紫苏和银朱各自守在几个炉子前，很快就被烟火气熏得脸颊发红，全神贯注，不敢有半分懈怠。
商蕙安也聚精会神地炮制药材，一抬头看见他们各行其是的画面，顿时欣慰不已。
劈柴这些事，其实也不是非得找薛怀瑾这个身份存疑的大人物来。
所以，她让薛公子亲自参与这断续膏的制作，自然不是单纯为了找个免费苦力。
其中原因有二：
其一，这断续膏的制备过程极为繁复，对体力要求很高。
其中的许多步骤，如持续数小时的搅拌、需要稳定臂力控制的碾磨、以及搬运沉重的药罐等，非寻常丫鬟力所能及。
薛怀瑾宽肩窄腰手臂上，看起来就臂力很足的样子，且做事认真，确实是个极好的帮手。
其二，原因则更深一层，也更复杂些。
断续膏是治愈裴三爷腿伤的关键，此药所用药材珍贵稀少，其中最珍贵的几样都是太后暗中供给，得来不易。
其制备工序更是繁琐到令人咋舌，足足有七十道之多！
药材药性各异，有些药材需先煎后捣，有的需酒浸火煅，有的需文火慢熬七日一刻不停，有的则需武火急煎成膏……
每一步的顺序、火候、手法都至关重要，环环相扣，绝不能有丝毫错漏。
整个熬制过程，不仅极其耗费心神，需要她这个制药者时刻保持高度专注，好判断每一阶段的火候与药材融合状态。
这些对她的体力也是巨大的考验，长时间的站立、搅拌、观察，每一样都足以让人筋疲力尽。
因此，她慎之又慎。
她宁可进度慢一些，也绝不敢在任何一个环节出错，否则前功尽弃，不仅浪费了珍贵药材，更会耽误裴三爷的治疗时机。
让薛怀瑾参与进来，除了让他亲眼见证这药的来之不易与制备艰辛，让他明白她所专注的、所付出的，究竟是什么。
同时，也是有他在场，若是万一真有不慎的那个时候，他开口跟太后要东西，就跟她开口，不一样了。
当然，这只是以备不测，也该就会用的上，但防患于未然，总是好的。
想到这里，商蕙安嘴角微勾，继续埋头炮制她的药材。
但手边的七八个沙漏，也时刻地紧盯着。
而药香弥漫中，汗水也顺着薛怀瑾的额角滑落，他抬起手背抹去，目光却总是不由自主地飘向那个指挥若定的纤细身影。
“银朱，你左手边第一个罐子加甘草。”
“紫苏，你右手边第二个罐子加……”
她时不时地喊着，银朱和紫苏也都跟着指挥放药材，药材分量都是商蕙安提前弄好的，只要往里放就好了。
这般并肩劳作，明明一切都是十分的平淡，但这份平淡里，却有隔阂在悄悄消弭于无形，有一些暧昧的情愫，在悄悄地进一步滋长，生根发芽。
……
又经过整整两日从早到晚几乎不间断的忙碌，第一批最核心的药材终于处理完毕。
按照严格的顺序和火候熬煮融合，形成了断续膏的基础膏体。
浓稠黑亮的药膏被小心地倾入特制的宽口陶瓮中，盖上细纱布，置于阴凉通风处，等待其自然冷却、稳定药性。
最难熬的阶段暂时过去了！
“总算是完成了一大半。”商蕙安揉了揉有些酸痛的脖颈，长长舒了口气。
剩下的药材，有些需炮制后存放一段时间，待其毒性散去、药性味醇和后，方可入药；有些则需要临用前新鲜炮制以保药性鲜活，那些都急不得。
“恭喜你呀，蕙安！”薛怀瑾郑重其事地拱手祝贺道。
商蕙安看到他没有包扎的右手，嘴角忍不住微微上扬。
他手上那点烫伤，经过这两日的“劳作”，终于舍得“好”了。
她自己调的药心里有数，当时又处理及时，本不应该严重的，所以那天见他把手裹成那样，就知道分明就是做戏给她看的。
她不戳穿，就是想看看他要装到什么时候。
没想到才两天，因为单手捣药不方便，他自己就装不下去了。
“客气了，薛公子。”商蕙安还了礼，“这两天你们也辛苦了，多谢相助。”
“不谢不谢，这也是为了我小舅舅的腿，也是我应该做的。”
“制药膏的活儿先告一段落，今日没什么事了，薛公子，你们可以回去休息了，待会儿我们还有事要出门。”商蕙安微笑着说道。
要出门的意思再明白不过了，下逐客令呢。
薛崇心里听着忒不是滋味，商姑娘你怎么用人朝前、不用人朝后的？
商蕙安说完，便径自吩咐两位进府时间不长的小厮，将后续诸如