才……”

    “我闷。”他扯著乳娘的袖子，语气软得像撒娇，“我想看看雪。”

    乳娘犹豫再三，终於嘆了口气：“好好好，看一眼就回来。綺云，去拿狐裘，记得把手炉也带上。”

    “是。”一旁的小丫鬟连忙应声。

    这就是綺云。

    十五六岁的年纪，眉眼清秀，走路轻快，脸上却总带著一点小心翼翼。她把狐裘给他披上时，指尖都在发抖，像昨夜的寒意还没从骨头里退出来。

    他抬头看她，忽然轻声问：“你……叫什么？”

    綺云愣住，隨即慌忙跪下：“奴婢、奴婢綺云，郡主可是哪里不舒坦？”

    “那你知道我……叫什么吗……”

    乳娘也忙道：“郡主记不清了？郡主叫叶荻，是荻儿呀。”

    他胸口微微一震，原来这个身体的名字叫叶荻。

    他把这个名字在舌尖滚了一遍，竟莫名觉得贴合——像一根细细的草，生在冷风里，却偏要活下去。

    出了门，院中一片白。

    雪厚得像铺了棉，踩下去软软的，发出“咯吱”声。远处的廊檐垂著冰凌，黑瓦压著白雪，天却沉得厉害，乌云层层叠叠，像一口倒扣的铁锅，压得人喘不过气。

    叶荻站在廊下，握著手炉，望著这天、这雪，心里忽然生出一种说不出的熟悉——像她曾经也站在某座风雪关山前，望著同样压城的云。

    乳娘在旁絮絮叨叨：“这鬼天气，凉州的冬就是硬，连云都压得低。王爷在边关奔波，偏偏宫里那边又……”

    乳娘说到一半，像意识到什么，立刻住了嘴，低声念佛：“呸呸呸，老奴嘴碎，郡主別听。”

    她抓住那句话尾巴，装作迷茫：“宫里……那边？”

    乳娘脸色一变，急忙扶著她往回走：“郡主头又糊涂了。走走走，回屋喝口热汤，別让风钻了。”

    綺云跟在旁边，欲言又止，最后还是咬著唇，小声补了一句：“郡主……王爷是朝廷敕封的凉州王。叶府在凉州城，替朝廷镇著边关。”

    綺云说得极小声，却一字一句钻进她心里。

    凉州王。

    边疆。

    这些词像一串锁，扣在她脑海里，扣得他头皮发麻——这不是普通富贵人家，这是立在刀尖上的位置。

    也难怪有人要谋害她。

    她正要再问，廊外忽然传来一阵脚步声。

    大管家叶白快步走来，身形略佝僂，却走得极稳。老人鬢髮花白，脸上皱纹深刻，眉眼却温厚，见了他便立刻低头行礼：“小郡主。”

    乳娘忙回礼：“叶管家。”

    叶白先看了叶荻一眼，目光里有一种不动声色的关切，又迅速垂下：“王爷今晨从军营回来，先去看了兵册，稍后便来探望郡主。府里各处都已加派人手，內院亲兵也换了班次。”

    说到“內院亲兵”时，叶白的目光微微一侧。

    廊柱旁不知何时立著一个人。

    那人身形高大，穿著贴身的黑衣，背后斜背一柄长刀。刀鞘旧，皮革磨得发亮。脸上有几道疤，从眉骨一路划到颧侧，硬生生把那张脸刻得更冷。

    他站得像一块石头，雪落在头上也不动。

    叶白低声道：“这是秦绝，王爷吩咐他守在內院，寸步不离郡主。”

    秦绝抬眼，目光像刀刃扫过来，短短一瞬又垂下：“属下秦绝，见过少主。”

    话少，却沉。

    她忽然明白：昨夜那人敢在窗下动手，是因为王爷还没把“刀”放进內院。而今刀已在了。

    ——但刀再锋，也挡不住一缕香。

    王爷来得比叶白说的还快。

    雪未停，廊下却忽然一阵暖意似的压过来。那人披著玄色大氅，肩头沾著雪，像刚从风里走出。卸了甲冑，却仍有一股久经沙场的硬气。眉骨深，眼窝略陷，眼底带著未褪尽的红——像一夜没合眼。

    他一进门，乳娘与叶白齐齐行礼，綺云也慌忙跪下。

    王爷却没先看別人，目光直接落在女儿的身上，像要把她从头到脚確认一遍：“荻儿。”

    那一声低哑得厉害，带著压著的情绪。

    他心里一紧，几乎要应声，可又提醒自己：不能露馅。他便装作懵懂，眨著眼望著面前的男人，声音软软的：“……爹。”

    王爷眼底一震，像被这一声击中，喉结滚动了一下，才强压著笑意道：“好，荻儿今天看起来好一些了。”

    他伸手摸了摸叶荻的额头，掌心粗糙温热，带著刀茧。那只手落下来时，他忽然有一种奇异的安全感——像铁与火堆出来的屏障。

    可下一刻，屏障就裂开了。

    綺云端著汤药进来。药碗很烫，热气裹著苦味直衝鼻尖。

    她走得小心，却偏偏在门槛边一滑——雪水不知何时被人带进来