锅里熬的不是汤药，而是一锅青碧色的汁水，翻滚著，冒著一股子怪异的青草味。
张先生一身布衣，袖口挽起，露出清瘦的手臂，手里拿著一根木棍，正全神贯注地搅拌著药汁。
他额头上满是汗珠，眼神却亮得嚇人，那是医者见到了救命良方时的狂热。
“先生，这火候————差不多了吧？”
旁边一个学子小心翼翼地问道。
张先生没抬头，只是用木棍挑起一点汁水，凑到鼻端闻了闻，眉头微皱，隨即又舒展开来。
“成了。青蒿性寒，不宜久煮，取其鲜汁效力最佳。但这南中瘴癘凶猛，单纯绞汁恐难以保存，老夫试著以低温慢熬，提炼其精华。”
正说著，院门外传来一阵急促的脚步声，紧接著是一声高喝。
“张先生！张先生何在？”
眾人回头，只见士燮满头大汗地冲了进来，髮髻都跑歪了，毫无仪態可言。
张先生一愣，连忙放下木棍，正要行礼：“拜见主————”
“免了，都免了！”
士燮几步衝到张先生面前，一把抓住他满是草药汁液的手，激动的劲儿把张先生都给嚇了一跳。
“先生，那青蒿————真能治打摆子？真能破南中瘴气？”
张先生感受到士燮手掌传来的力度，心中也是一热。他知道这位主公对民生、对医术的看重，远非寻常诸侯可比。
“回主公，確有其效。”
张先生指了指旁边躺椅上躺著的一名蛮族汉子。
那汉子面色蜡黄，眼窝深陷，浑身还在微微发抖，显然是疟疾发作的症状。
“此人乃是雍闓商队里的嚮导，深入雨林，染了恶疾。若是往常，此等症状，不出三日便要高热惊厥而亡。”
张先生端起一碗刚熬好的青碧色药汁，走到那汉子身边，扶起他的头，缓缓灌了下去。
“这是第三服药了。主公请看。”
士燮屏住呼吸，死死盯著那汉子。
周围的学子、还有闻讯赶来的陈登、庞统等人，也都大气不敢出。
过了约莫一盏茶的功夫，那原本还在打冷战的汉子，呼吸渐渐平稳了下来，额头上渗出了一层细汗，原本紧皱的眉头也慢慢舒展开。
“水，要水————”
汉子嘴唇蠕动，发出了微弱的声音。
“活了，真的活了。”
士祗在旁边忍不住低呼出声。
疟疾，在这个时代就是绝症，是阻挡中原王朝开发南方的最大拦路虎。
多少征南大军，没死在敌人刀下，全死在这小小的蚊虫叮咬上。
如今，这道鬼门关，破了！
士燮长长地吐出一口浊气，整个人仿佛虚脱了一般，后退了两步，一屁股坐在旁边的石凳上。
他看著张先生，眼神里满是敬重。
“先生此方，胜过十万雄兵啊。”
士燮缓缓说道，声音有些沙哑。
“有了这青蒿，南中的大门才算是真正向我们敞开了。不仅是南中，將来若是进军益州、经略交广以南的蛮荒之地，我军將士再无后顾之忧。”
说完，士燮猛地站起身，走到张先生停在院门口的那匹老马旁。
这马是张先生平日採药骑的，此时正拴在树上，嚼著草料。
士燮一把牵过韁绳，转头对张先生道：“先生，今日燮当为先生执鞭坠鐙，请先生上马，隨我回府。”
“今日我要大摆筵席，为这“神草”贺，为先生贺！”
“主公，这万万使不得！”
张先生嚇得连连摆手，脸都白了。
堂堂镇南將军、交州之主，给他一个郎中牵马？这传出去，是要折煞他的！
“有何使不得？”
士燮不由分说，硬是將张先生扶上马背，自己则抓起韁绳，神色肃然。
“古有燕昭王为郭隗筑台，今日我士燮为活人无数的神医牵马，那是天经地义，先生受得起！”
这一幕，不仅震住了在场的学子，也把刚好来学宫“参观”的荀或给看傻了。
荀或手里还拿著一卷刚买的《伤寒杂病论》，此时僵在原地，嘴巴微张，那副温润如玉的表情管理彻底崩塌。
他看著那个平日里总是笑眯眯，满肚子生意经的士燮，此刻却像个马夫，牵著一匹瘦马，马背上坐著个满身药味的老头，一步一步往外走。
阳光洒在两人身上，拉出一道长长的影子。
“这————这是作秀？还是真心？”
荀或喃喃自语。
若是作秀，这代价未免太大，这姿態未免太低。
若是真心————
荀或