不是高高在上的管理者，而是工人中的一份子，是信息的桥梁和困难的缓冲垫。
他又在工地上转了一会儿，观察了几处蓝制服与工人的互动。有的在调解两个班组因为工具借用产生的摩擦，有的在向灰制服反映某处脚手架似乎不够牢固，有的则在收集工人们对新推出的、比市价略低的工地特供午餐的评价。
看来，赫茨尔推行得不错，至少在这个工地上，蓝制服制度已经开始发挥作用，不再是纸上谈兵。
克劳德离开那片喧闹的作业区，信步走向工地边缘几排用木板和油毡匆匆搭建起来的简易工棚。
那里是工人们换班休息、吃饭喝水的地方。此刻正值一批工人午间换班，棚子里外聚集了不少人，或蹲或坐，就着简易的炉灶烧着热水，啃着黑面包，或者排队等着领取今天工地统一供应的土豆炖菜汤。
工人们三三两两地聚在一起，低声交谈，开着粗俗但无恶意的玩笑，分享着不多的食物，或者只是疲惫地靠在墙边，闭目养神。
克劳德的到来起初并未引起太大注意。他今天穿着深色便装，外面罩了件不起眼的旧大衣，混在灰头土脸的工人中，并不显得特别扎眼。
直到他走到一个正蹲在地上，用一块黑面包蘸着热汤慢慢泡软的老工人身边，也学着他的样子在旁边一块还算干净的石头上坐下。
“老哥，这汤味道还行？” 克劳德随意地问，目光落在对方那碗颜色寡淡、但热气腾腾的菜汤上，里面能看到几块煮烂的土豆和零星菜叶，油星确实不多，但至少是热的。
老工人抬起头，眯着有些昏花的眼睛打量了他一下。克劳德虽然衣着普通，但面皮白净，手指也干净，不像是干惯重活的。老工人脸上露出一丝疑惑，但还是瓮声瓮气地回答：“能填肚子，热乎。比在家啃冷面包强。就是……没啥油水，干一天重活，到下午容易饿。”
“工钱呢？按时发吗？”
“发，每天下工就发，现钱。不敢拖，上面查得紧。” 老工人说着，小心地从怀里摸出一个小布包，打开一点，露出里面几枚硬币和几张皱巴巴的小额钞票。“就是……这点钱，买不了多少东西。家里好几张嘴等着，得精打细算。”
“听说工地有发手套和劳保？够用吗？”
“发是发了，一人一副粗线手套，穿不了几天就磨破了。安全帽……倒是有，但有些人嫌闷，不咋戴。灰制服看见了会训，但也不能一直盯着。”
“前些日子不是出了起重机那档子事么？吓人。现在管得是严了些，但谁知道能严多久。有些工头，为了赶进度，还是催得急，安全规矩……有时候顾不上了。”
克劳德点点头，表示理解。就在这时，旁边一个正在啃面包的年轻工人，似乎觉得克劳德有点面熟，又仔细看了几眼，突然眼睛一亮，手里的面包差点掉在地上。
“你……你是……鲍尔先生？！总署的鲍尔顾问？！”
他这一嗓子声音不小，周围几个正在吃饭休息的工人顿时都看了过来。目光齐刷刷地聚焦在克劳德身上。
“真是鲍尔先生！”
“哎呀，顾问先生怎么到这儿来了？”
“鲍尔先生！”
短暂的惊讶过后，工人们纷纷放下手里的食物，站起身来，那个老工人也慌忙想站起来，被克劳德轻轻按住了肩膀。
“都坐，都坐，别起来。我就是随便看看，跟大家聊聊。” 克劳德摆摆手，示意大家不用拘谨。
但工人们显然无法像刚才那样放松了。那个认出他的年轻工人激动得脸都红了，搓着手，结结巴巴地说
“顾、顾问先生，谢谢您！谢谢您给我们活干！要不是这工地，我……我一家老小还不知道怎么熬过这个冬天呢！”
“是啊，顾问先生！以前在街上晃荡，心里慌得没着没落的，现在好歹有活干，有口热乎饭吃！”
“陛下万岁！顾问先生英明！”
工人们七嘴八舌地表达着感激，虽然话语简单，甚至有些笨拙，但感情是真挚的。
他们或许不懂复杂的政治和经济原理，但他们最直接地感受到了这份工作带来的变化，从绝望的等待到有报酬的劳作，从饥肠辘辘到能让全家吃上饭。
克劳德耐心地听着，等他们稍微安静一些才温和地问：“大家觉得，在这里干活，除了有工钱拿，还有什么地方觉得好，或者还有什么不顺心的地方？随便说，说真话。刚才这位老哥就跟我说了汤没什么油水，下午容易饿，手套不耐用，安全规矩有时候守不住。还有吗？”
工人们互相看了看，似乎有些犹豫，在“大人物”面前说抱怨的话合适吗？但看到克劳德神情诚恳，不像是来听奉承的，加上刚才那个老工人的话也没被责怪，便有人大着胆子开口了。
“顾问先生，工钱是天天发，可……可物价也在涨啊。黑面包、土豆、煤，都