雾气正缓缓向著矮棚区这边蔓延而来。
所过之处，地面似乎都凝结了一层滑腻露水。
不，不是露水。
借著那墨绿萤光仔细看，那更像是某种粘液。
“我操……”
王扒皮低骂一声，冷汗瞬间湿透了后背。
他將窗户关死，手忙脚乱地將插销插上。
又衝到门边，检查厚布门帘是否压实，门閂是否牢固。
做完这些，他心臟还在狂跳。
他不是没见过夜晚江上的异象。
但如此明显，朝著居住区蔓延的雾气，绝对不正常。
“妈的……不会是……招惹了哪路脏东西，被盯上了吧？”王扒皮声音发颤。
他不敢再怠慢，迅速从床底拖出一个上了锁的小木箱。
打开锁，里面除了十来贯香火钱，还有几样东西。
一尊巴掌大小，形似模糊的石制兽头。
三根顏色暗红，比定魂香粗壮一倍有余的血纹香。
还有一小叠画著扭曲符文的黄裱纸。
这些都是他这些年利用职权，从过往商旅那里压价弄来的好东西。
虽然算不上真正修士的宝物，但对於抵御一般的阴邪侵扰，效果远胜普通货色。
他先是將那尊兽头镇物摆在八仙桌正中，面朝门窗方向。
然后点燃那三根血纹香，插在兽头镇物前的香炉里。
暗红烟气笔直上升，散发出血腥异香。
迅速在屋內瀰漫开来，將劣质檀香味和酒气都压了下去。
烟气接触到墙壁门窗，似乎形成了一层肉眼难见的红色光膜。
最后，他將那叠黄裱纸抽出几张，蘸了点口水。
“啪！”
“啪！”
拍在门板和主要窗板的背面。
纸上扭曲的符文在接触到木板时，微微亮了一下，隨即隱去。
做完这一切，王扒皮稍稍鬆了口气，但脸色依旧苍白。
他退到自己臥房，和衣躺下，怀里紧紧抱著那块头目铁牌。
眼睛盯著外间门帘的方向，耳朵竖起，不放过屋外任何一丝不寻常的动静。
屋外。
墨绿雾气已经蔓延到了矮棚区的边缘，如同潮水，漫过乱石，浸湿地面。
朝著一间间低矮的棚屋包裹而去。
雾气中，甜腻的腐香变得更加明显。
同时，开始有歌声传来。
縹緲不定，仿佛从水底幽幽升起，又像是直接在灵魂深处哼唱。
调子古怪，旋律顛倒，用的是方言俚语，听不清具体词句。
只能隱约捕捉到几个重复的音节。
像是“娘娘……归来……”
“虺……啮……骨……”
歌声忽远忽近，变幻不定。
既像童谣天真，又充满怨妇哀戚，有时还变成嘶嘶低语。
隨著歌声，雾气中开始出现模糊的扭曲影子。
它们似乎没有固定的形状。
一会儿拉长如蛇，一会儿蜷缩如婴。
一些防护薄弱的棚屋里，开始传出尖叫。
但很快又戛然而止，仿佛被什么扼住了喉咙。
只有更浓的雾气，从那些棚屋的门窗缝隙里涌出。
王扒皮的屋子，因为有血纹香和符纸的防护，暂时还未被雾气直接侵入。
但墨绿萤光已经透窗映了进来，在墙壁和天花板上投下晃动光斑。
歌声也变得更加清晰，仿佛就在窗外徘徊，贴著耳朵哼唱。
王扒皮嚇得浑身发抖，牙齿咯咯打颤，捂住耳朵，但歌声却无孔不入。
他怀里的铁牌微微发烫，散发出的檀香与纹香混合，勉强护住他心神不失守。
不知过了多久。
王扒皮的屋子外。
徘徊的歌声突然停了下来。
雾气也似乎静止了一瞬。
紧接著，房门外的空地上，墨绿雾气剧烈翻涌，向中间匯聚。
隱约形成一个模糊的女性轮廓。
轮廓的头部位置，两点猩红的光芒亮起，如同眼睛，盯著王扒皮的屋门。
“王……扒……皮……”
重叠回音穿透门板，在王扒皮的脑海中炸响。
王扒皮如遭雷击，浑身剧震，耳鼻中渗出丝丝鲜血。
“毁……吾……人奴……窃……吾……信物……狂言……褻瀆……”
每个字都像一把锥子，凿进他的灵魂。
“今夜……虺啮……之刑……赐汝……”
屋外，墨绿雾气凝聚的轮廓，缓缓抬起