冬雪还没化尽，地上仍覆著一层薄白。可雪缝里已悄悄钻出几簇嫩芽，青得发亮，贴著地皮伸展，风一吹便轻轻颤动。白与绿交错在一处，冷意未退，春意却已先一步冒了头。
王府后山。
木人桩立在坡顶的空地上，桩身被风雪磨得发灰，几道旧裂纹像是年岁留下的伤。叶荻扎著马步，脚尖微內扣，膝弯沉下去，小小的身子却站得极稳。
她的额角沁著汗，脸颊因寒风微红，拳头却比脸还要热——拳面上不知何时覆了一层薄薄的茧，看上去粗糙得不像一个孩子该有的皮肉。
已经一月有余。
她日日都来。
起初拳头打得发疼，后来疼得麻木，再后来麻木里生出一种钝钝的硬意，像在骨缝里扎了根。
可她面前的木人桩仍稳稳立著，从不曾被撼动。唯一的变化，是正面桩身上那一道浅浅的拳印——远远看去几乎看不出来。
叶荻抿了抿唇，眼里有一丝不甘。她深吸一口气，再次出拳。
“喝——”
拳头砸在木桩上，发出沉闷的一声。
木人桩晃了晃，幅度小得可怜，隨即便稳了回去。反震的力道顺著拳骨往回窜，她的右手一阵发麻，虎口像被钝刀刮过似的疼。
叶荻咬住牙，没有收手，只是低头看著那桩身——毫髮无损。
她的肩膀微微垮了一瞬，眼里那点亮意也被压下去。
“师父，”她仰头望向一旁的秦绝，声音里委屈与倔强交织，“你当初学武时，也是这般难吗？”
秦绝站在不远处，衣服被风掀起一角。他没有回答她的问，只淡淡看了她一眼，沉声道：
“少主，且再背一遍心决。”
“是——”叶荻应得很快。她挺直背，逐字背诵：
“心隨意动，意领气行，气催力生，蓄势藏锋，劲由心出，势自气成，剎那崩发，万力归宗。”
她背得很熟，熟到早已刻在心底。却始终用不到拳上。
秦绝这才缓步走到她身边，目光落在她的拳上，又落回那木桩浅浅的拳印。
“少主每次出拳都是用蛮力。力有了，势却散。”
叶荻眨了眨眼，似懂非懂。
秦绝抬手，轻轻点了点她的额头，指尖不重，却一下按住了她躁动的气息。
“方法就在心决之中。”他道，“少主且按心决再试一次。”
叶荻用力点头。她重新扎下马步，脚下的泥土因雪化而潮，她把重心沉下去，像把自己压进地里。
她闭上眼，照著秦绝的教导，把那股急躁收回去，让呼吸慢下来。
气沉丹田。
她在心里默念：心隨意动，意领气行……
她不再盯著木桩，反而像把目光收进体內——意念先行，气隨意走。那股热意顺著胸腹往下沉，再从脊背攀上肩臂，最后落在拳上。
蓄势藏锋。
她的肩不再抬，肘不再外张，拳也不再死硬。整个人像一根被压弯的竹，弯到极处，才在剎那间弹回。
“剎那崩发——！”
一拳打出。
“咚！”
这一声比方才更沉。木人桩微微颤动，桩身竟抖了两抖。落拳之处，原本只留浅印的木面，竟被打出一个浅浅的小坑，木纤被挤得发白，周边还有几道细细的裂纹向外延伸。
叶荻怔了一瞬，隨即眼睛亮得像点了火。
“成功啦！”她兴奋地跳了起来，连马步都忘了，像只小雀儿一样在原地蹦了两下。
她完全没注意到，手背上被木碴划开了一条小口。鲜红的血从伤口中渗出，先是一线细细的红，隨后顺著指尖滴落，“嗒”地落在潮湿的泥土上。
秦绝眉心微不可察地一皱。
“站好。”
叶荻这才低头，看到自己的手，愣了愣：“啊……流血了。”
她本想说不疼，可那伤口遇风一吹，还是刺了一下。她下意识缩了缩指尖，笑意却没散：“没事的师父，一点点……”
秦绝没有接话。他从怀中摸出一小瓷瓶，又撕下一段乾净的布条。他握住叶荻的手腕，力道不重，却稳得很，让她动也动不了。
金创药撒上去时，叶荻嘶了一声，却咬著牙，硬生生把声音吞回去。
秦绝抬眸看她，眼神依旧冷，却不再嚇人。
秦绝把布条绕过她的拳，结打得很规整，最后一收，他才低声道：
“方才那一拳，做对了。”他顿了顿，又补了一句，“继续如此，木桩总有一日会倒。”
“嗯！”叶荻笑著，重重点著头。
太阳西沉时，叶荻才回到內院。
她刚踏进院门，便见綺云早早等在廊下。
綺云先是鬆了口气，隨即目光