克劳德顿了顿。
“还有，第三局的情报显示，今天有四家庄园从黑市渠道购入了超过正常狩猎所需的弹药，以及炸药。”
“他们想炸什么？”
“不知道，可能是无忧宫的部分建筑，或者总署大楼，或者我在威廉街的临时官邸。制造混乱，在混乱中控制陛下。”
“伯恩哈德是疯子，也是赌徒。他赌我们在哀悼期不敢有大动作，赌近卫军不会对容克庄园动武，赌陛下年轻容易控制。”
“所以他集结了人手，但没立刻动手。他在等，等一个合适的机会 ，比如柏林发生某种大乱子，所有人的注意力被吸引过去时。”
“议会失火就是那个乱子。”埃克哈德明白了。
“对。但火是我们放的，乱子在我们控制中。而他的机会会变成他的坟墓。”
克劳德从抽屉里取出一个信封，推过来。
“这是陛下签署的紧急状态授权令，允许近卫军在柏林及周边地区采取一切必要措施维护秩序、保护皇室安全。授权范围包括对可能威胁皇室安全的私人武装进行解除和搜查。”
埃克哈德打开信封。纸上确实是特奥多琳德的签名，日期是今天。
“陛下知道……”
“陛下批准了。”克劳德打断他，“但她不知道细节。她只知道有些人想对她不利，而我要保护她。这就够了。”
埃克哈德看着授权令，又看看克劳德。
“信号是什么？”
“火就是信号，带着你的人，在庄园外隐蔽。看到信号，就行动。行动代号是蜂鸟。”
“蜂鸟？”
“小而快，精准致命。”
……
现在，埃克哈德站在雨后的森林边缘，等待那个信号。
放火不对，构陷不对，用非法手段打击非法不对。
但坐视伯恩哈德那种人控制陛下就对吗？
等他们炸了无忧宫，软禁了特奥多琳德，然后以她的名义签发诏书，清洗改革派，把帝国拉回十九世纪，就对吗？
战争没有干净的手段。
“中尉！”
副官的低呼打断了他的思绪。埃克哈德抬起头，顺着副官手指的方向望去。
东南方，柏林市区的方向，夜空被染成了暗红色。
起火了。而且火势不小。
几乎同时，远处庄园的方向传来一阵骚动。
庄园主楼有几扇窗户突然亮起灯，接着是更多窗户。
他们在看柏林方向的大火。
埃克哈德的心脏剧烈跳动起来。他看了眼怀表
一点二十一分。比预计早了三十九分钟。
但信号就是信号。
他扔掉雪茄，从斗篷下抽出信号枪，装填，举向天空。
“砰！”
一颗白色照明弹拖着尾焰升空，在森林上空炸开
“全体注意！”
埃克哈德的声音在寂静的森林里格外清晰。
“第一队，从正门突破！第二队，封锁庄园所有出口！第三队，外围警戒，任何人不得进出！”
“战车！前进！”
引擎的轰鸣骤然加大。两辆A7V改型战车从隐蔽处缓缓驶出，履带碾过湿软的林地，留下深深的辙痕。
战车后方，三门77毫米步兵炮的炮手已经就位，炮闩打开，炮弹上膛。
“开火！”埃克哈德下令
“轰！”
一发炮弹掠过庄园主楼上空，在后方树林里炸开。巨响在夜空中回荡，惊起成群夜鸟。
庄园里的骚动变成了恐慌。窗户后的人影慌乱奔跑，有灯火被打翻。
“里面的人听着！”
埃克哈德拿起铁皮喇叭，声音通过扩音器放大，在森林和庄园间回荡。
“这里是帝国近卫军！奉德皇陛下紧急授权，现对你处涉嫌非法集结武装、阴谋危害帝国安全进行搜查！所有人放下武器，双手抱头，走出建筑！重复，放下武器，双手抱头走出建筑！抵抗者格杀勿论！”
庄园大门依旧紧闭，内部没有回应
第一辆A7V加速，钢铁履带碾过砾石车道，径直冲向庄园大门。
“轰——咔嚓！”
大门像纸糊一样碎裂，铰链崩飞，门板向内倒塌。战车碾过废墟，驶入庄园前院，炮塔机枪对准主楼。
第二辆战车紧随而入。
步兵从两侧涌入，枪口指向每一扇窗户、每一个门洞。
“放下武器！走出来！”
“双手抱头！”