“唔！”

    一声短促的惊呼伴随着沉闷的碰撞声，在小巷中响起。杰西卡感觉像是撞上了一堵墙，额头生疼，身体向后踉跄了一下，差点摔倒。手里的粗布口袋也脱了手，掉在地上，里面几本薄薄的小册子和几张传单散落出来。

    “对不起！” 两人几乎同时开口，下意识地道歉。杰西卡捂着额头抬起眼，对方也正揉着胸口

    然后，两人的目光在空中相遇。

    时间仿佛凝固了零点几秒。小巷里午后稀疏的阳光，尘埃在光柱中飞舞，远处隐约传来街市的喧嚣，但在此刻两人之间，却是一片诡异的寂静。

    杰西卡脸上的懊恼和歉意，如同退潮般迅速消失，取而代之的是错愕，随即迅速升温，变成了一种混合着愤怒、鄙夷、以及被“欺骗”后尖锐讽刺的激烈情绪。

    她认出了这张脸，那张在施普雷河边与她激烈争论、说出温和改良是唯一出路的平静面孔，那个在报纸上接连发表惊世骇俗文章、搅动柏林风云的“御前顾问”，克劳德·鲍尔。

    “是你？！” 杰西卡的声音陡然拔高

    克劳德也认出了她。河滩上那个言辞犀利、信念纯粹、穿着猎装演讲的年轻女士。他没想到会在这里，以这种方式再次相遇。

    “史比特瓦根小姐，没想到在这里……”

    “我当是谁，原来是我们的‘御前大顾问’，克劳德·鲍尔先生，真是……幸会啊。怎么，您这位整天在报纸上忧国忧民、高谈阔论‘帝国未来’、‘第三条路’的大人物，今天也有闲心，来这种‘脏乱差’的小巷子体察民情了？还是说，是替您的皇帝陛下，或者那位艾森巴赫宰相阁下，来视察一下我们这些‘不安分’的穷鬼，又搞出了什么‘危害帝国安全’的新花样？”

    她的攻击来得如此直接、如此猛烈，充满了个人情绪和先入为主的定罪。克劳德被她这一连串夹枪带棒、火药味十足的质问弄得愣了一下。

    他直起身，看着眼前这个像只炸毛小猫般的女孩，刚才那点因为偶遇而产生的意外和些许欣赏，迅速被一种无语给取代了

    “史比特瓦根小姐，我想我们之间可能有些误会。”

    “误会？” 杰西卡像是听到了天大的笑话，发出一声短促而尖利的嗤笑，“误会什么？误会您不是个左右逢源、见风使舵的骑墙派？误会您不是个看准时机、用惊世骇俗的言论哗众取宠、博取上位者青睐，好实现自己阶层跨越的……弄臣？”

    “在河边说得那么好听！什么‘温和改良是唯一出路’，什么‘要顾及现实阻力’，一副忧国忧民、深思熟虑的样子！我还差点……差点以为你是个有点想法的明白人！结果呢？”

    “转头就跑去给艾森巴赫那个老官僚、容克贵族的头子献殷勤！共进私人晚餐？很风光吧？很得意吧？是不是觉得终于攀上高枝，可以跟着他们一起，继续趴在这个国家身上吸血，还要美其名曰‘稳健’、‘爱国’？！”

    “德皇？哈！她还不是最大的容克？她坐着的那个皇位，下面垫着多少工人的血汗和农民的尸骨？你为她出谋划策，为那个摇摇欲坠的旧制度涂脂抹粉，修补补，不就是想成为他们中的一员吗？”

    “用那些听起来新鲜、实则换汤不换药的‘奇谈怪论’，吸引眼球，博取名声，然后顺理成章地挤进那个圈子，成为新的既得利益者！我说得对不对，鲍尔‘顾问’先生？”

    她的指控尖锐、片面，甚至有些情绪化，但其中蕴含的愤怒和对“背叛理想”的痛恨，却是真实而炽烈的。

    在她看来，克劳德在河边那番温和改良的论调，与他后来接近皇权、与宰相交往的行为，构成了完美的投机分子画像

    一个用激进言论吸引注意，实则意图融入旧体制的野心家。

    克劳德静静地听她说完，脸上没什么表情，这位史比特瓦根小姐，果然和她给人的第一印象一样，激烈，纯粹，非黑即白，而且……骂起人来词汇量还挺丰富，比小德皇那翻来覆去就几句新鲜多了。（怎么你还爱听？）

    “说完了？帽子扣得不错，一顶接着一顶，改天都能拿去开帽子店了，名字就叫‘史比特瓦根女士的高帽工坊’，生意肯定兴隆。 ”

    “保守派骂我激进危险，破坏传统；你骂我骑墙弄臣，维护旧制。合着我在柏林舆论场，就是个移动的帽子架，专门负责接收各方赠送的高帽，黑的红的白的，款式齐全，应有尽有。”

    “史比特瓦根小姐，首先，撞到你是我不对，我再次道歉。其次，关于我去宰相府吃饭这件事……我想，以你的情报能力，应该不难打听出，那是艾森巴赫阁下主动邀请，而非我腆着脸凑上去。”

    “至于谈了些什么，那是私人谈话，我没有义务向你汇报。但有一点我可以告诉你，那顿饭吃得并不轻松，我也没觉得有什么‘风光’和‘得意’。”

    “至于你说我为旧制度涂脂抹粉、想成为既得利益者……史比特瓦根小姐，如果我想成