交趾，工巧坊。
“阿嚏！”
溪娘打了个喷嚏，揉了揉鼻子。
“坊主，您没事吧？”旁边的工匠关切地问道。
“没事，估计是北方有人在骂我。”
溪娘不在意地摆摆手，指著面前那一卷卷刚刚拉出来的带刺铁丝。
“这东西太好用了，南中的铜矿那边说，用来防野兽和偷矿的贼，简直是神跡。”
“主公说了，这叫拒止线”。
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“加大產量！除了给刘皇叔的，咱们自己也要在北境防线上拉起来。以后谁想进咱们交州，先得问问这铁刺答不答应。”
而在镇南將军府內，士燮正看著前线传回的战报，满意地点了点头。
“这就对了。”
“用最便宜的铁丝，换曹操最精锐的骑兵。这笔买卖，划算。”
他放下战报，看向坐在对面的士祗。
“祗儿，你媳妇那边怎么样了？孙权拿到炮了吗？”
士祗苦笑一声，给父亲续上茶。
“拿到了。二舅哥————哦不，吴侯高兴坏了，当场就封了那十门炮为神威大將军”。现在正拖著炮往合浦前线赶呢，说是要一炮轰开合肥的大门。”
“轰开？”
士燮嗤笑一声，摇了摇头。
“他想多了。”
“那炮我让人动了手脚，膛线磨平了，火药配比也改了。听个响还行，真要攻城拔寨，威力也就是个大號投石机。”
“为什么？”士祗不解。
“因为平衡。”
士燮站起身，走到窗前，看著外面熙熙攘攘的街道。
“孙权若是真打下了合肥，那他就成了气候，就要威胁咱们的江海商路了。”
“让他和张辽在合肥耗著，耗得越久越好。”
“他耗的是人命，咱们赚的是军火钱。”
“等到他和曹操都打不动了，咱们的远洋舰队”也该带著满船的香料和黄金回来了。”
“到时候————”
士燮眼中闪过一丝睥睨天下的霸气。
“这天下的规矩，就该由咱们交州来定了。”
建安二十年冬。
整个中国大地，仿佛变成了一个巨大的绞肉机。
——
西边，刘备靠著交州的“铁丝网”和“罐头”，在汉中和曹操硬刚，双方在崇山峻岭间展开了惨烈的拉锯战。
曹操虽然兵多將广，但面对那种怎么打都打不穿的防线，还有对方那永远也吃不完的后勤补给，也是头疼欲裂。
东边，孙权拖著十门“交州炮”，在合肥城下狂轰滥炸。
虽然没轰开城门，但也把张辽恶显得够呛。
双方你来我往，打得热闹非凡，却谁也奈何不了谁。
唯有南方。
交州。
这里仿佛是乱世中的一片净土，又像是一台不知疲倦的战爭机器。
合浦港，日夜灯火通明。
一船船的煤炭、铁矿石运进来，一船船的军械、布匹、罐头运出去。
交趾的街道上，不仅有汉人，还有蛮人、甚至是一些金髮碧眼的西域胡商，他们挥舞著“交州银票”，疯狂地抢购著一切能带走的商品。
“这就是盛世啊。”
陈登站在城楼上，看著这繁华的一幕，感慨万千。
“虽然外面打得血流成河，但咱们交州的百姓，却能在这里安享太平，还能赚尽天下的钱財。”
“主公之才，真乃神人也。”
“神人？”
士燮不知何时出现在他身后，手里依然拿著那把蒲扇，只是鬢角多了几根白髮。
“元龙啊，你错了。”
“我不是神人，我只是个————懂得怎么“过日子”的俗人。”
“他们爭的是天下，我爭的是活法。”
士燮指著城外那片正在扩建的“北方城”，那里已经安置了超过二十万的流民。
“你看那些人，他们来交州之前，是难民，是乞丐，是隨时会饿死在路边的野狗。”
“但现在，他们是矿工，是织工，是农民。
“他们手里有钱，锅里有肉，眼里有光。”
“这就够了。”
士燮深吸一口气，空气中瀰漫著稻香和煤烟味，那是他最喜欢的味道。
“主公，苏怀那边有消息了。”
庞统快步走上城楼，手里拿著一封加急密信。
“远洋舰队————回来了！”
士燮的手猛地一抖，蒲扇差点掉下城楼。
他霍然转身，死死盯著庞统。