午后的阳光穿透柏林上空常年不散的工业烟尘，勉强照亮了这片被灰黑色建筑和锈蚀管道包围的区域。
空气里弥漫着一股刺鼻的气味，连最顽强的杂草，在厂区边缘泛着怪异虹彩的污水沟旁也长得萎靡不振。
工厂那两扇生锈的铸铁大门紧闭着，但门内的喧嚣和机器的轰鸣却挡不住，高耸的砖砌烟囱喷吐着黄褐色的浓烟，在低垂的云层下拖出长长的轨迹。
突然一阵与工厂噪音截然不同的脚步声，由远及近，打破了这片区域固有的节奏。
脚步声来自一支队伍。一支奇怪的队伍。
走在最前面的，是四个穿着崭新、笔挺普鲁士蓝近卫军礼服、头戴饰有鹰徽的尖顶盔、腰佩骑兵军刀、肩扛毛瑟98步枪的士兵。
他们两人一排，步伐整齐划一，靴跟敲击在坑洼的路面上，发出铿锵有力的回响。阳光照在他们擦得锃亮的铜扣和枪刺上，反射出冰冷的光芒。
紧跟着他们的，是两位同样穿着崭新制服、但样式略有不同、更显修身利落的女性。
她们穿着深蓝色的皇室女官侍卫队制服，戴着船形帽，腰间佩着略显秀气但绝非摆设的礼仪佩剑。
她们的面容年轻，但眼神锐利，步伐同样稳健，与前面的男兵保持着精确的距离。这是无忧宫的内廷侍卫，极少出现在宫墙之外的身影。
而在这六名皇家代表身后，才是这支队伍的主体，超过四十名身穿统一深灰色制服、头戴同色大檐帽、臂膀上箍着刺眼红色袖标的男性。
他们的制服不如近卫军华丽，但浆洗得笔挺，武装带扎得一丝不苟，脚下的厚底工作靴踩在地上同样沉重。
他们没有配枪，但每人手里都拿着一根黝黑发亮、硬橡胶制成的短警棍，有节奏地轻轻敲击着自己的另一只手心。
他们的表情经过赫茨尔两周非人般的操练，已经初步抹去了市井的散漫
在这支混合部队的侧前方，稍落后于六名皇家代表半步的是克劳德·鲍尔。他今天没有穿那身常穿的深灰色法兰绒西装，而是换了一身式样更正式、面料更挺括的深黑色顾问礼服，外面罩着一件同色的长大衣。
他手里拿着一个黑色的硬壳公文包，步伐从容
队伍在工厂大门前十米处，随着赫茨尔一声短促低沉的口令，齐刷刷地停下。
动作整齐，除了靴子落地的闷响和衣料摩擦的窸窣，没有一丝多余的杂音。深灰色的方阵瞬间凝固。
这诡异的阵仗，早已惊动了厂子里的人。门房的小窗户后面，看门老头那张惊恐万状的脸一闪而逝。很快，工厂里面传来一阵慌乱的叫喊和奔跑声。
几分钟后生锈的铰链发出刺耳的“嘎吱”声，铁门被从里面拉开一条缝。一个穿着皱巴巴西装、额头上满是油汗的中年男人连滚爬爬地钻了出来，身后还跟着几个同样面带惊恐、穿着工头服色的汉子。正是莱茵河畔化学制品联合公司的老板，赫尔瑙多。
赫尔瑙多看着门外这支杀气腾腾、成分诡异的队伍，尤其是最前面那四名近卫军和两名女官侍卫，腿肚子都开始转筋。
他在这片地头上也算是个有头有脸的人物，市政厅、警察局、甚至某些容克老爷的管家他都能搭上话，平日里也没少打点。
工人们闹事？警察来转一圈就平息了。卫生检查？给点小钱就能打发。工伤死人？赔一笔远远低于标准的“抚恤金”，再威胁一下家属也就了了。
可眼前这阵仗……他活了五十多年，头一回见！近卫军！还有皇宫里的女侍卫！这他妈是冲着自己来的？自己最近得罪谁了？
（孩子们你们觉得他还能活吗？）
偷税漏税？那该来税务官啊！走私化工原料？那该是海关和警察啊！拖欠工人工资、工作环境差、乱排污水？这他妈在柏林东区不是天经地义的事吗？
从社民党那帮家伙在议会里嚷嚷要立什么《工人保护法》开始，这么多年了，哪家工厂真把这些当回事了？上面的大人物们，不也都睁只眼闭只眼，只要按时缴税、孝敬到位就行了吗？压根就没有关到底有没有落实什么防护工具配发啊
这……这到底是要干什么？！
“各、各位长官……” 赫尔瑙多勉强挤出一个笑容，掏出手帕不停地擦着额头和脖子上的汗，
“不、不知各位大驾光临，有、有何贵干？我是本厂的负责人，赫尔瑙多。各位……各位是不是有什么误会？我们厂可是合法经营，该缴的税一分不少，该打点的……啊不，该遵守的规矩，我们都遵守的呀！”
他的目光不由自主地飘向那四名近卫军士兵冰冷的脸，和那两支黑洞洞的、上了刺刀的步枪枪口，心脏都快跳出嗓子眼了。带枪来？！还带着皇宫里的人？！这是要抄家？还是要……杀头？
克劳德没有立刻回答。他上前一