“用不了炮，就用最古老的方式，接舷战。”

    （接舷战自从火炮改进和铁甲舰出现后就消失了孩子们）

    舰桥上一片倒吸冷气的声音。接舷战？在二十世纪？在泰晤士河上？这听起来像是纳尔逊时代的传说。

    “具体怎么做？”

    “这个河湾，入口狭窄。我们要做的，是配合路西法号，一起进入阵位。霍华德急于执行命令，必定命令我们先行或并行。我们就假意服从，起锚，慢速前进，做出要跟在他后面或旁边的姿态。”

    “当他全神贯注于前方航道，准备进入炮击位置时，我们突然满舵将舰体打横！用我们的舰艏，斜插进入他和河岸之间的狭窄水道，同时舰尾借助水流和舵力，向他靠近！”

    “这个河湾宽度只有88米，我们的舰长超过76米。只要我们计算精确，时机恰当，就能在极短距离内，用我们的舰体，形成一个‘V’字形的夹角，将路西法号卡死在它预定的航线和河岸之间”

    “在这个角度和距离上，它的主炮根本无法指向我们，副炮射界也会被严重限制！而我们，可以集中所有左舷的火力——机枪、步枪、甚至手枪，压制它的甲板！然后，跳帮！”

    “跳帮？”

    “对！跳帮！组织所有信得过的、敢拼命的水兵和士官，带上步枪、手枪、手榴弹……一切能用的东西！一旦两舰接近到足够距离，甚至发生碰撞、卡住，立刻用缆绳、跳板，强行登舰！目标是控制舰桥、轮机舱、无线电室和主炮塔！尤其是舰桥！擒贼先擒王，拿下霍华德和他的军官团！”

    “可……路西法号上也有很多人！他们不会坐以待毙！”

    “所以必须要快！要狠！要出乎意料！我们打的是时间差和心理差！霍华德此刻想的只有炮击伦敦，绝不会料到同袍的军舰会突然向他发起接舷战！”

    “他的大部分水兵，炮位上的、轮机舱的，都在准备炮击操作！甲板战斗人员不会太多，而且缺乏准备！”

    “更重要的是，水兵们！听着！路西法号上的兄弟，和你们一样，喝的是泰晤士河口的水，家在伦敦、利物浦、朴茨茅斯！”

    “他们的亲人，可能就在我们即将炮击的街区！你们以为他们真的愿意向自己的父老乡亲开炮吗？霍华德和他的军官或许愿意，但下面的水兵呢？”

    “我们要在接舷的第一时间，用最大的声音喊话！告诉路西法号的兄弟们，我们为何而战！告诉他们，炮击命令是屠杀自己人的罪恶！告诉他们，自由号的水兵，拒绝向同胞开炮！我们要争取他们，至少是瓦解他们的抵抗意志！”

    “要么，我们坐等路西法号完成炮击准备，然后看着白教堂区化为火海，或者等着霍华德怀疑我们，调转炮口先轰了我们。要么，我们主动出击，夺下路西法号，将这两艘战舰的控制权，掌握在不愿向平民开炮的人手中！”

    “甚至，如果可能……我们掉转炮口！不是对准东区，而是对准西区！对准那些下达这种灭绝人性命令的老爷们的巢穴！让威斯敏斯特的钟声，听听海军的炮声！”

    对准西区？炮击议会？白金汉宫？这个念头太大胆，太叛逆，太……具有诱惑力了。那是对所有不公和压迫最直接、最暴烈的回答。

    短暂的死寂后，枪炮长米勒第一个低吼出来：“干了！舰长！不能让霍华德那个屠夫得逞！”

    “对！干了！”

    “接舷！夺舰！”

    越来越多的军官和水兵低声响应，压抑的怒火和对同胞的同情，在这一刻化作了孤注一掷的决心。

    埃利斯看到，连安德森少校也缓缓点了点头，他没有再反对了

    “好！所有人听我命令！航海长，立刻计算最佳切入航向、速度和舵角！枪炮长，米勒！立刻组织接舷队！所有非关键岗位水兵，自愿报名，分发轻武器，准备登舰器材！”

    “轮机长，我要你给出最大动力！信号兵，继续与路西法号周旋，报告故障排查进度，拖延时间！”

    锅炉压力被悄然提升，弹药库里，步枪和手枪被分发下去，水兵们在军官和士官的低声组织下，默默地检查武器，将刺刀卡榫扣紧，将手榴弹挂在腰间最顺手的位置。跳板、缆绳、带钩的撑杆被搬到了左舷的隐蔽处。

    米勒上尉亲自挑选了最精壮、最悍勇、也对现状最为不满的水兵和士官，组成了第一波接舷队。他自己也拿起了一支李-恩菲尔德步枪，上了刺刀。

    埃利斯舰长将佩剑检查了一遍，又从一个锁着的抽屉里，拿出了一把擦拭得锃亮的韦伯利转轮手枪，郑重地插在腰间的枪套里。

    他走到舰桥舷窗边，望着下游那艘已经开始缓缓移动的灰色战舰。

    “霍华德……对不起了。为了伦敦，也为了皇家海军最后的良心。”

    他抬起手腕，看了看表。“全体就位。给路西法号发信号：故障即将排除，我舰准备起锚，跟随你舰进入