原来封氏自甄士隱跟著疯跛道人不知所踪后，曾遣人到处寻找，亦在昔日葫芦庙处留下了自己的住址，只望有人寻得一丝丈夫或女儿的线索时，能第一时间去封肃的田庄通知她。
是以获得封氏的住址，並没有想像中的难。
薛蟠一行人大感振奋，重金酬谢了这位老婆婆后，便寻了一处上佳饭馆打尖，吃饱喝足后，好好休息了一晚，第二天一大早，又作速起行。
一行人得知，封氏所在田庄位於姑苏西边、靠近太湖边上的潭东镇。
潭东镇离姑苏大约有二三十里，虽然一行人或骑马，或坐骡车（骡车中还携带礼物），但这段路程並非之前的官道，道路颇有曲折，实在有些难行。
时值四月十四，季节转夏，气温炎热。
虽然偶有微风拂过，薛蟠一行人也不是步行，却仍是身上微微出汗。
途经一处密林时，走著走著，忽然发现，道上只有他们一支队伍了。
日上三竿，阳光透过密林中茂盛的树叶打下来，显得各人身上明暗不定。
蝉鸣鸟叫更是不绝於耳，聒噪得很。
薛蟠骑在高头大马上，前后瞧去，发现前路曲折，目力所及处被茂密的灌木阻挡，能见的道路长度只有十丈左右，后方亦是差不多。
心中一惊：此地若是有强人剪径，岂不是绝佳地点？
连忙回头朝眾人说道：“大家小心！此处可能有强人出没！”
其他人也已发现此处实乃险地，大感害怕，纷纷拿出了自己的防身武器：有拿刀的、有拿长棍的、有拿剑的、还有两手空空的、独骑一马的香菱。
薛蟠喝令队伍先停了下来。
问游清道：“咱们没走错路？”
游清看了看昨日连夜赶製的地图，道：“没走错，要到潭东镇，这条密林小道乃是必经之处。”
薛蟠道：“既是必经之处，为何此路前后都没有旁人？”
游清道：“这……我也不知道啊……”
薛蟠认真打量了游清一会儿，发现他不像是说谎，便点点头道：“好吧，咱们接下来一定要小心点。”
於是眾人休整了片刻，又继续起行。
怎料此条路越走越深，越走越密，到最后能见道路长度只有五丈左右了。
薛蟠大感不妙，若不赶紧走出此条小道，危矣。
忽然前方不远处的灌木丛攒动，闪出一条大汉来。
薛蟠等人一惊，心中大呼糟糕。
只见这条大汉一身强人打扮，披头散髮，满面虬髯，若不拨开他的头髮，剔了他的鬍子，根本认不出他是谁。
再加上一双铜铃大的圆眼直瞪著为首的薛蟠，若是胆子稍小的，说不定会被他瞪得直尿裤子。
他穿著一身粗布麻衣，露出浑身长毛的胸膛，腿上倒是绑著绷缚，以防荆棘割伤。
手提一柄大刀，指向薛蟠，凶神恶煞的对薛蟠等人喝道：“前面的，放下武器！”
薛蟠这些天一有空就修练九阳真经，今时不同往日，他气力已增涨了许多，胆气更是十足，並未有任何犯怵。
当下亦是喝道：“你是谁？胆敢在这里拦路？”
那大汉怒道：“好囂张的小子！”接著长啸一声，薛蟠等人四面八方的树丛灌木丛中，窸窸窣窣响成一片，走出几十名强人来，个个都手持兵器，黑布蒙面。
这些刀剑枪戟在日光的反射下，显出耀眼光芒，刺得薛蟠等人一时睁不开眼。
薛蟠知道这下坏了事了，对方这么多人，还对己方形成包围之势，若是誓死一搏，损伤必大。
不过对方应当也不想与己方拼个你死我活才对。
事情应当还有转圜余地。
薛蟠见对方人多势大，口气鬆了不少，但並未下马，而是朝前后左右拱手作揖，朗声道：“各位朋友，在下金陵薛家薛蟠，今日在此路过，以访亲友，还请各位刀下留情，薛某必当厚报。”
那虬髯大汉听了，思索了片刻，仍是恶狠狠道：“方才囂张的气焰哪去了？这下看到我们人多势眾，知道怕了？”说著大刀虚劈，似是要与薛蟠一决高下。
薛蟠正欲回话。
当下虬髯大汉身旁走出一人，只见这人身量颇高，与虬髯汉一般高，应也是八尺身长，作儒生打扮，手拿一柄摺扇，身上並未携带武器，显得甚是斯文，但亦是黑布蒙面。
这斯文强人先是朝薛蟠回礼，接著说道：“原来是金陵的朋友，幸会，幸会。不过强龙压不过地头蛇，我们不为害命，只求谋財，各位朋友若是慷慨豪迈，留下买路钱財，我等自然放各位过去。”
薛蟠见他说话软中带硬，不是个好相与的，便冷冷回道：“你们想要多少。”
斯文强人虽蒙著面