叶荻心里那根线更紧了些：“你跟到刺史府，可有探查出什么？”
秦绝面露惭愧：“我只跟到刺史府外，没有进去。那里守备森严，而且——”
“而且轻功並不是大哥所长。”门口传来一个带笑的声音。
肖豹推门而入，朝叶荻一拱手：“见过郡主。”
叶荻皱眉：“肖叔叔不去养伤，怎么过来了？”
“这点小伤不碍事。”肖豹笑了笑，“我放心不下大哥和虎子，过来看看。”
叶荻转而看向洛虎：“洛叔叔，你那边可有什么结果？”
洛虎说话向来慢，字也少：“那些人，並不是巡城营的士兵。”
“哦？”叶荻眉毛一挑。
“他们换的是龙武卫的衣甲。”洛虎道。
叶荻低声重复：“龙武卫……”
秦绝接上：“龙武卫属北衙禁军，是皇家亲卫。”
屋里气氛沉了一瞬。
禁军、刺史府、暗杀的刺客……这些线头终於在同一张网里出现了。
叶荻缓缓吐出一口气，眉头紧锁：“这潭水，是越来越深了。”
她抬眼，看向肖豹与洛虎：“肖叔叔、洛叔叔，还有一件事，需麻烦你们。”
肖豹不假思索：“郡主儘管吩咐。”
洛虎也点头。
“这几日，”叶荻道，“还请二位替我盯住许怀瑾。”
二人应得乾脆：“明白。”
二人领命，转身出了门。
秦绝也要告退，叶荻却叫住他：“秦叔叔，你这三天没睡过好觉吧？”
秦绝一怔，隨即低头：“无妨。属下在军中早已习以为常。”
他嘴上说无妨，眼里却是掩不住的疲色。连续三个日夜，他就算打盹也竖著耳朵，精神一直绷著，已近极限。
叶荻看了他一会儿，忽然道：“你若不放心，就在外堂歇一歇。”
秦绝脸色一变，连连摆手：“这怎么行！这里是郡主的房间，坏规矩的！”
他还要推辞，叶荻却已起身进內屋，抱出一床被褥，径直往外堂地上一铺。綺云见状也忙来帮忙。叶荻一边铺一边小声道：“秦叔叔，我这儿没有別的床铺，就委屈叔叔了。”
秦绝站在原地，像被逼到墙角的猛兽，进也不是退也不是：“郡主，属下万万不敢——”
“秦叔叔就別推辞了。”叶荻把枕头也放下，语气轻，却不容反驳，“你若累倒了，谁来护我？”
这句话落下，秦绝的喉结动了动，终究还是抱拳：“……属下遵命。”
他躺下时仍保持著警醒的姿势，长刀就横在手边。可闭上眼没多久，那层硬撑著的意志便鬆了，呼吸渐渐沉下去。
叶荻趁著无人，翻看药书，一页页对照自己留存的药渣。她的指尖在某些药名上停留得久，眼神冷得像结冰。
乳娘只在午饭时来过一次。她掀帘瞧见秦绝睡在外堂，明显愣了愣，目光在地铺与叶荻之间来回扫。
綺云忙说了个由头：“秦大人昨夜护郡主劳累，郡主见他撑不住，就让他在外堂歇歇。”
乳娘眉头拧了一下，却又说不出什么不妥，便匆匆走了。
夜色落下，屋里点起灯。灯光昏黄，把帘影拉得很长。
外堂地铺上，秦绝猛地睁开眼。
他醒得极快，像从未真正睡熟过。第一时间，他伸手摸向长刀，指尖触到刀鞘的冷，心才落了一点。
他侧头，发现身边不知何时多了一个食盒。伸手摸了摸，食盒外壁还带著微温。
“秦大人。”綺云站在一旁，声音发颤，“这是郡主刚刚命人准备的，您趁热吃吧。”
秦绝没接，只问：“郡主呢？”
綺云脸色更难看了些：“郡主……下午喝了药，现在在床上安歇。”
药！
秦绝的心猛地一沉。
昨夜葛童飞那些话他还记得——这药，是害她的！
他一步便朝內屋迈去，脚尖刚越过帘子，又硬生生停住。
这是郡主闺房。
他不能就这么闯进去。
那一瞬间，他脸上的疲色被一股冰冷的杀意压下去，眼神锐得嚇人。
他猛然抽刀。
寒光一闪，刀架在綺云颈侧，綺云嚇得腿一软，“扑通”跪了下去，眼泪一下就涌出来：“秦、秦大人——”
“你安的什么居心？”秦绝声音低沉，像压著雷，“逼郡主喝那毒药！说！是谁派你来害郡主的！”
“我冤枉……我没有……”綺云抖得说不成句，“是乳娘……”
秦绝握刀的手更紧，刀几乎要压出一道红痕。
就在