她狂热地追随克劳德，这个平民出身的顾问，这个要砸碎旧秩序的先行者
但现在，克劳德成了冯·鲍尔，官方认证的容克贵族。
她怎么想？
“希塔菈，”克劳德看着她，“我现在是冯·鲍尔了。今天的报纸会说，我是古老容克家族的后裔。”
“那只是必要的伪装，阁下。您穿上这身军装，是为了更好地击败他们。您使用他们的姓氏，是为了从内部瓦解他们。真正的您从未改变，您永远是那个来自民间、心怀帝国的克劳德·鲍尔。”
“况且，当您彻底改造这个帝国后，所有旧的头衔、姓氏、阶级都将被扫进历史的垃圾堆。”
“到时候，冯·鲍尔也好，冯·勃洛姆堡也好，都只是一堆无意义的音节。只有德意志，统一的、强大的、新生的德意志，永恒不灭。”
克劳德沉默了。
他意识到，希塔菈不是在奉承，她是真的相信。她相信克劳德是那个天选之人，是来拯救德意志的弥赛亚。她相信现在的所有手段都是必要的恶，是为了最终的光明。
这种信仰很危险。因为它没有底线。为了更高的目标，什么都可以做。
“希塔菈。”他最终开口，“我会死。”
希塔菈愣了一下，没明白这句话的意思。
“我不是神明，不是弥赛亚，也不是什么天选之人。我会犯错，会判断失误，会生病，会衰老，最终也会像艾森巴赫那样，在某一天倒下，心跳停止，呼吸消失，变成一具冰冷的尸体，被埋进土里，慢慢腐烂，直到只剩骨头。”
“世界上或许有神明，但我不是。我只是一个恰好站在了这个位置上的普通人，一个投机者。我做的很多事情，不是因为我高瞻远瞩，而是因为我恰好知道一些如果。”
“我推行改革，不是因为我有重塑德意志的宏伟蓝图，而是因为我见过不改革的后果。”
“我打击伯恩哈德，不是因为我正义凛然，而是因为他要杀我，要毁掉我所珍视的一切。我接受这个伪造的身份，不是因为我想成为容克，而是因为这能让事情变得更简单。”
“不要把我想得太好，希塔菈。不要把任何人想得太好。尤其是手握权力的人。”
他站起身，走到窗前，背对着她，看着楼下熙攘的街道。
“记住，绝对的忠诚很危险，因为它会蒙蔽你的眼睛，让你看不到我的错误。而一个永远不会被质疑的领袖，最终只会把国家带向深渊。我需要的是清醒的头脑和锐利的眼睛，不是狂热的信徒。”
“你做得很好，继续做你该做的事。但永远保持怀疑，包括对我。”
说完，他拿起桌上的白手套，重新戴上，整理了一下军服的衣领，转身朝门口走去。
“我要去柏林行宫了。这里交给你。”
“是，阁下。”希塔菈在他身后应道
克劳德没有回头，推门走了出去。
他走下楼梯，走出总署大楼，重新登上马车。
“柏林行宫。”他对车夫说。
马车驶过威廉街，驶过勃兰登堡门，驶入柏林市中心。
街道两旁的建筑渐渐变得古老而庄重，行人的衣着也更显体面。
这里是柏林的老城区，是普鲁士王国和德意志帝国的心脏。
柏林行宫就在前方。与波茨坦无忧宫的洛可可风格不同，这座宫殿更显厚重、冷峻，充满了普鲁士的军事气息。
灰色的石砌外墙，方正的窗户，高耸的尖顶，处处透着威严与距离感。
无忧宫是夏宫，是休闲享乐之地；而这里是真正的权力中枢，是霍亨索伦家族统治普鲁士乃至德意志的象征。
马车在宫殿侧门停下。这里已经聚集了不少人。穿着各式礼服的官员、议员，还有少数被邀请观礼的外国使节。他们三两成群，低声交谈，目光不时瞟向克劳德的马车。
克劳德推开车门，下车
所有的交谈声瞬间低了下去，无数道目光聚焦在他身上
他视若无睹，在宫廷侍从的引导下，穿过一道小门，进入宫殿内部。
侧厅的门在身后合拢，隔绝了主殿方向隐约传来的嘈杂人声。
克劳德独自立于厅中，等待那个既定的时刻。
阳光从高处狭窄的彩绘玻璃窗斜射而入，在深色的拼花地板上投下几块斑斓的光斑。
空气中，尘埃在光柱中缓缓沉降。
四周墙壁上，悬挂着霍亨索伦家族历代先王的戎装肖像，冰冷的盔甲与审视的目光凝固在画布上，沉默地注视着这位即将踏入权力核心的陌生人。
这里很安静，只有远处隐约可闻的人声，以及他自己平稳的呼吸与心跳。
他在这里等待了很久，回忆着自己一会儿应该要走的流程和仪式