舰桥内，霍华德舰长透过破碎的舷窗，看到甲板上失控的混战，看到自由号的水兵和己方倒戈者汇合一处向舰桥冲来
“完了……全完了……”他喃喃道，“不！不能落在叛徒手里！舵手！给我撞！撞开自由号！哪怕同归于尽！”
然而，舵手惊恐地看着他，没有执行命令。
旁边的几个年轻军官也面色惨白，步步后退
舰桥门被猛地撞开，米勒浑身是血，端着上了刺刀的步枪第一个冲了进来，黑洞洞的枪口和滴血的刺刀对准了霍华德。
“放下武器！霍华德！”
霍华德看着周围指过来的枪口，猛地举起佩剑，不是投降，而是向着米勒刺去！
“砰！”
一声枪响。霍华德身体一僵，眉心出现一个血洞。他瞪着眼睛，难以置信的向后倒去，佩剑“当啷”一声掉在金属地板上。
开枪的是副舰长，一个一直沉默寡言的中校他举着还在冒烟的手枪：“他疯了。他想让我们所有人，和这艘船，为他的勋章陪葬。路西法号……现在由我接管。”
米勒的枪口立刻转向了他。
中校放下手枪，举起双手：“我以军官的荣誉保证，路西法号……停止敌对行动。我们……我们也不想向伦敦开炮，我们和这个疯子不一样。”
他看向窗外，自由号已是烈焰熊熊，破损严重，明显在缓缓倾斜。“你们的舰……情况很糟。”
米勒心头一紧，冲到舷窗边。
自由号，他那艘曾经骄傲的战舰，此刻如同受伤的巨兽，在泰晤士河浑浊的河水中痛苦地侧倾。左舷靠近水线的位置，被路西法号副炮近距离撕开数道恐怖的裂口，河水正疯狂倒灌。
浓烟和火焰从破口、上层建筑的破损处不断涌出，灼热的空气扭曲了视线。撞击造成的损伤加上后续的连续炮击，已让它无可挽回。
甲板上，混乱尚未平息，但战斗已基本停止。自由号的水兵和路西法号的倒戈者控制了局面，但此刻，所有人都停下了动作，望着正在缓缓下沉的姐妹舰，望着舰桥上那面仍在飘扬、却已残破不堪的皇家海军旗。
自由号舰桥的舱门被猛地撞开，埃利斯舰长跌跌撞撞地出现在侧翼
他扶住栏杆，目光扫过一片狼藉的两舰甲板，扫过那些或站或躺的年轻面孔，最后落在路西法号上，与米勒的目光对上。
“路西法号的弟兄们！听我说！”
“看看你们的脚下！看看这艘船！看看这泰晤士河！我们是谁？我们是皇家海军！是保卫不列颠海疆的卫士！不是屠戮伦敦市民的刽子手！”
“这道命令是错的！是耻辱的！是那些坐在西区、坐在白厅、坐在白金汉宫里的老爷们，用沾满鲜血的手签发的！他们要我们对自己的兄弟姐妹开炮！我们，自由号，拒绝执行！”
“那里！白教堂！沃平！莱姆豪斯！住着我们的父母、妻儿、兄弟姐妹！住着和我们一样流汗流血、却被榨干最后一枚铜板的工人、水手、码头苦力！他们不是暴徒！他们是被逼到绝境的同胞！”
“今天我们炮击他们，明天，那些老爷们就会用同样的命令，炮击任何他们想铲除的人！包括你们！包括你们的家人！海军的荣誉，不该是屠杀的遮羞布！”
“现在，自由号要沉了。我们已经是叛徒。历史会怎么写我们，由那些活下来、握笔的人决定。但你们——”
“你们还有选择！听好了！路西法号全体官兵，你们是在混战中，遭遇叛舰自由号的无耻偷袭！你们英勇还击，击沉了叛乱军舰，粉碎了叛徒的阴谋！”
“霍华德舰长为国捐躯！是死于叛徒之手！你们，是平叛的英雄！是维护海军纪律和帝国统一的功臣！”
“拿着这个回去！拿着击沉叛舰的功劳，拿着霍华德的死，去换你们的嘉奖，换你们的晋升！这是你们应得的！因为你们确实战斗了，确实保护了你们的船！”
甲板上死一般寂静。只有火焰燃烧的噼啪声，河水灌入船舱的汩汩声，以及远处伦敦城内隐隐传来的零星枪炮声。
“现在，立刻，用你们的副炮，朝自由号开火！打她的水线以上部位！制造更多的破损，更多的火焰！让岸上、让其他船、让所有人都看到，路西法号正在英勇地与叛舰作战，并即将取得胜利！”
“然后，等我们的人撤过来，你们立刻起锚，脱离接触，向上游或者下游安全水域机动，用无线电报告你们遭到了可耻的背叛和偷袭，但已成功击退并即将击沉叛舰！听明白了吗？！”
路西法号的新任指挥官，那位开了枪的副舰长，脸色惨白，嘴唇翕动，却发不出声音
他明白了埃利斯的意图，用自由号的沉没，用霍华德的殉职，用一场“激烈海战”的假象，来洗刷路西法号可能的通敌嫌疑，保全船上这