特奥多琳德坐在御座上，小脸绷得紧紧的，努力想摆出威严的样子
“塞西莉娅，你说的……都是真的？真的有刺客？在无忧宫？”
“千真万确，陛下。”刺客为女性，年龄约二十至二十五岁，训练有素，携带转轮手枪、匕首及毒囊。”
“目标初步判断为陛下或鲍尔顾问。目前已被制服，关押在特殊审讯室。受袭击女仆现已苏醒，但受到惊吓，记忆模糊，正在休养。”
“她……还活着吗？我是说刺客，你有没有……？”
“刺客暂时无生命危险，但需进一步审讯。我下手有分寸，陛下。”
有分寸……特奥多琳德想象了一下塞西莉娅有分寸的样子，忍不住打了个小小的寒颤。但她很快又气愤起来，竟然有人敢潜入无忧宫！还想刺杀她或者克劳德！
“是谁？！谁派来的？法国人？还是不知道从哪里冒出来的疯子？”
“刺客拒不开口，常规审讯手段效果有限。”
“此人意志极为坚定，且似乎接受过对抗审讯的特殊训练。目前仅能确认，她对无忧宫内部布局、日常运作乃至部分人员轮值规律有相当程度的了解，绝非临时起意或外部盲目潜入。”
“有内应？” 克劳德的声音从门口传来。他不知何时已站在那里，显然听到了部分对话。
他迈步走进书房，对特奥多琳德微微颔首，目光随即转向塞西莉娅。
“女官长阁下，辛苦了。”
塞西莉娅看了他一眼，点了点头。
“不排除内应可能，但更可能是长期、精密的侦查结果。刺客的口音、用词习惯无明显地域特征，体貌特征也属中欧常见类型，难以直接判断背景。
无忧宫遇袭绝非小事。
这不仅仅是一次未遂的刺杀，更是对帝国核心安全和皇权的公然挑衅。
尤其是在他和陛下刚刚结束对维也纳的访问，国内改革进入深水区、各方势力暗流涌动的时刻。
目标是他，还是陛下？或者两者皆是？
如果是他，那么仇家可就太多了
动了奶酪的银行家、权力被削弱的容克、理念不合的政敌、外部敌对国家……都有可能。
如果是陛下……动机就更复杂了。阻止改革？颠覆皇权？制造混乱？
亦或是……两者都是目标，旨在同时除掉德皇和她最倚重的改革推手，让帝国陷入群龙无首的彻底混乱？
“女官长，我想见见那位客人。”
塞西莉娅和特奥多琳德同时看向他。
“你要去审问她？” 特奥多琳德有些担心，“塞西莉娅都说她很难对付……会不会有危险？”
“陛下，在无忧宫的地牢里，她构不成威胁。” “
不过，鲍尔顾问，常规的恐吓、疲劳和拷问对她似乎效果不大。她像是……被某种东西牢牢锁住了心智，或者有着比死亡更深的恐惧。”
“我不打算用常规手段。” 克劳德说，“或许，我们可以换个思路。不谈忠诚，不谈恐惧，我们谈谈……交易。”
“交易？” 塞西莉娅眉头微挑。
“对。她坚持不开口，无非几种可能：要么坚信幕后主使能救她或报复她；要么有把柄或重要的人被控制；要么被植入了某种绝对忠诚的信念或恐惧。但人之所以为人，总有其弱点，有其诉求，有其……价格。”
“女官长您刚才说，她接受过特殊训练，意志坚定。这说明她不是普通的亡命徒，而是有价值的资产。”
“培养这样一个资产成本不低，她的主人不会轻易放弃，或者她身上有值得挖掘的信息。这本身就是我们的筹码。”
“我想和她谈谈。不拷问，不逼供，只是……聊聊。了解她是什么样的人，从哪里来，可能为谁服务，以及……她想要什么，或者，害怕失去什么。”
塞西莉娅沉默了片刻。她承认克劳德说的有道理，但地牢审讯是她的专业领域，她不相信这个搞金融和政治的顾问能比她手下那些专业人士更擅长撬开一个铁心死士的嘴。
“鲍尔顾问，地牢环境特殊，犯人目前情绪不稳，且有自毁倾向。您去，恐怕……”
“正因为我看起来不像审讯者，或许能有意外收获。女官长，我比任何人都想知道是谁想杀我或者杀陛下。这关乎我的性命，也关乎陛下和帝国的安全。请给我一次机会。”
特奥多琳德看看克劳德，又看看塞西莉娅，最终小声说：“塞西莉娅，就让克劳德试试嘛……他……他总有办法的。”
塞西莉娅看着陛下那带着信任和期待的眼神，再看看克劳德的脸，心中那点抗拒最终化为一声叹息。
“可以。但我必须在场，并且有权随时终止。”
她必须确保陛下的顾问不会在地牢里出什么意外，也……想看看这个