永结盟好，共保东南安寧。

    对於荆州之事，只要不损害交州根本利益，自当与江东同进同退。

    双方相谈甚欢，酒至半酣，周泰压低声音对士燮道。

    “不瞒使君，主公对那大耳贼刘备，始终心存忌惮。”

    “此番使君助他，主公虽理解使君出於大局，然————还望使君心中有所分寸，莫要让刘备坐大，反成你我之患。”

    士燮心中明了，这是孙策集团对刘备的不信任，也是对他的一种试探。

    他举杯淡然道。

    “周將军放心，玄德公虽仁德，然其势单力薄，北有曹操、袁术强敌环伺，能自保已属不易。江东与交州，方是唇齿相依。”

    “燮行事，自有衡量。”

    周泰得了这句准话，脸上笑容更盛，不再多言，只管殷勤劝酒。

    宴毕，士燮与赵云告辞回船。

    周泰亲自送至码头，临別时，又命人抬上几坛江东美酒和一批本地特產，赠予士燮路上饮用。

    “士使君，赵將军，一路顺风，待他日扫平江东诸逆，定邀二位共饮於建业城头。”

    周泰在码头上拱手告別，声震海湾。

    士燮与赵云立於船头，拱手还礼。

    看著周泰及其麾下身影渐渐远去，士燮才对赵云低声道。

    “孙伯符————其志不小，且对刘备戒心极重。看来这东南之地，日后也少不了纷爭。”

    赵云点头。

    “然其眼下確是我交州重要盟友。北抗曹操，西拒刘表，皆需江东策应。”

    “是啊，合纵连横，不外如是。”

    士燮轻嘆一声，收敛心神，目光转向正在紧张进行换乘作业的船队。

    “走吧，子龙，我们也该回家了。”

    换乘上坚实新船，流民们被妥善安置在宽敞的底舱，士燮的心彻底安定下来。

    船队调整风帆，航速陡然加快，劈波斩浪，向著交趾方向疾驰。

    海风带著咸腥的气息扑面而来，士燮独立船头，任由衣袍被海风鼓盪。

    “父亲。”

    不知何时，士祗来到了他的身后，轻声唤道。

    他奉士燮密令，提前数日从交趾赶来接应，此时才出现，显然是要给他一个惊喜。

    “有心了。”

    士燮回过神，看著明显沉稳了许多的长子，眼中流露出温和与考校之意。

    “祗儿，鬱林之事，你处置得不错。”

    “说说看，州中现今情形如何？那场瘴疫，可还有余波？各方————可还安分？”

    士只深吸一口气，知道这是父亲对自己的考校，更是了解州內局势的关键时刻。

    他整理了一下思绪，开始详细稟报。

    “回父亲，鬱林疫情已彻底平息。张神医青蒿汤”效验如神，病患皆已康復。几臣已按父亲之前指令，下令各郡县清理沟渠，焚烧艾草，以防蚊虫再生。”

    “流言虽仍有少许，但在官府强力安抚及切实疗效面前，已不成气候。”

    “嗯，张神医有功，当重赏。”

    士燮点头，“还有呢？”

    “州內政务，桓叔父总揽，诸事井井有条。驰道修建进度甚至比预期更快，尤其是交趾至合浦段，因水泥供应充足，民夫招募顺利，已有近七成路段完成硬化。”

    “工巧坊在溪娘主持下，水力锻锤已正式投入使用，打造兵甲效率倍增。只是————”

    “只是什么？”士燮目光微凝。

    “只是————近日市面铜钱愈发混乱，劣钱充斥，以物易物成风，已严重影响到商贸。”

    “桓叔父与几位曹吏日夜商议，仍觉棘手。此外，”

    士祗压低了声音。

    “据阿石暗中查探，境內確有与荆州往来的可疑商队，频繁接触一些本地豪强，似在散播流言，言及————”

    “言及父亲北上，乃与虎谋皮，恐引曹操兵锋南指，祸及交州。