交趾城外的稻浪金黄，士燮捻著饱满的穀粒，一骑快马踏著夕阳的余暉，溅起官道上的尘土，直扑太守府。
书房內，灯烛初上。
士燮刚脱下沾著田间泥土的外袍，阿石便出现在门口，手中捧著一封看似普通的家书，火漆却是隱鳞特有的暗记。
“主公，北边，钉子”动了。”
士燮神色不变，接过信，挥挥手。
阿石躬身退下，融入廊下的阴影中。
信是苏怀通过糜家商队最隱秘的渠道传回的，没有冗长的敘述，只有寥寥数语。
“袁本初呕血身亡，鄴城秘不发丧。审配、逢纪拥立袁尚，矫詔召袁谭。郭图、辛评不服，暗通曹操。河北崩裂在即，我们的“货”，已趁乱起运。”
士燮手指在“货”字上轻轻一点，眼中闪过一丝锐利。
这“货”，自然不是寻常货物，而是他布局河北已久，真正想要的东西。
那些被袁绍忽视、排挤，却身负真才实学的文武之士，以及关乎未来爭霸格局的珍贵图册、匠人。
他缓步走到那幅巨大的舆图前，目光落在鄴城之上。
袁本初这棵大树，终於彻底倒了。
接下来的风雨，只会更加猛烈。
“来人。”
士燮声音平静。
桓邻应声而入，显然也一直在等候北方的消息。
“主公，可是河北有变？”
士燮將密信递给他：“袁绍死了。我们等的机会，来了。”
桓邻快速览毕，脸上露出又是兴奋又是凝重的神色。
“袁氏兄弟內斗，审配、逢纪与郭图、辛评势成水火，河北必乱！曹操定会趁机大举进攻。主公，我们————”
“我们按兵不动。”
士燮打断他，语气斩钉截铁。
“不仅不动，还要让苏怀做得更乾净，更隱秘。所有南下的货”，一律偽装成商队，分批、分路，绕道江东沿海，由文弼的水师接应。告诉苏怀，寧可慢，不可泄。”
“明白！”
桓邻肃然，“那些货”中，可有特別需要注意的？”
士燮沉吟片刻，低声道。
“重点关注两人：沮授、田丰。”
“此二人乃河北真正的瑰宝，若能为我所用，胜得十万雄兵。告诉苏怀，不惜代价，也要將他们安全请”来。若事不可为————便毁去，绝不能落入曹操之手。
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他语气中的决绝让桓邻心中一凛，连忙应下。
“属下这就去安排！”
“还有，”
士燮叫住他。
“传令凌操，水师巡逻范围，向北延伸三百里，做出威慑江东的姿態，掩盖接应行动。再令赵云，鬱林边境哨卡加强盘查，凡北面来的流民、商队，一律仔细甄別，既防曹操细作，也看看有没有意外之喜。”
“诺！”
几日后的傍晚，士燮难得有暇，在府中后院凉亭设下小宴，只叫了钱夫人、
士祗和陈登作陪。
亭外荷塘清风送爽，带来阵阵莲香，暂时驱散了北地传来的血腥气。
“元龙近日操劳，这杯酒，算是为你解乏。”
士燮举杯，对著陈登温和笑道。
陈登连忙起身：“府君言重了，登分內之事，何谈操劳。”
他这些日子协助桓邻处理钱粮商贸，手段老练，几条新政推行下去，市面愈发繁荣，州府运转也更为顺畅，连桓邻都私下对士燮夸讚不已。
士祗在一旁为陈登斟酒，语气带著敬佩。
“元龙先生那条行情邸报”之策，真是妙极。如今交趾、合浦、鬱林三郡大商號，皆愿付费订阅，不仅平抑了物价，州府还多了一笔进项，更將商贾之心笼络了过来。”
陈登谦逊一笑。
“少府君过誉，此不过借势而为。交州政通人和，商贾信赖州府，此法方能施行。若在北方，诸侯割据，政令不通，便是空谈。”
钱夫人也微笑道：“陈先生大才，夫君常与我言，得先生之助，如虎添翼。”
几人正閒谈间，士祗像是想起什么，对士燮道。
“父亲，今日儿臣巡查码头市舶司，恰逢凌將军麾下几艘海蛟”回港补给。听闻水师儿郎提及，近日在东北外海巡弋时，曾远远望见江东的巡哨船队，似乎————也对北边局势颇为关注。”
士燮呷了一口酒，淡淡道。
“孙仲谋不是蠢人，河北这么大一块肥肉掉下来，他就算吃不到，闻闻香味也是要的。何况，广陵还有个刘备，他岂能不防？”
陈登放下酒杯，接口道。
“府君明见。孙策虽年轻，然有张昭、周瑜辅佐