“可这天地之大，规矩总有缝隙。总有些魂魄，或因执念太深，或因怨气未消，或因机缘巧合，滯留不去，成了孤魂野鬼。”
“但孤魂野鬼终非长久，阴风蚀魂，煞气消磨，时日一长，难免魂飞魄散。”
“於是，便有了『冥胎河』。”
李九说到这里，刻意停顿了一下，看到严崢听得极其专注，眉头微蹙。
但眼神中並未出现预想中的惊恐排斥，反而像是在分析著什么。
『心性果然不凡，听到这等顛覆常伦之事，竟能如此冷静。』
李九心中的评价又高了一层。
他继续道：“传闻在酆都深处，幽冥禁地，有一条神秘的河流，其水非清非浊，呈暗红之色，好似母胎羊水，名曰『冥胎河』。”
“滯留的魂魄，只要饮下此河之水，无论男女，皆可感应结胎，以自身魂魄为基，融合阴间本源煞气，孕育出一具能在阴间行走的肉身。”
“这，便是『冥胎身』。”
“什么？男的也能……”
严崢恰到好处地表现出震惊，声音微微提高。
但隨即迅速收敛，看向李九。
“对！男的也能生！”
李九语气斩钉截铁，见怪不怪。
“魂魄无形，本无男女肉身之別，饮下冥胎河水，便是激发了某种……造化也好，诅咒也罢的规则。”
“不过，”他话锋一转，脸上露出心有余悸的神色，
“这可不是什么好事，甚至是九死一生的绝路。”
“冥胎结体，过程凶险无比，如同在刀尖上跳舞。”
“怀胎时间长短不一，可能十月，也可能三年！”
“生產之时，更是鬼门关前走一遭。有可能一胎一个，也有可能一胎十个、十八个！”
“生出来的『孩子』，其实就是饮用者自身魂魄与阴煞之气结合诞生的新肉身。”
“生完之后，魂魄大损，十不存一，直接彻底消散的比比皆是。”
“能侥倖活下来的，才算真正在这阴间扎下了根，有了这具『冥胎身』，可以像活人一样修行、吃饭、感受这阴世红尘。”
他指了指酒楼外面街上那些为生计奔波的散修小贩，
“你看外面那些，十有八九都是『冥胎身』！”
“他们生前或许是阳间的樵夫书生，或许是挣扎求存的小修士，死后走了这条绝路，才得以在这酆都外城挣扎求存。”
“他们没有靠山，没有稳定的香火来源，只能拿这第二次生命去拼，去抢，或者像咱们漕帮这样的势力层层盘剥。”
说到这里，李九语气中不免带上一丝兔死狐悲。
但更多的是麻木。
严崢闻言，只觉得喉咙有些发乾。
他沉默了片刻，，隨后才追问道：“那……冥胎身生下的『孩子』呢？他们算是……”
李九看著严崢迅速抓住关键，心中讚赏更甚。
他解释道：“冥胎身生下的，算是这阴间的土著了，一代又一代，在这片土地上传续。”
“但奇就奇在，天地规则，阴阳平衡。”
“若是两个冥胎身结合，他们生下来的孩子，反而会褪去阴煞，成为拥有阳间体质的凡人！”
他看了严崢一眼，意味深长地说道：“所以在这阴间，成亲可是天大的事，花费巨大。”
“两个冥胎身结合，意味著能诞生属於阳间的『希望』。”
“爱情……嘿，在这鬼地方，可是贵得很吶！”
“咱们帮里不少力役、甚至更高层的人，其实祖上都是这么来的。”
“你小子，说不定祖上也是某个熬过来的冥胎身呢！”
他半开玩笑地说道，同时仔细观察严崢的反应。
严崢心中凛然，原主的记忆碎片中並无父母相关信息，或许真如李九所言。
他没有纠结於自身来歷，而是迅速將话题引向更宏观的层面，这分洞察力让李九暗自心惊。
“九哥，听你这么说，这阴间似乎自成一体，生生不息。”
“那……这里有没有像阳间那样的王朝、官府之类的统治？”
“总不能全是咱们漕帮、阴符宗这样的帮派宗门吧？”
“王朝？官府？”
李九愣了一下，想了想：“那是阳间的东西，讲究个皇权天命，治理万民。”
“阴间嘛……乱得很，秩序只在有力量的地方存在。”
他想了想，继续道：“咱们酆都城，是阴间一个比较大的据点了。”
“由坐镇忘川的『江神爷』和內城的几位『鬼王』共治，算是维持著表面的秩序。”
“再往外，广袤无边的阴司地界，听说有什么『罗