老领主恐怕健康状况堪忧，却未明確指定接班人，导致旗下势力分成了势均力敌的两派，陷入了僵持。
这种內耗让红松领无暇他顾，但也像一块失去看守的肥肉，潜藏著吸引更强外力介入的风险。
利昂记下这一点，这或许是一个可供利用的窗口期。
至於白狼领，其动向依旧透著咄咄逼人的气息。
利昂能感觉到，对方对狼獾领的侦察渗透並未停止，只是变得更加隱蔽。
同时，白狼堡內部也在加紧整军备战，囤积物资。
那位沃尔夫冈男爵的野心，並未因一次渗透失败而打消，反而可能在酝酿更直接的行动。
梳理完这些情报，利昂靠在椅背上，指尖轻叩桌面，陷入沉思。
驼鹿领与灰石领的缓和在他意料之中，北境的领主们大多现实，为可量化的利益死斗並非明智之举。
红松领的內乱则提供了一个难得的战略机遇，无论是趁机吸纳流散的人力资源，还是未来伺机与某一方建立联繫，都值得细细谋划。
而白狼领，始终是心腹大患，必须时刻保持最高警惕。
他將罗兰和艾拉尔德召来，下达了新的指令，卫队训练不可鬆懈，尤其要防范白狼领更隱蔽的渗透；
春耕准备要加速进行；同时，可以开始留意是否有从红松领流散出来的、有价值的工匠或农夫，在严格审查的前提下，或可吸纳以增强领地实力。
一切安排妥当，利昂再次望向窗外。
情报的优势让他得以洞察先机，但最终的胜负，仍取决於领地的硬实力。
他必须利用这段相对平静的时期，让狼獾领更快地强壮起来，以应对必將到来的风暴。
…………
时间仅仅过了两天。
时值寒冬午后，惨白的日头低悬在天际，给狼獾领的雪原投下清冷的光辉。
石堡塔楼顶端，利昂凭栏远眺，寒风吹动他额前的髮丝，可他的目光却依旧紧紧锁定在西边那条蜿蜒的，可以通向白狼领的道路上。
他並非在等待未知，而是在验证一个早已通过【情报刷新】得知的消息。
果然，不久之后，一支队伍的身影出现在地平线上，缓缓向狼獾领石堡移动。
队伍的规模不小，约莫三十余人，护卫的士兵盔甲精良，步伐整齐，透著一股精悍之气。
最引人注目的是队伍中间那几辆满载的马车，车上覆盖著厚重的防水油布，但依旧能看出底下货物的沉重轮廓，绝非寻常商队可比。
“大人，他们来了。”罗兰骑士身披锁甲，按剑立於利昂身侧，神色凝重。
城堡下的卫兵们显然也注意到了这支不寻常的队伍，警戒的號角低沉地响了一声，巡逻的卫兵迅速归位，箭楼上的弩手也悄然就位。
一些在城堡外忙碌的领民停下了手中的活计，好奇而略带不安地张望著。
“阵仗不小，礼物看来也很丰厚。”
利昂语气平静，沃尔夫冈男主很明显没有他所处位置所应该拥有的忍耐性。
利昂通过情报系统早已洞悉，这支队伍打著“恭贺新领主上任，睦邻友好”的旗號，携带了相当价值的礼物，粮食、布匹，或许还有来自更南方的奢侈品。
这看似慷慨的举动，背后却藏著沃尔夫冈男爵迫不及待的野心。
…………
使团的首领，是一位自称是白狼男爵內府总管的中年男子。
他在城堡大厅內向利昂递交了用火漆封缄的、盖有白狼徽记的信函。
信中措辞客气，恭维利昂年轻有为，治理狼獾领有方，强调作为邻居应和平共处、互通有无。
信末，才看似不经意地提及，白狼男爵有一位贤淑美丽的適龄女儿，若能与哈利森维尔家族的才俊结为连理，必將使两地关係更加稳固，共御北境风霜。
“男爵大人深知，联姻乃巩固盟约最坚实之纽带。”
总管面带得体的微笑，语气恭顺，“若领主大人有意，敝上愿遣女前来，与大人相见，共商百年之好。”
这番说辞，將联姻包装成一个“次要的”、“可选的”加强关係的方式，仿佛只是锦上添。
然而，利昂心知肚明，这才是白狼男爵此番派遣使团最核心、最迫切的目的。
沃尔夫冈急於通过联姻，將利昂这位拥有帝国哈利森维尔家族背景的领主绑定在自己的战车上，藉助其家族潜在的影响力，为自己下一步的扩张计划铺平道路。
那些丰厚的礼物，不过是让这桩“交易”显得更体面的诱饵和敲门砖。
然而，这其中存在一个极其不合规矩的环节。
儘管狼獾领、白狼领等地位於北境极北，看似天高皇帝远，名义上它们仍隶属於更高一级