闺阁西侧，还有一处小跨院。
此处原本是乳娘的住所，自从乳娘出逃后，王府便將此处收拾出来，给秦绝居住。
屋子里。
秦绝独自坐在桌前，视线落在桌面上两把短刀上，许久不动。
那是一对双刀，一黑一白，刀长一尺二寸，刀身窄薄，无护手，刀柄细长，刀身与刀柄浑然一体，线条冷硬，刀鞘也一黑一白，鞘口磨得圆滑，显然是曾被人无数次拔出又收回。
他伸手覆上刀背，指腹缓慢摩挲著那道微不可见的纹理。隨著这一下触碰，脑海里浮出一张模糊的脸——看不清眉眼，却让他胸口一紧，仿佛连呼吸都沉了半分。
“咚咚。”
敲门声打断了他的出神。
秦绝抬眼，声音淡淡：“进。”
门被推开，两张熟悉的脸探了进来，正是肖豹与洛虎。
“是两位兄弟啊。”
秦绝起身，將双刀收回刀鞘。
“你们不是在前院帮主人做事吗，怎么有空来我这？”
“嗨，这不是忙完了嘛。”肖豹笑嘻嘻地进来，一屁股坐在空椅子上，“这不，王爷说的西域美酒送到了，足有几十坛！那香味儿，隔著罈子都能闻到！我就立马叫上虎子，来找大哥去喝他两坛。”
秦绝眉头一皱：“大白天饮酒恐怕不妥吧……主人那边怎么说？”
洛虎没坐，站得端正，直接回道：“王爷已经离府了。”
“离府了？”
肖豹赶紧接话：“西边关口来人了，说是有数千回鶻骑兵在关外附近徘徊。守將不敢擅自出兵，便请王爷亲自裁夺，王爷这才刚走。”
秦绝沉默片刻，长嘆一口气：“回鶻国的实力远强於乌孙。此次玉门关大战，他们却未加入任何一方，摆明了是要坐山观虎斗……如今十二国联军大败，他们八成要收整西域十二国残部，为己所用。”
洛虎点头：“王爷也是担心这点。”
肖豹也收了几分玩笑：“这可真是一波未平，一波又起啊。”
他说著，速度在无意间瞥见桌上的短刀，嘴角又扬起来：“大哥，你这是——”
秦绝伸手，將那对双刀拿起。黑白两鞘分明，他的动作很稳，语气也平静：“少主要学武，我的长刀刀法不適合她，就想起它们来。”
肖豹“嘖嘖”两声，故作夸张地摇头：“大哥也真捨得——”
“咚咚。”
又一阵敲门声，打断了肖豹的话。
秦绝没动，先问：“谁？”
门外传来綺云的声音，怯生生的：“秦、秦大人，少主来见您了。”
秦绝眼神一变，立刻上前开门。
门一开，綺云站在门口，脸上仍带著一点紧张。
她身后，叶荻正挺著胸脯站著，穿著一身量身定製的小號劲装，袖口收紧，腰间束著软带，脚上是轻便的靴子。她脸色比先前红润许多。
“师父！”她一见秦绝就脆生生叫道，隨即又看到了屋內两人，“咦？肖叔叔和洛叔叔也在呀。”
肖豹与洛虎立刻出门，拱手见礼：“参见郡主。”
叶荻摆摆手，学著大人的样子，像模像样：“免礼免礼。”
秦绝目光在她身上停了一瞬，尤其是那身劲装，却仍是问道：“不知少主此来所为何事？”
叶荻嘻嘻一笑，双手背在身后，脚尖还轻轻点了点地：“当然是来找师父学武啦！”
秦绝语气不变：“主人曾吩咐，要待少主完全康復之后——”
“师父放心！”叶荻立刻抢著说，“回来后这十多天里，许太医每天都来为我诊脉。昨天他说，我身体里的余毒已经排乾净了。”
她说著，拉了拉衣襟，挺直了腰：“这身衣服就是爹今早出门前送给我的。爹已经准许我练武啦！”
秦绝这才点头：“既然如此，便请少主稍候，容属下稍作准备。”
“好！”叶荻答得乾脆，站得也是规规矩矩。
肖豹凑到洛虎耳边，用只有两人听得到的声音嘀咕：“瞧瞧，咱们王府的小祖宗要成练家子了。”
洛虎瞪了他一眼，没有答话。
秦绝回身取了披风，又將屋內一只小铜壶拎起，倒了半壶温水入一个小皮囊。做完这些，他才转回来：“走。”
叶荻眼睛一亮：“走！”
凉州王府建在城外山脚下，正门傍著官道，后门则有青石台阶直通山顶。
冬日虽已过了大半，咋暖还寒之时，山风从背后吹来，冷得像刀子擦过脸。
台阶不算陡，但长。叶荻起初还昂著头，一步一步踩得认真；可爬到半山腰，她的呼吸便乱了，脚下