打死，就会永无宁日的边境烂疮。】

    “既然是烂疮，那就得剜了。”

    李世民关掉手机，看向李承乾：

    “高明，你的水利修完了吗？你的钱袋子还鼓吗？”

    李承乾出列，神色肃然：

    “回父皇。关中水利已成定局。至于钱，去年年底的结余，足以支撑一支五万人的大军，在高强度下打半年。”

    “好！”

    李世民拍案而定，目光看向李世勣：

    “茂公。”

    “臣在。”

    “朕命你为朔州道行军大总管！”

    “不用搞什么大规模远征。朕给你三万精骑，外加阿史那思摩的部众。”

    “你的任务只有一个——”

    李世民眼神如刀：

    “防守反击。”

    “薛延陀不是喜欢玩狼群吗？那你就给朕织一张网！”

    “只要他们敢伸爪子，你就给朕剁了！把他们的主力，给朕一点点诱出来！”

    “臣领旨！”李世勣抱拳。他这种智将，最擅长的就是这种防守反击、后发制人的活儿。

    “还有……”

    李世民的目光忽然变得幽深。

    他想起了玄武门那个整天像头困兽一样转圈的年轻人。

    “茂公，这次去北边，把千牛卫那个薛仁贵，给朕带上。”

    “放在你的先锋营里，给个副将或者校尉的实职。”

    “告诉他：朕不要他在宫里把石狮子举起来。朕要看他，在真正的战场上，能不能把薛延陀的大旗，给朕拔了！”

    ……

    玄武门。

    暮色四合。

    薛仁贵一身金甲，如同雕塑般站在城门下。

    他的手，轻轻摩挲着那把有些磨损的刀柄。一年了。他在这个位置上站了一年了。

    他看过百官上朝时的风光，见过李泰抱着鸡跑路的荒唐，也见过苏定方凯旋时的意气风发。

    但他自己，就像是被人遗忘了一样，日复一日地盯着这扇朱红的大门。

    “薛礼！”

    一声呼喝。

    兵部司官拿着一份盖着大印的调令，骑马而来。

    薛仁贵猛地抬头，眼中的光芒在这一瞬间，比天上的星辰还要亮。

    “右领军中郎将薛礼，接令！”

    “即刻卸下玄武门宿卫之职，调入朔州道行军大总管李世勣帐下，任先锋营游击将军！”

    “即日北上！抗击薛延陀！”

    风，忽然大了起来，吹动他身后鲜红的披风。

    薛仁贵深吸一口气。这口浑浊的、充满了安逸气息的长安空气，他早就受够了。

    他接过调令，那个在寒窑里只会搅粥的农夫消失了，那个在演武场被苏定方打得满地找牙的愣头青也消失了。

    取而代之的，是一个终于挣脱了锁链、即将去寻找属于自己战场的——

    绝世凶神。

    “末将，领命！！”

    薛仁贵翻身上马，没有任何留恋，向着北方，那片充满了血腥与荣耀的大漠，绝尘而去。