“陛下。”
特奥多琳德心里那点小脾气和委屈，瞬间被一股莫名的不安取代了。
她还从没见过克劳德露出这么……难看的脸色。
“克劳德？你……你怎么了？” 她下意识地从椅子里坐直了身体，手指揪住了裙摆，“那个……项目视察不顺利？还是……路上出什么事了？”
“项目很顺利，比预期还好。” 克劳德摇了摇头，直起身，走到她旁边空着的那张椅子坐下，“是伦敦。陛下，伦敦那边的情况，比报纸上写的。”
特奥多琳德眨了眨眼，伦敦？又关伦敦什么事？那些赤色分子闹事，不是英国佬自己的麻烦吗？
“严重？能有多严重？不就是些暴徒抢了军火库，在街上筑了街垒吗？英国政府又不是泥捏的，调军队镇压不就行了？” 她不以为意。在她看来，这不过是又一次下层暴动，就像历史上无数次发生过的那样，最终都会被枪炮和刺刀平息。
“如果只是普通的暴动，当然不足为虑。但这次不一样。他们有组织，有口号，目标明确，而且……他们夺取了部分军火，控制了东区的大片区域，甚至尝试攻击电报局和火车站。这不是散兵游勇，这是一次有预谋、有政治目标的武装起义尝试，而且初步成功了！”
“更麻烦的是，这次起义发生在伦敦，世界的金融中心。陛下，您知道这意味着什么吗？”
特奥多琳德茫然地摇了摇头。金融中心？那又怎么了？
“意味着恐慌！全球资本的恐慌！投资者，尤其是那些持有英国国债、在伦敦有大量资产的外国资本，现在就像受惊的兔子！他们不确定英国政府能否迅速平息事态，不确定伦敦的秩序何时能恢复，不确定自己的钱还安不安全！”
“这种不确定性，会引发资本外逃。他们会抛售英镑资产，兑换成黄金或者其他他们认为更安全的货币，比如……马克或是美元。这短期内看似对我们有利，资金流入嘛。”
“但这是饮鸩止渴！”热钱涌入，会推高我们的物价，扰乱我们的金融市场。更重要的是，如果恐慌蔓延，形成对‘欧洲政治稳定性’的全面怀疑，那就不仅仅是英国的问题了！”
“整个欧洲的资本市场都可能受到冲击，信贷收缩，投资停滞，工厂订单减少，失业率上升……那将是一场席卷大陆的经济风暴！”
“陛下，好在我们的股市根基还算稳固，柏林交易所今天虽然下跌，但没有出现恐慌性抛售和崩盘，不至于立刻引发世界性经济大萧条那样的全面危机……”
“大萧条？” 特奥多琳德捕捉到一个陌生的词。
“就是……就是经济全面崩溃，工厂大批倒闭，千百万人失业，社会彻底动荡的那种最糟糕的情况。现在还没到那一步，但风险已经像乌云一样压过来了！破坏力绝对不小！”
他烦躁地揉了揉眉心：“我刚从宰相府过来。和艾森巴赫阁下谈过了。”
（艾森巴赫本人要坐镇宰相府，所以没来开会）
“他怎么说？” 特奥多琳德追问。老宰相的立场和判断，她还是重视的。
“艾森巴赫阁下……” 克劳德顿了顿，他对这次会面的结果也有些意外，“他没像以前那样，先跟我扯一堆利益分配、政治平衡或者容克集团的态度。他这次……很干脆。”
“他说，事态紧急，不是搞内部分赃和互相扯皮的时候。伦敦的火已经烧起来了，我们得先确保火不会顺着风势燎到我们家院子里。他默许了我的方案。”
“你的方案？什么方案？”
“联合一切我们可以控制或影响的报刊、杂志，从明天开始，发起一场舆论宣传战！不是煽动民族情绪，不是鼓吹扩张，而是……普及知识，稳定人心。”
“向公众，尤其是中产阶级和有一定资产的市民，解释银行业的运行基本原理，解释挤兑的危害，解释德意志帝国银行的黄金储备充足，金融体系稳健，完全有能力应对可能的资本流动冲击。告诉人们，恐慌本身比事件更具破坏力，盲目的挤兑和抛售只会伤害自己和国家。”
“我们要用最通俗易懂的语言，反复强调：帝国的经济基本面是健康的，伦敦的动荡是局部和暂时的，不要自己吓自己，更不要听信谣言，参与非理性的资产抛售。把钱存在帝国指定的银行是安全的，持有优质的德国企业股票和债券是明智的长期投资。”
“再扣大帽子，那些挤兑的人是破坏帝国市场秩序的，是收了法国人的钱，来帝国搞破坏的德奸！举报一个50马克”
“同时，我们会暗示，帝国政府已经准备了充足的预案和工具，随时可以出手稳定市场，保护存款人和投资者利益。我们要把信心这个词，焊进每一个可能动摇的人的脑子里！”
特奥多琳德听得一愣一愣的。又是“挤兑”，又是“黄金储备”，又是“基本面”、“非理性抛售”……这些