堂屋里有夕阳的余晖落进来，仿佛给一切都镀上了一层橙红色的光晕。
茯苓立在正中，微弓着身子，商蕙安端坐上首，橙红色的光晕映照她沉静而坚决的面容。
“茯苓，我要交给你一件要紧事，此事兹事体大，牵涉甚广，你务必亲力亲为。”
“姑娘但有吩咐，茯苓必定鞠躬尽瘁！”
商蕙安压低了声音，吩咐道，“我要你去一趟沧州，暗中查访沧州太守薛家，最重要的是查清几件事：薛家如今人员构成如何，近年可有子嗣或重要亲眷亡故？薛家到底有几个孩子，其中……是否真有一个叫薛怀瑾。记住，打听消息要隐秘，不可打草惊蛇。”
茯苓听到“薛怀瑾”三个字，并意识到事情的严重性。
他神色一凛，郑重应下：“姑娘放心，我一定会小心行事。只是沧州路远，一来一回，加上查访所需时日，怕是要一个月左右。姑娘若是着急，只怕茯苓赶不回来。”
“无妨，”商蕙安看着窗外，目光深远，“此事不急在一时，但务必要查得清楚弄个明白，不可有丝毫含糊不清。”
“是，茯苓明白了。茯苓明日一早便动身。”茯苓领命，躬身退下准备。
紫苏在门口，看着茯苓退出去，担心地低声问道，“姑娘为何突然要你去沧州？”
茯苓摇摇头，“此事恐怕不简单，我明日一早就要启程，接下来这段时日，你和我姐姐务必照顾好姑娘。”
紫苏忍不住翻了他一个大白眼，“这还用你说？姑娘又不是你一个人的姑娘。”
茯苓好笑，又没法儿反驳，趁着天色还早，赶紧出门够买快马，顺便去铺子上，把姑娘派去查账的姐姐银朱叫回来。
……
晚间，薛崇便将茯苓去购置快马、收拾行装、明显准备远行的举动都禀报给了薛怀瑾。
薛宅，书房里。
“殿下，商姑娘身边的茯苓突然准备出门，还特意去车马行购了快马，看这架势，怕是要远行。很可能是得了商姑娘什么要紧吩咐，要离京了。”
薛崇说着，又忍不住担忧，“需不需要派人跟着？属下担心，会不会是商姑娘察觉了什么？才派茯苓出去？”
毕竟，白日里马车上的那场不甚愉快的谈话，他还记忆犹新。
明明殿下一切都瞒得挺好的，但百密总有一疏，难免会有疏漏。
此时茯苓突然买马准备远行，很难让人不联想到殿下的身份。
灯烛摇曳。
薛怀瑾看着手里东宫的情报，只淡淡吩咐，“派两个稳妥的人，小心跟着，一路暗中保护他的安全即可。多余的一概不必做，更不可干扰茯苓办事。”
薛崇迟疑了一下，还是忍不住提醒：“殿下，茯苓打听的是西门的方向，看这情形，很可能是要去沧州。商姑娘分明是对您的身份起疑了，想让茯苓去查证您的身份。我们当真什么都不做？”
他们轻车熟路，若是传信，便可以提前在沧州做些安排，为殿下的身份掩饰一二。
薛怀瑾闻言，终于合上手里的册子，搁下笔，抬眸扫了他一眼，目光又落在跳动的烛火上。
“不必。她既起了疑心，想去查，便让她去查。”薛怀瑾声音和缓，平静的仿佛是在说自己今天吃了什么，然后铺纸提笔，在宣纸上开始挥毫。
一个安字，一气呵成。
“我们的人只需确保茯苓一路平安，不受任何势力干扰，能顺利查到她想知道的事情即可。”薛怀瑾笃定道，阿里带着不容置疑的意味。
薛崇见主子态度坚决，也只能应道：“是，我这就去安排。”
退出书房后，薛崇心中仍有些嘀咕。
商姑娘这摆明了是要去掀殿下的老底，殿下怎么还一副听之任之、甚至乐见其成的样子？
难不成，他不怕身份暴露，前功尽弃？
可他哪里知道，薛怀瑾真相的心意。
从一开始，商蕙安将他误认为沧州来的裴家外孙时，他便是将错就错顺水推舟，只是想以这种方式接近她。
然而，在他内心深处，他其实更希望她能认出他来，认出他不是什么“薛公子”，而是当年那个戴着面具、一向自卑的“阿征”。
他隐瞒身份，是情势所迫，但他从未想过要一直欺骗她。他甚至隐隐期盼着她能凭借自己的聪慧抽丝剥茧，发现真相。
所以，此时知道她派人去查证，他不但不会不安，反而有种尘埃即将落定的释然，还有一丝期待她知道真相的雀跃。
查吧，蕙安。当你弄清楚“薛怀瑾”究竟是谁时，你会如何选择？
薛怀瑾望向听月小筑的方向，那里灯火阑珊，一片宁静。
而他心中的波澜，却随着风中的烛火，明明灭灭，起伏不定。
……
翌日一早，听