他每日定时为昏迷不醒的青年渡入一丝温和的水灵力，护住其心脉，化解丹药之力，並用乾净的布巾蘸著温热的泉水，为其擦拭脸颊和手臂，驱散寒意。
灶火终日不熄，维持著石屋內的温度。他將所剩无几的、品质最好的金疮药粉，小心敷在青年身上几处较深的外伤上。
自己则啃著更硬的乾粮，將有限的食物和清水优先供给伤员。
或许是回春散的药力起了作用，或许是赵砚海持续的灵力温养產生了效果，第三日黄昏，当日光透过门缝在石地上投下最后一道斜影时，石板床上的青年发出一声极其微弱的呻吟，眼皮颤动了几下，终於艰难地睁开了一条缝。
赵砚海正坐在灶边添柴，闻声立刻起身走近，俯身查看。
青年的眼神起初涣散无神，充满了茫然与恐惧，待看清赵砚海布满风霜却並无恶意的面容，以及身处简陋却安全的石屋环境后，那恐惧才渐渐褪去，转为深深的疲惫与虚弱。
他张了张嘴，喉咙乾涩，发不出清晰的声音。
赵砚海递过盛有清水的皮囊，小心托起他的头，让他小口啜饮。
清水润喉，青年缓了好一会儿，才用沙哑得几乎听不清的气音说道：“多……多谢前辈……救命之恩……”
“不必多礼，静心养伤。”赵砚海语气平和，將他轻轻放回草铺上。“你伤势很重，需慢慢调养。”
青年微微点头，闭上眼，似乎连说话的力气都已耗尽。但这次甦醒，是一个积极的信號。
此后两日，他清醒的时间逐渐变长，虽然依旧虚弱不堪，但已能进行简单的交流。赵砚海也得知了他的名字——林风，一个普通得不能再普通的名字，据他自称，是往来於“碧波阁”与附近几个小岛之间的一支小型商队的护卫，修为在炼气六层。
此次他们的货船不幸遭遇了罕见的大型海兽袭击，船体破损，又在隨之而来的风暴中彻底解体，他侥倖抱著一块浮木漂流至此。
赵砚海静静听著，不置可否。他阅歷百年，自然不会尽信一面之词。林风所言看似合理，但其衣著细节、偶尔流露出的气质，似乎並非普通商队护卫那般简单。
不过，赵砚海並未深究。每个人都有自己的秘密，只要对方不怀恶意，他也不想多生事端。眼下，更重要的是从林风口中了解这片海域的真实情况。
待林风精神稍好一些，能倚著石壁坐起身时，赵砚海便看似隨意地问起周边岛屿的分布、势力格局以及航行风险等。
林风显然对这位救命恩人十分感激，加之伤势未愈，心防较低，便將自己所知一一道来。
据林风所述，这片被称为“万星海外围”的海域，確实广袤荒凉，灵气贫瘠，是修仙界中公认的偏僻角落。
统治这片海域的，是一个名为“碧波阁”的势力。阁中据说有筑基后期甚至假丹境的高手坐镇，掌控著几处相对富饶的岛屿和一条微薄的二阶水灵脉，是这片海域名义上的主宰。
碧波阁主要靠徵收过往商船的税费、以及垄断与更遥远的大陆之间的零星贸易获利，对赵砚海所在的这种偏远贫瘠的孤岛，基本是放任自流，只要按时缴纳象徵性的“岛税”，便不会过多干涉。
除了碧波阁，海域中还散布著一些像云雾岛这样的小岛，大多有主，主人多是些炼气中后期的散修或小家族，处境与赵砚海相仿，挣扎求存。
岛屿之间距离遥远，往来风险极大，不仅有无常的风暴，更可怕的是神出鬼没的海中妖兽。低阶海兽尚可应付，但偶尔会有相当於筑基期的一阶顶峰甚至二阶妖兽出没，那便是灭顶之灾。
林风他们此次遭遇的，据说便是一头罕见的一阶顶峰“雷鰻”，能释放雷电，极其难缠。
“我们常走的航路，也仅是相对安全，谁也保不齐会碰上什么。”林风心有余悸地嘆道，“像前辈您选择的这座『云雾岛』，在海图上几乎是个被遗忘的角落，太偏远了，寻常商队根本不会靠近，也……也確实贫瘠了些。”
他话说得委婉，但意思很明显，选择此地隱居，近乎於自我放逐。
赵砚海默默听著，心中对周边的形势有了更清晰的轮廓。
碧波阁、散修岛屿、危险航路、凶恶海兽……这是一个资源匱乏、竞爭激烈、危机四伏的边缘世界。
他当初选择此地，看中的正是其偏僻与无人问津，如今看来，利弊皆在於此。
一日，赵砚海在清理林风那身破烂衣物时，从其贴身內衬的一个防水油布包里，发现了一张摺叠得整整齐齐、但边缘已有些磨损的皮纸。
他本不欲窥人隱私，但林风见状，却主动开口道：“前辈，那张图……您看看吧，或许对您有用。”眼神中带著诚恳。
赵砚海依言展开皮纸。这是一张比他从“万事屋”购得的那份更为精细的海图！上面不仅