可难道就眼睁睁看着，什么都不做？
艾森巴赫突然感到一阵荒谬感。
他历经三朝不倒的政治常青树，年轻时在前线打仗，中年时和俾斯麦干事，老年了更是位及宰相，自己一个在波拿巴家族复辟的狂风暴雨中都能稳住船舵的老水手，如今却要为了女儿可能被一个平民暴发户惦记而夜不能寐，殚精竭虑？
这都叫什么事！
难道我艾森巴赫·冯·施特莱茵奋斗一生，位极人臣，临到老了不是享受尊荣，不是为帝国规划更长远的未来，而是要为这种……这种……该死的男女之事、家庭破事操心到死吗？
他放下笔，揉了揉发胀的太阳穴，第一次觉得面前这些破事是如此沉重而令人厌烦。
或许，他真的该考虑退休了？把这个烂摊子……不，把这个充满无限可能也充满无限风险的崭新时代留给那些年轻人，比如那个让人又恨又怕又不得不承认其才能的克劳德·鲍尔去折腾？
但这个念头只是一闪而过，就被他按了下去。
不行。至少现在还不行。陛下还未完全成熟，帝国这艘大船刚刚驶出惊涛，前方依旧暗流密布。
克劳德·鲍尔是能干的舵手，但他也是一把可能伤及自身的双刃剑，甚至可能把船驶向无人知晓的远方。
他必须留在这里，握紧一部分船舵，盯着那个舵手，直到……直到他再也握不动为止。
至于艾莉嘉……
艾森巴赫的目光无意识地投向窗外，波茨坦冬日的庭院一片萧瑟。他得想个更稳妥的办法。
或许是时候和女儿开诚布公地谈一次了？不是以父亲命令女儿的口吻，而是以一个担忧女儿未来的老父亲的身份？
虽然这很难，很尴尬，但总比现在这样提心吊胆、胡乱猜测来得好。
还有陛下和克劳德……
他的目光又落回对面批阅文件的女官长身上。这位忠臣或许是看住那条线最关键的保障。虽然她的方式可能过于激烈，但……有她在，至少能让人稍微安心一点。
只是，把希望寄托在别人身上，这感觉实在糟糕透了。
艾森巴赫深吸一口气，强迫自己将注意力重新拉回手中的文件上。头疼，胃也隐隐作痛，但工作还得继续。
“算了。”
是啊，算了。
陛下和那小子……陛下乐意，那小子也……姑且算是克制？他们爱怎么着怎么着吧。
反正陛下也不是第一个这么干的欧洲君主。远了不说，隔壁法兰西那位路易十四，情妇能组个近卫军。俄国那位叶卡捷琳娜二世，面首换得比内阁大臣还勤。哈布斯堡家族、波旁家族、罗曼诺夫家族……哪家宫里还没点风流韵事了？
德意志帝国这才哪儿到哪儿？陛下年轻，情窦初开，对身边最亲近、最依赖、最有能力的臣子产生点超越君臣的感情，搁在欧洲宫廷史上，简直纯洁得像圣人
欧洲这种君主虽然稀少，但也不是没有，而且至少目前没闹出什么私生子丑闻，也没搞得朝政混乱、外戚专权。
克劳德·鲍尔是什么人？
平民出身？那又怎样。能力才是硬通货。这小子以一己之力搭建起帝国总署这套耳目爪牙，把监察权和信息掌控力这块帝国最大的短板生生给补上了。
就凭这份功劳，封个伯爵、甚至侯爵，在座诸位容克老爷，哪个敢拍着胸脯说自己有资格反对？
有本事你也去把帝国的官僚系统从上到下筛一遍，把那些蛀虫挖出来，把那些阳奉阴违的家伙治得服服帖帖，还顺带搞出个能下金蛋的工业联合体来啊？
没有？那就闭嘴。
是，这小子心思深，手段狠，野心勃勃，让人看不透，也让人害怕。
可这年头，坐在柏林的皇宫里，面对周围虎视眈眈的列强，面对国内暗流汹涌的各邦，面对议会里那些只盯着自己一亩三分地的党棍，你难道指望一个温良恭俭让的老好人来执掌权柄、带领帝国走下去？
俾斯麦够狠吧？够独断吧？可他缔造了帝国。如今这个克劳德·鲍尔，论手段、论眼光、论那种不按常理出牌、却能屡屡打开新局面的能力，比当年的铁血宰相恐怕还要还要危险，但也还要有用。
虽然综合来看他和俾斯麦差远了，但是就这一点他的确比俾斯麦玩的花
到现在为止，他所有的危险和狠辣都精准地指向了帝国的敌人，或者那些阻碍帝国前进的顽石。
阿尔萨斯-洛林的法案，南德的整合，工业的发展，军队的现代化，情报系统的建立……哪一桩，哪一件，不是利在帝国？
只要他继续这么有用，只要他不把这份危险对准皇帝、对准帝国的根本，那他和陛下之间那点说不清道不明的东西……就随他去吧。
总比再来一个腓特