“你别想糊弄朕！”特奥多琳德指着克劳德，“那天在葡萄园顶……你、你救了朕，朕是记着的！但你别以为……别以为这样就能……就能……”
她一时语塞，不知道该用什么词来形容自己此刻的感受。是觉得他恃宠而骄？还是觉得他救了自己一次就有资格放肆？好像都不是。那只是一种占有欲？或者说是，被本该属于自己的注意力，可能被旁人分走的不甘和委屈。
她深吸一口气，努力想让自己冷静下来，保持德皇的威严，但脱口而出的话却暴露了更多：
“你是不是觉得，朕这几天病了，不理朝政，也不见你，所以你就有空闲、有心思，去外面……去外面招蜂引蝶了？！你是不是觉得，无忧宫里闷，朕……朕无趣，比不上外面那些沙龙里的小姐们会说话、懂风情、知道怎么社交吗？！”
这些话一出口，连特奥多琳德自己都愣住了。脸颊瞬间爆红，像熟透的番茄，一直红到了脖子根。她……她都在说些什么啊！什么招蜂引蝶！什么比不上！这简直……简直就像那些她最不屑的、在后宫里争风吃醋的嫔妃才会说的话！
巨大的羞耻感和被自己言语背叛的慌乱，瞬间淹没了她。她猛地转过身，背对着克劳德，肩膀微微发抖，银色的发髻因为她剧烈的动作而松散了些，几缕碎发狼狈地垂落下来。
完了。全完了。她苦心维持的、那点可怜的帝王威仪，全在这一通莫名其妙的酸气冲天的质问里，碎得连渣都不剩了
他现在一定觉得她是个不可理喻的、善妒的、幼稚的小女孩！不，比那更糟！他可能会觉得她……对他有什么不该有的想法！天哪！
克劳德站在原地，看着眼前这个背对着自己、肩膀微微颤抖、连耳朵尖都红得滴血的银发少女，一时之间，心情复杂到了极点。
愤怒？有一点，毕竟被无端指责。无奈？更多，这位小陛下的脑补能力和醋劲着实惊人。
但最终，所有这些情绪，都被荒谬感所取代。他看着她纤细的背影，看着她那因为羞愤和慌乱而微微颤抖的肩膀，看着她银发下那截早已红透的、小巧可爱的耳垂，甚至能想象出她此刻紧紧咬着嘴唇、冰蓝色眼眸里盈满水汽、恨不得找个地缝钻进去的窘迫模样。
这位统治着庞大帝国、在无数画像和官方文件中被描绘得威严神圣的少女君主，此刻，在他面前，褪去了所有属于“德皇”的光环和伪装，露出了一个十七岁女孩最真实、也最笨拙的内核
她会因为依赖的人可能分心而焦躁不安，会因为自己不受控制的联想而醋意大发，更会因为说错话、暴露了内心连自己都未必清晰的情愫而羞耻得想要原地消失。
这与他最初设想的、那个可能心机深沉、利用他当刀子的年轻统治者形象，相差甚远。也比他后来观察到的、那个被困在皇座上努力扮演角色的孤独灵魂，更加鲜活，也更加脆弱。
他忽然觉得，有点好笑，也有点……心软。
就在这令人窒息的沉默和特奥多琳德几乎要自燃的羞愤中，克劳德开口了：
“陛下，您……”
“闭嘴！”
特奥多琳德猛地转回身，但依旧不敢抬头看他，视线死死盯着自己脚前光可鉴人的地板
“朕……朕是说……你是朕雇来的！是朕的顾问！朕付你薪金……嗯，支票！给你体面的住处和头衔！你的每一份精力，每一分才智，都应该用在为朕、为帝国效力的事情上！对！就是这样！”
“朕不是……不是指你个人怎么样！也不是说你必须留在朕旁边，朕是为了监督你工作，而非你个人！”
她强调着，小巧的下巴抬得高高的，但颤抖的声线和泛红的眼角出卖了她
“就事论事！身为顾问，就该恪尽职守，心无旁骛！而不是……而不是整天想着往外跑，去那些……那些乱七八糟的地方，见那些……不相干的人，说些……说些没用的话！”
她越说越觉得自己有理，声音也渐渐稳了下来，虽然脸上的红晕和眼中的水光依然清晰可见。
“你那篇什么……什么钢铁巨兽的文章，惹出多大风波，你自己清楚！宰相的信都送到朕这里来了！现在外面不知道多少双眼睛盯着你，盯着无忧宫！这种时候，你更应该谨言慎行，留在宫里，好好思考应对之策，完善你的那些……嗯，想法！而不是像只没头苍蝇一样，在柏林城里乱逛，给朕……给帝国添麻烦！”
她一口气说完，胸膛微微起伏，冰蓝色的眼眸紧紧锁定克劳德，仿佛在审视他是否听进去了这番义正辞严的训诫。那副朕完全是从帝国利益出发、在严肃地指导你的工作的架势，配上她尚未完全褪去羞红的脸颊和湿漉漉的眼睛，有种说不出的滑稽与……可爱。
克劳德静静地听她说