克劳德整理了一下袖口，确保昨晚书房里可能留下的任何褶皱或可疑痕迹都已抚平。
他深吸一口气，试图将脑海中的杂乱画面暂时驱逐。新的一天有新的战斗，无论是政治上的，还是……私人层面的。
他需要尽快见到特奥多琳德，敲定与巴伐利亚、萨克森谈判的具体授权范围和底线。昨晚只是大致思路，许多细节需要她首肯，尤其是动用皇室基金或提供市场准入承诺这类敏感事项。
他步履平稳地走向女皇的私人起居区，路上遇见几位侍从和低级女官，他们都恭敬地行礼避让
他来到特奥多琳德通常用早餐和处理晨间简报的小厅外。门前值守的并非平时那位年长的侍女，而是塞西莉娅手下一位不苟言笑的年轻女官。
“日安，顾问阁下。”
“日安。陛下起身了吗？我有要事需即刻禀报。”
“陛下已于半小时前起驾出宫。”
“出宫？” 克劳德一怔，“去何处？今日上午不是安排接见巴登大公使者吗？”
“接见推迟至下午。陛下今晨临时决定，前往波茨坦市区视察新建的市民图书馆与职业技术学校工地，并顺道探访一处皇室赞助的孤儿院。”
“陛下说，体察民情亦是重要政务，且工程进展关乎民生，需亲眼看一看。”
理由冠冕堂皇，无可指摘。视察以工代赈工程是皇帝的分内之事，探访孤儿院更是彰显仁德。时间也选得巧妙，在通常的晨间简报时间之前，打了他一个措手不及。
这不像特奥多琳德平时会突然起意的事情。
克劳德几乎能肯定，背后定有高人指点
“陛下何时归来？”
“计划于午餐前返回。但陛下行程，时有延宕，未可确知。”
午餐前……那就是至少还有两三个小时。而下午巴登大公的使者就要到了，之后还有海军部汇报。与邦国谈判的方案必须尽快确定基调，以便相关部门上午就能开始起草文件。时间不等人，巴伐利亚和萨克森那边恐怕也在观望柏林的反应速度。
他不能等。
找艾森巴赫？宰相或许能就谈判策略给出意见，但涉及皇室资源动用和皇帝的个人承诺，最终拍板权仍在特奥多琳德手中。
而且以艾森巴赫的敏锐很可能察觉到他和陛下之间微妙的气氛变化，那只会让情况更复杂。
别无选择。
“我明白了。既然如此，我有紧急事务，需与女官长塞西莉娅女士商议。烦请通传，或告知我何处可以见到她。”
年轻女官似乎毫不意外，微微颔首：“女官长正在西侧翼楼顶层的小礼拜堂旁的静修室进行每日晨祷后的默想。她吩咐过，若顾问阁下寻她，可至静修室外稍候。”
“若顾问阁下寻她”。
看，连他会来找她，都在预料之中。这根本不是偶遇，这是一场被精心安排的、避无可避的谒见
“有劳。” 克劳德点头，转身向着西侧翼楼走去。
西侧翼楼较为主楼更为安静古老，光线透过彩绘玻璃窗，在地上投下斑斓的光影。
沿着旋转石阶走上顶层，喧嚣被彻底隔绝，只有他自己的脚步声在空旷的走廊里回响。
小礼拜堂旁，有一扇不起眼的橡木门。门前没有任何标识，但克劳德知道，这就是所谓的静修室。他曾在无忧宫的建筑图纸上瞥见过这个地方
他站在门前，抬手，犹豫了半秒，然后轻轻敲了敲门。
门内没有任何回应。
克劳德等待了十秒，又敲了一次，力道稍重。
依旧是一片寂静。
但他能感觉到，门后有人
他不再敲门，也不离开，只是静静地站在门外，这是下马威，是塞西莉娅在宣告主导权。她让他来，但不会让他轻易进去。
大约过了五分钟，或许更久，就在克劳德几乎要以为塞西莉娅打算让他在门外站上一上午时
咔哒一声轻响，门从里面被打开了。
塞西莉娅站在门内。
“顾问阁下。” 晨祷与默想之时不喜打扰。阁下有非常紧急之事？”
“女官长，很抱歉在此时打扰。确有紧急事务，关乎帝国与巴伐利亚、萨克森之谈判要务需尽快确定方略。陛下出巡，事急从权，故冒昧前来，望能商议，或请女官长代为禀奏陛下核心关切，以便不误时机。”
他直接将事情拔高到帝国要务层面，并且点明是陛下出巡导致的沟通不畅，将自己放在一个不得已而为之、为公务奔波的位置上。
塞西莉娅静静地听着，等他说完，目光在他脸上停留了两秒，似乎是在判断他话语中有几分是真为公务几分是借口。
“陛下出巡，体察民情，亦是国之要务。顾问阁下所言之谈判方略，想必已有成算。何不