因此现在只能等待了。

    …………

    而另一边，匪首在得到薛蟠的书信后，立即派人带信骑快马，马不停蹄，一路换马，昼夜兼行，仅一天半时间，仅仅还是四月十六日，便从姑苏到了金陵，將信送到了薛王氏手上。

    薛王氏不知送信人是谁，只听得他说道“薛公子有难，请薛家太太速看信决断”，之后便告辞不见。

    薛王氏在房中连忙拿起信来，只见信封上面写著“母亲速启”歪歪扭扭几个大字，很像蟠儿的手笔。

    跟隨信封一起寄送过来的，还有一把燧发手枪，薛王氏见了，立即回想起，这不就是那天蟠儿与香菱採购礼物回来、吃晚饭时向自己炫耀的、那把做工精致的手枪么？

    薛王氏心下一凛，觉得事情很糟糕，连忙打开信封来看，只见信上横平竖直写著几字：

    “妈，孩儿祸事了！”

    这开头第一句，就让薛王氏有些绷不住了。

    深呼吸一口，继续看信：

    “孩儿一行人在姑苏地界，遭遇强人，被生擒了！

    “两方激斗时，孩儿开枪打死了一名强人，事后方知这人乃是他们当中的六当家。

    “首领將我等五花大绑，说是要血债血偿，一番周折后，当场用刀砍死了熊首，场面十分骇人。”

    看到这里，薛王氏惊恐不已，胸口“扑通”“扑通”跳个不停。

    强忍心中恐惧，续看道：

    “好在首领不再追究，没再杀人。

    “之后首领与孩儿一番商討，最终决定以现银赎身。

    “孩儿恳请妈，从金陵这边取出两万五千两现银，寄往姑苏城中『悦来客栈』第七间上房，到时首领自会知晓，派人来取。

    “首领取得现银后，便让香菱及二十三名家丁带上行李，至取钱处，与妈等人会合。”

    薛王氏看到这里大急，心中骂道：“这剁了头餵狗的老贼！为何不放我蟠儿？！”

    赶紧继续看信：

    “妈见到他们后，即刻写信给孩儿，孩儿確认他们无虞后，再写信给妈报个平安。

    “同时妈这边想办法在三十天內凑齐一万两现银，確认我无虞后，先將五千两现银，寄往我那时在信上所写地址。

    “首领收到这五千两现银后，便会將孩儿放了。

    “孩儿与妈团聚后，再寄剩下五千两现银给首领，权作赎身之资。

    “切记，一定要按时寄现银，不可耽搁，否则孩儿性命不保！

    “万望妈可怜孩儿，儘快寄银，以使母子相聚。

    “不孝儿薛蟠四月十四日拜上”

    薛王氏看完信后，脑內一片混沌，又急又躁又想不出什么对策，手中拿著信，直接昏倒在床上。

    同喜同贵两个丫鬟见主子看信时一惊一乍、看完信后便昏倒，亦是慌了，一个守候在主子旁边、將其身子在床上放好、將信从其手中拿出收好、並不敢擅自將她唤醒，一个则连忙奔出房去请薛姑娘。

    薛宝釵进房见到母亲倒在床上，忙上前查看，按了按她的相关穴位，又唤同喜同贵泡了些提神醒脑的好茶，终於慢慢將其唤醒。

    薛王氏醒来后哭泣不已，薛宝釵耐心询问之下，才知哥哥方才寄信过来了。

    连忙叫同喜取信来看。

    薛宝釵端坐床前，展信认真读了几遍后，终於看出薛蟠信中端倪。

    …………