交趾城外校场上，蹄声如雷，烟尘漫捲。
两百精骑纵横驰骋，时而如雁阵疾掠，时而如群狼突袭。
弓弦响处，箭矢破空，百步外的草靶应声而裂！
凌操按刀立於点將台侧，黝黑的脸上难得露出一丝满意的神色。
这些以俚人猎手为骨干、辅以汉家健儿组建的骑兵，已彻底褪去青涩。
他们不仅精於骑射，更在士燮提出的“模块操练”下，熟练掌握了小队穿插、迂迴包抄等战术，儼然成了一支真正的精锐突骑。
士燮一身轻甲，外罩玄色太守官袍，静立台前。
目光扫过台下奔腾的马队，心中亦是豪情涌动。
这两百骑，耗费钱粮无数，更是他心血所系。
每一匹战马都钉著交趾特產的蹄铁，每一名骑卒都配发了工巧坊精心打制的长弓、毒箭与短矛。
虽因岭南铁料紧缺，大多只著皮甲或轻札，但其机动与杀伤力，已远非寻常步卒可比。
“主公，”
凌操上前一步，声音沉厚。
“突骑营已操练纯熟，近日剿灭西南山涧那伙流寇，伤亡不过数人，斩首三十七级，自身仅轻伤两人，可谓完胜。”
士燮微微頷首，目光却投向更远的南方山峦。
“练兵千日，用兵一时。是时候让这支利刃，见见真正的血光了。”
他转过身，看向凌操。
“文弼，探马回报，鬱林郡与九真交界处，那几个原本已表示臣服的俚人峒寨，近来似乎又有些不安分？”
凌操眼中厉色一闪。
“正是。”
“据查，有荆州方面的细作暗中活动，许以盐铁、布匹，煽动其切断我通往九真的粮道，甚至袭扰过往商队。”
“领头的是『黑石峒』的峒主乌蟒，此人桀驁不驯，自恃地处偏远，山林险峻，屡次挑衅。”
“其余如『白鸟』、『青溪』等峒，则多在观望。”
士燮冷哼一声。
“乌蟒？我记得他。”
“上次九真疫情，我派医官送药，他不仅拒之门外，还打伤了我两名吏员。”
“看来，是觉得我士燮的刀不够利了。”
“传令下去，点齐二百骑，再让士?从九真郡兵中抽调五百精锐步卒协同。”
“三日后，兵发黑石峒。”
凌操抱拳：“诺！末將请为先锋！”
士燮却摇了摇头，眼中闪过一丝锐光。
“不，此次，我亲自去。”
……
三日后，大军开拔。
士燮並未摆出全副仪仗，只著一身实用皮甲，跨坐於那匹神骏的“乌啼”之上。
一百五十骑紧隨其后，人马皆罩著防荆棘的麻布外袍，行进在崎嶇山道上。
身后五百步卒，则由士?麾下一名沉稳都尉统领，押运著粮草輜重以及几辆遮掩得严严实实的大车。
越往南行，山林越是茂密，瘴气渐浓。
俚人嚮导在前引路，神情敬畏。
这位交趾太守的威名，早已传遍山林。
他带来的水车、新稻种、还有那能治寒热病的药粉，让许多峒寨受益。
但他麾下那支来去如风、箭无虚发的骑兵，更是让人胆寒。
数日后，大军逼近黑石峒地界。
但见山势越发险峻，怪石嶙峋，仅有一条狭窄陡峭的小路通往山腰处的峒寨。
乌蟒显然早已得到消息，峒寨木墙上人影攒动，吹响了牛角號。
滚木礌石堆叠在险要处，一副据险死守的架势。
更有数百名黝黑精壮的俚人战士，手持刀弓、毒鏢，埋伏在沿途山林之中，虎视眈眈。
凌操策马靠近士燮，低声道。
“主公，地势险恶，强攻伤亡必大。”
“不若以步卒结阵缓进，骑兵游弋策应，步步为营……”
士燮举目四望，却是微微一笑。
“峒寨倚仗者，无非山高路险，林密难行。”
“而我交州骑兵所长，正是机动与远程。何必以己之短，攻敌之长？”
他招来那名俚人嚮导，和顏悦色问道。
“阿果，我记得你曾说，这黑石峒后山，有一处隱秘缓坡，可通寨后？”
那名叫阿果的俚人青年连忙点头，眼中却有些犹豫。
“是有一条猎道，但极其难行，马匹绝无法通过，且乌蟒肯定也派人守著了。”
“马不能过，人却能过。”
士燮点头，旋即下令。
“凌操！”
“末將在！”
“你率主力步卒在此，多树旗帜，擂鼓吶喊，做