上留下的伤疤：
“唐军的火器和重甲……可不好惹。”
“大首领怕什么！”
将领不屑地啐了一口：
“火器怕潮！现在刚开春，地上全是泥水，他们的那个什么火炮根本推不动！而且……”
将领压低声音，眼中闪过一丝残忍的狡黠：
“咱们不打唐军的旗号。咱们扮成那些还在流窜的西突厥马贼！”
“抢了羊，杀了人，就说是马贼干的！大唐离得这么远，等他们派兵来查，咱们早就把羊肉吃进肚子里，把丝绸换成兵器了！”
“到时候，大唐就算生气，也只能捏着鼻子认了，还得求着咱们帮忙剿匪呢！”
这就是草原民族生存的狡诈法则。
吐迷度听完，脸上的犹豫一扫而空，取而代之的是极致的贪婪。
“好！”
他将金酒杯狠狠砸在地上：
“传令下去！点齐三千精骑！”
“换上西突厥的破皮袄！给老子把那几百个唐兵宰干净！”
“我要那一万只羊，一只不剩地赶回咱们的营地！”
……
两日后。漠南，大唐互市点。
这里是一个由木栅栏简单围起来的营地，原本是商贾和牧民交易的地方。但今天，这里变成了屠宰场。
“杀！！！”
三千名伪装成马贼的回纥骑兵，如狼群般冲破了脆弱的木栅栏。
没有火炮的轰鸣，只有冰冷的弯刀和绝望的惨叫。
“顶住！结阵！”
互市点的唐军校尉，一名断了一只胳膊的老兵，正声嘶力竭地指挥着仅有的三百名守军，用几辆破马车结成环形防御。
但太少了。
人太少了，而且面对的是三千精锐的草原骑兵。
“噗嗤！”
一支冷箭射穿了老兵的大腿。他踉跄着跪倒在地，看着那些狞笑着冲上来的马贼，又看着身后那些为了保护羊群和货物而瑟瑟发抖的商贾和牧民。
“直娘贼的……”
老兵吐出一口血水，眼中满是绝望和不甘。
他死死地盯着那些马贼的脸。虽然穿着西突厥的衣服，但那口音，那骑马的姿势……
“你们不是突厥人！你们是回纥狗！！”
老兵怒吼：
“大唐待你们不薄！你们敢恩将仇报？！”
“知道又怎样？”
领头的回纥将领冷笑一声，策马上前，居高临下地看着老兵，举起了手中的弯刀：
“死人是不会告密的。”
“今天这儿的羊，还有你们的命，我全收了！”
“要怪，就怪你们大唐的皇帝太自信，以为一块破牌子就能镇住整个草原！”
将领狞笑着，一刀狠狠劈下！
老兵闭上了眼睛，准备迎接死亡。
就在这时。
“咻——！！”
一声极其尖锐、极其刺耳的破空声，从极远处的天际传来！
那声音不是箭，而是某种沉重物体撕裂空气的厉啸！
“什么声音？”