克劳德如蒙大赦，轻手轻脚地拉开包厢厚重的天鹅绒门帘，侧身闪了出去，又将门帘仔细掩好，隔绝了内外两个世界。
门外是铺着深红色地毯的环形走廊，相比包厢内的沉闷和舞台方向的喧嚣，这里显得安静了许多。墙壁上每隔一段距离就挂着古典油画，墙角摆放着高大的盆栽植物。只有偶尔有其他包厢的客人出来，低声交谈着走向吸烟室或休息厅，空气中飘散着淡淡的雪茄和香水味道。
克劳德沿着走廊，朝着相对僻静、通往侧面露台的方向走去。他需要新鲜空气，需要安静，需要把脑子里那些鬼哭狼嚎赶出去。
走廊尽头，一扇镶嵌着彩色玻璃的拱门虚掩着，这门通往一个不大的半圆形露台。夜风带着柏林春末的微凉，从敞开的门缝中吹入
克劳德推门走上露台。露台不大，铺着光滑的石板，边缘是雕刻精美的石栏。从这里可以俯瞰剧院前灯火辉煌的广场，和更远处柏林城区的点点星光。夜风拂面，带着清新的空气，让他胸中的烦闷为之一清。他走到栏杆边，双手撑着冰凉的石头长长地舒了一口气。
终于活过来了。
就在他准备好好享受这难得的清净时，身后传来一阵轻微的脚步声，还有裙裾摩擦的窸窣声。似乎有人也来到了露台，而且离他很近。
克劳德下意识地转过头。
一个穿着浅金色丝绸晚礼服的纤细身影，正站在露台入口的阴影里，似乎没料到这里已经有人，微微顿住了脚步。柔和的月光和远处街灯的光晕勾勒出她玲珑的轮廓，及腰的淡金色长发松松地挽在脑后，露出白皙的脖颈和小巧的脸庞。一双清澈的眼眸，在昏暗中显得有些惊讶，正望着他。
是艾莉嘉·冯·施特莱茵。艾森巴赫宰相的小女儿。
两人目光在空中相遇，都愣了一下。
“鲍尔先生？” 艾莉嘉先认出了他，她记得这张脸，在科赫咖啡馆，还那之后在沙龙相遇的时候，对方给自己留下的印象很不错
“冯·施特莱茵小姐。” 克劳德立刻直起身，对她微微欠身，“很抱歉，打扰您了。我只是出来透透气。”
“不，是我打扰您了。” 艾莉嘉连忙摇头，淡金色的发丝随之晃动，她似乎有些不好意思，脸上泛起淡淡的红晕，“里面……有点闷，音乐也有点……太响了。我也只是想出来安静一会儿。”
她的语气很自然，没有贵族小姐常见的骄矜或故作深沉。看来，对这场高雅艺术感到不耐的并不止他一个。
“看来我们同病相怜。” 克劳德笑了笑，侧身让开一些位置，“威尔第大师的音乐确实恢弘，只是有时候……嗯，过于激情澎湃了些，对耳朵和心脏都是个考验。”
艾莉嘉被他这个有些促狭但又贴切的形容逗得抿嘴一笑，那点不自在消散了不少。她走到栏杆边，在距离克劳德两步远的地方停下，也学着他的样子，手搭在冰凉的栏杆上，望向远处的灯火。
“是的……太‘澎湃’了。有时候我觉得，他们不是在唱歌，是在比赛谁的嗓门更大，谁能把房顶掀掉。还有那些剧情……”
“那个公爵，明明是自己行为不端，却表现得像个情圣；里戈莱托一心想保护女儿，用的方法却那么极端……所有人都好痛苦，好挣扎，可为什么不能坐下来好好谈谈呢？非要弄得你死我活。”
她说得很认真，这不仅仅是抱怨歌剧吵闹，而是对其中人物行为和逻辑的不解。
克劳德有些意外地看了她一眼。这位宰相千金，那种养在深闺、只懂风花雪月的贵族小姐不太一样。她有自己的感受和思考，而且敢于表达出来，虽然还带着少女的稚气
“冯·施特莱茵小姐的见解很独特，也……一针见血。” 他斟酌着词句，“或许，这就是戏剧的魅力所在？将生活中的矛盾和情感极端化、浓缩化，才能产生强烈的冲突和感染力。如果大家都理性冷静，坐下来好好谈，那也就没戏可看了。”
“也许吧。” 艾莉嘉微微歪着头，思考着，“可我还是觉得，有些注解……或者说，强加给这些戏剧的意义，太多了。”
“我听过很多评论家，还有沙龙里的先生女士们谈论《弄臣》，说什么它深刻揭露了封建贵族的荒淫无耻，歌颂了父爱的伟大与悲剧，反映了底层人民的苦难与反抗……听得我头都晕了。”
“我看的时候，只是觉得里面的人都很可怜，都很不快乐，音乐很好听，非要给它加上那么多沉重的意义吗？它本身不就是一个……嗯，发生在很久以前、别的国家的有些悲伤的故事吗？”
她的话很单纯，却意外地触及了艺术鉴赏中一个永恒的问题：文本本身与过度诠释。克劳德看着她那副认真的样子，不禁莞尔。
“您说得对，很多时候，是我们这些看戏的人，想得太多了。” 他点头表示赞同，“艺术当然可以承载深刻的思想，但首先