特奥多琳德坐在后座，双手紧紧攥着裙摆，她盯着窗外飞速掠过的田野，眼睛里倒映着同样飞速变幻的光影。
车厢里弥漫着压抑的气息
“陛下，您别太担心。”坐在副驾驶的塞西莉娅回过头，试图安慰，“艾森巴赫阁下身体一向硬朗，也许只是……”
“朕没担心。”特奥多琳德打断她
她顿了顿，意识到自己的失态，又补充道：“朕只是……有点意外。”
意外。
这个词用在这里真是轻飘飘的
一小时前，她还在无忧宫的花园里，试图找个园丁把那丛总是挡着她看湖景的紫杉修剪得矮一些。
克劳德站在一旁，手里拿着几份需要商议的报告。
然后信使几乎是冲进来的，气喘吁吁，脸色煞白。
“陛下！柏林急电！宰相……艾森巴赫阁下午后在书房晕倒，家庭医生正在抢救，情况很不乐观。”
她当时愣了几秒，脑子里第一个冒出来的念头居然是那明天的内阁会议谁主持？
然后才是老头要死了？
再然后才是等等，他要死了？
“备车，立刻去柏林。”
克劳德当时是什么反应？他好像也愣了一下，然后迅速合上文件，说了句我跟您一起去
现在他就坐在她旁边，沉默地望着窗外。从上车到现在，他一句话都没说。
车子碾过一块石子，颠簸了一下。特奥多琳德身体晃了晃，下意识地伸手扶住车门。
“陛下小心。”
“朕没事。”她松开手，重新坐直，但手指又不自觉地绞在了一起。
她讨厌艾森巴赫。
真的，很讨厌。
那个固执、守旧、永远板着一张脸的老头。他反对她几乎所有的奇思妙想
包括但不限于在无忧宫建一座小型动物园、培养一批新官僚去防止老官僚们摆烂、以及她最心心念念的坦克计划。
每次内阁会议，只要她提出稍微激进点的想法，艾森巴赫就会第一个皱眉，然后开始他那套陛下，此事还需从长计议、传统不可轻废、帝国财政恐难支撑的说辞。
烦死了。
有时候她真想拍桌子，冲他吼
朕是皇帝！朕说了算！
但她不能。因为他说的大部分都有道理。
该死的有道理。
坦克要建新工厂，要培训工人，要采购设备，确实要花很多钱，更何况当时克劳德才出现，他提出的坦克还是个没有被证明是设想
动物园？好吧，这个她承认有点任性。但她就是想在宫里养几只袋鼠嘛！报纸上说澳大利亚的袋鼠可有趣了，一跳一跳的……
可艾森巴赫会板着脸说：“陛下，帝国子民尚有人食不果腹，宫中豢养异兽，恐惹非议。”
他总是有理。总是站在道德和现实的高地上，用那种我是为你好为国家好的眼神看着她，让她所有的反驳都显得幼稚可笑。
所以她讨厌他。
但……
特奥多琳德咬着下唇，指甲深深陷进掌心。
但如果他真的死了呢？
她没想过这个问题。一次都没有。
在她的认知里，艾森巴赫就像无忧宫门口那尊腓特烈大帝的雕像
老、旧、顽固，但永远在那里。
她每天经过时都会瞥一眼，有时候会冲雕像做鬼脸，有时候会小声抱怨你又挡朕的阳光了，但她从没想过，有一天雕像会倒。
如果他真的死了，谁来做宰相？
贝格曼？那个和艾森巴赫一唱一和的老家伙？不行，他比艾森巴赫还顽固，而且他是个懒老头，比自己还懒
军方那些人？更不行，那群人脑子里只有打仗打仗打仗。
从各邦国选？巴伐利亚、萨克森、符腾堡……那些人都各有各的算盘，选谁都会惹来其他邦国的不满。
提拔个年轻的？可谁能镇得住那些老狐狸？
特奥多琳德突然发现，她对这个帝国的人事和未来了解得如此之少。
她知道皇帝是最高统治者，知道宰相辅佐皇帝，知道有议会、有各邦代表，但她从没真正思考过，如果其中一块积木突然被抽走，整个塔楼会不会歪斜，会不会倒塌。
而最让她心烦意乱的是她居然有点慌。
她不该慌的。
她是德皇，是德意志帝国的皇帝，她应该镇定自若，应该临危不乱，应该……
可她就是控制不住地去想如果他真的死了，明天、后天、大后天，那些堆积如山的文件谁来看？那些吵个不停的会议谁来主持？那些她看不懂也不想看的预算报告，谁来帮她梳理？