陪酒女嘴里的八卦一串接一串，王宝连浩龙像叔侄，大小马不办报改卖凉茶。
胜利听著水分太大，酒也差不多，推开她抬脚就走。
姑娘还有点意犹未尽。
酒吧离赤柱不远，计程车少得可怜，胜利索性走路回去。
到宿舍时近午夜，屋里灯亮著。阿鬼、阿雄和標叔围著床玩扑克。
標叔贏嗨了，见胜利进门，像老鼠见猫，急著溜。
“別跑啊，”阿鬼一把把他扯回来，“贏了半年工资就想走，玩不起？”
標叔拉下老脸，想拿资歷压人，可对上阿鬼阿雄那身高一米八、满身肌肉的架势，又把“扑街”咽回去。
老胳膊老腿，可禁不起年轻人偷袭。
他识趣闭嘴。
胜利笑：“閒著也是閒著，一起玩。”
阿鬼阿雄忙挪位，巴不得標叔不走。標叔慌：“使不得！”
“怎么，不给面子？”胜利皱眉，最烦被人拒。
“叫我小周、小標就行，標叔使不得！”
“行，那各论各的，你叫我標叔，我叫你胜哥？”胜利差点一口盐汽水喷出来，这老东西活像夏洛想泡自己妈。
还好他是孤儿，省了心。
玩笑归玩笑，手痒得紧。
四人开斗三公。胜利压根不屑看牌，五百五百往下暗。
標叔一对a，信心满满跟。到最后五百，胜利亮“234”顺子，刚好大一点。
標叔脸绿，归罪运气。
牌局继续。胜利有时明牌，有时暗跟，记牌认牌玩得通透。
標叔撞上几乎一样的牌面，尾数三、五加单a，先开牌直接输，气得摔牌。几圈下来，三人从一月薪水输到一年饭钱，麻木了。
胜利在赤柱站稳脚跟，可洋上司见他就晦气，还得沐浴祷告。
他把这儿当根基，在龙四帮衬下凑齐三样——有钱，有钱，有钱。
赤柱监狱长詹姆斯六十一，狱里他说了算，暗里处理人跟玩似的。
可这在惩教署那帮喝茶聊天的老爷眼里，只是底层蓝帽子。
詹姆斯没背景，冲不上议员爵位，退休前只想著捞钱。
胜利钱已备好，上位的机会，正等著落子。
天没亮透，赤柱监狱长办公室的门就被推开了。
詹姆斯精神得像喝了三杯黑咖啡——昨晚那个牛皮纸袋沉得压手，里头钞票的纹路蹭得他指尖发烫。
连和夫人挤出来的“睡眠时间”都从五分钟抻到了十分钟，走路都带风。
路过走廊，狱警们抢著敬礼，嘴皮子抹了蜜似的夸。
秘书艾伦端著碗牛丸迎面撞上，嚇得手一哆嗦，慌忙用报纸捂住——她门儿清，詹姆斯最恨乱糟糟，这碗“六十岁老头的牛丸”要是露了馅，能毁她一整天，连喘气都像沾了腥。
“艾伦，”詹姆斯声线提了提，“去宿舍找二级惩教助理蒋胜利，现在。”
艾伦腿肚子一软，差点以为是“吃牛丸”的由头，反应过来才应：“是！”逃也似的出了门，不忘塞个牛丸进嘴——真香。
詹姆斯理了理本就笔挺的制服，坐主位等。没多久，敲门声脆生生响起来。
“老板，蒋胜利到了。”艾伦通报。
“进。”詹姆斯嘴角早翘著——昨晚十万，今天当面给，指定只多不少。
门开，蒋胜利高大的身子迈进来，步子稳得带劲，脸膛刚毅，一股子“胜刚之气”撞得詹姆斯眼睛亮了。原本对华人带点偏见的他，光看这气场就把人抬到平等位——说白了，吸引他的不止这张脸，更是那鼓囊囊的荷包，还有钞票散著的味儿。
蒋胜利右腿一磕，敬礼標准：“sir！”
“好！”詹姆斯笑出褶子，“你就是蒋胜利？我认得你，不愧我挑的人，年少有为！我最见不得人才埋没，金子总发光，我是你伯乐！”
“都是sir领导有方、教得好，我才有了高度思想態度，成绩全靠您指点。”蒋胜利板著脸胡诌，场面话溜得顺。心里却骂：要不是那十万，这鬼佬正眼都懒得给。十万是他一年薪水呢！他甚至琢磨：再甩十万砸这老头脸上，看他是笑还是跳脚？
詹姆斯明知是拍马屁，笑得更欢。他就怕对方装，自己才好明码標价；要是蒋胜利直接提钱，他准装傻轰人——要面子，只能自己说“你送”，不能被人硬塞。
“觉悟不错！”詹姆斯抬下巴，“胜利，放鬆，我不是老虎，坐。”
“thanks， sir！”蒋胜利暗喜——古人没骗人，有钱能使鬼推磨。钞票的劲儿比啥都大，这鬼佬能为他做任何事！
坐下没聊两句，詹姆斯话锋一转：“赤柱不是我一人说了算。你有才，可是……”蒋胜利心里秒懂：加钱！