“你当然敢。”叶荻盯著她，眼睛亮亮的，“我救了你，那我想要你当姐姐，你就当。”
綺云被她这孩子气的霸道逼得眼眶发热，急得快要哭出来：“郡主……您別折奴婢寿。”
“那你叫我什么？”叶荻偏头，“你不叫我妹妹，我就不睡。”
这话说得毫无威胁力，却偏偏戳中綺云的软处。她看了看四下，確定无人，才像踩著雷一样小声吐出两个字：
“……妹妹。”
那一刻，叶荻的心跳忽然乱了一下。
她明明知道这只是称呼，是孩子的游戏，是綺云递来的一点信任——可这两个字落进耳里，仍像把她往“叶荻”这个身份里又推深了一寸。
她把那点异样压下去，学著真正的小郡主那样弯起眼：“那姐姐，以后夜里你就陪我说话。”
綺云轻轻“嗯”了一声，像终於找到了容纳自己的地方。
叶荻想要问的很多，不止是陪伴。
她把声音压得更软更轻：“乳娘那天说……什么长乐宫。长乐宫是什么呀？”
綺云的脊背瞬间绷直，仿佛有人在她脖子后面点了刀尖。她眼睛飞快朝门口瞥了一眼，连呼吸都放轻了。
“妹妹……不，郡主。”她改口，声音发抖，“这事……不能问的。”
叶荻心里一凛：越不能问，就越关键。
她立刻换了法子，做出委屈的小模样：“为什么不能问？你都说你怕，我也怕。我怕夜里有人再来……我想知道，是不是有人討厌我们家。”
这句话说得像孩子撒娇，却也是实话。
綺云咬著唇，许久才像挤牙膏一样挤出一句：“长乐宫……是宫里后妃住的地方。”
“后妃？”叶荻眨眨眼。
綺云声音更低，低到几乎融进灯芯的噼啪里：“里头最得宠的是庞贵妃。听说她从前……从前是与王爷有婚约的。”
叶荻的指尖一凉。
綺云还在说：“后来不知为何，庞贵妃嫁给了皇帝。她父亲庞丞相权倾朝野，府里的人都知道……他有两个人最不对付，一个是咱们王爷，一个是……皇帝的舅舅陈太师。”
叶荻没插话，只用眼神催她继续。
綺云的额角渗出一点汗：“这些话，府里下人其实都晓得，可谁也不敢声张。王爷下过禁口令，说敢乱嚼舌根的，轻则发卖，重则……重则杖死。”
她说到“杖死”时嗓音发哑，像自己亲眼见过。
叶荻心里那根线被绷得更紧：庞贵妃、庞丞相、王爷、陈太师——权力像几股水流在暗处对撞，而她这个病弱的郡主，偏偏就躺在这撞击中。
她忽然明白，为什么乳娘会在她床前欲言又止，为什么王爷明明心疼却又总是深色异样。
因为这不是单纯的病。
也不是单纯的“有人要杀她”。
这是有人在试探叶府的底线，在折断王爷的骨头。
第二日一早，院里就多了一道陌生的脚步声。
来的是一位约莫三十岁出头的医官，穿著乾净的青色官衣，袖口束得利落。他一进屋，先行礼，动作规矩得像尺子量过。
“下官许怀瑾，奉家师胡太医之命为郡主诊脉。”
他声音不高，却很稳。行至床前，他伸手搭脉时指腹微凉，眼神专注得像在听一条看不见的河流。
许怀瑾一边诊，一边低低叨咕：“脉细而涩……气虚夹寒，里有郁滯……嗯，阴不敛阳，夜难寐也就……”
叶荻听得新鲜，又装出孩子的好奇：“许大人，什么叫阴不敛阳？”
许怀瑾微微一顿，抬眼看她，像没想到一个小郡主会问这个。他没有敷衍，反而把语气放得更浅显些：“就是……身子里的『凉』和『热』不太听话，该安静的时候不安静。”
叶荻追问：“那为什么不听话？是毒吗？”
许怀瑾眼睫轻轻一动，没直接回答“毒”。他只道：“病久则虚，虚久则乱。郡主先养气血，別多想。”
这句“別多想”像是医官的常话，却又像在提醒她：有些话不能说出口。
叶荻乖乖点头，又问：“那药……是不是很苦？我不想喝。”
许怀瑾唇角轻动，像被她逗了一下：“药多苦。可郡主若想好，总得忍一忍。”
叶荻心里冷笑，却把孩子的任性摆到脸上：“那我忍不了，我就不喝。”
屋里乳娘立刻紧张：“郡主——”
许怀瑾却抬手示意乳娘別急，他温声道：“郡主若怕苦，可用蜜饯压一压。下官会在方子里再斟酌。”
他说话並不咄咄逼人，这让叶荻越发確定：这人至少眼下不在“那一边”，或者说，他还没被收买到可以隨意害她的程度。
她得把他变成自己的棋子。