门后，是一个巨大的山坳。山坳里，儼然是一座组织严密、壁垒森严的军营。
一排排整齐的营房，一块巨大的泥地训练场，远处甚至还有专门用来射击的靶场。身穿不同制服的人在其中穿行，有和他们一样的汉人，有身材高大、皮肤黝黑的黑人，甚至还有几个金髮碧眼的白人。他们手里拿著的，不是大刀长矛，而是闪烁著金属光泽的、李庚从未见过的洋枪。
这里的一切，都透露出一股与令人敬畏的军营的气息。
一个穿著长衫、戴著眼镜，看起来像个教书先生的中年人走了过来，对他们温和地笑了笑。
“欢迎来到振华学营。”
他说，“从今天起，你们將在这里学习如何成为一名真正的战士。在这里，你们不仅要学会如何战斗，更要学会为什么而战斗。忘掉你们过去的名字，忘掉你们的过去。在这里，你们只有一个代號。”
他拿出一个名册，开始点名。
“……李庚！”
“到。”李庚出列。
先生看了他一眼，推了推眼镜，说：“你的代號，庚寅。”
庚寅，虎。
李庚默默地念著这个代號。
他突然有些浑身发颤，自己的人生，像一艘被洪水冲离了航道的小船，在经歷了无尽的漂泊和磨礪之后，终於驶入了一个神秘而宏大的港湾。
他不知道这个港湾將通向何方，但他知道，从此以后，他將不再是那个在绝望中挣扎求生的农家子弟李庚了。
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新学营的生活，比老湘兵的训练营，无论是强度还是內容，都提升了不止一个层次。
这里不像一个单纯的军营，更像一个融合了军事、政治和文化教育的巨大熔炉，要把他们这些出身各异的“废铁”，锻造成足以改变时代的“精钢”。
营地的食宿条件好得惊人。住的是十人一间的通铺营房，乾净整洁。
吃的是三餐白米饭，顿顿有鱼有肉，甚至还有水果。对於李庚这些从饥荒里逃出来的人来说，这里简直就是天堂。
但所有人都明白，这一切都不是白白得来的。
每天的训练从晨跑开始，到晚课结束，排得满满当当。
教官的组成也如李庚初见时那般“国际化”，每个人都身怀绝技，也带来了截然不同的知识体系。
教他们队列和战术的，是一个名叫赫斯勒的德国人。
他曾是普鲁士军队的士官，据说因为酗酒殴打长官而被开除，后来成了在远东四处流浪的佣兵。
他为人傲慢，看不起所有的中国人，但他的军事素养却是实打实的。他教的，是当时最先进的普鲁士散兵线战术，强调纪律、火力和机动性。
另一个教大战场作战的，是一个名叫萨姆的美国黑人。
他沉默寡言，但枪法极其骇人，自我介绍是南北战爭的老兵头，听说是九爷从美国请来的。
而教他们冷兵器，特別是冷兵器近身搏杀的，则是一位姓吴的教官。
吴教官最让学员们敬畏。
据说，他是太平天国的余部，曾是侍王李世贤的亲兵，曾经是一个三合会的红棍，被人请来。
他教的近身杀法，是太平军在血与火的战场上总结出来的，凶险异常，一往无前，充满了一股玉石俱焚的惨烈气息。
除了军事训练，营地里还有文化课。
那位戴眼镜的白先生，是文化课的总负责人。
还有一应先生会亲自教导学员们识字、算术，还有地理和歷史。
正是在这里，李庚的世界观被彻底顛覆和重塑。
他吸收著所有这些离经叛道又前所未见的知识。
其中有三堂课，对他的衝击最大，如同三道惊雷，在他混沌的脑海中，劈开了一个全新的世界。
一个是第一次上军械课。
这堂课由赫斯勒上。
那天，他把所有学员带到了一个宽敞的仓库里。仓库的长条桌上，盖著巨大的油布。
他一边说话，旁边有一个通译模仿他的语气重复。
“你们知道，为什么你们大清国的八旗、绿营，几十万大军，会被我们几千个欧洲士兵打得落流水吗？”
赫斯勒轻蔑地开场，“因为你们还在用这些玩意儿！”
他猛地掀开油布，露出了下面的东西。
一边，是各式各样的清军武器：沉重的抬枪，需要两三个人才能操作。
做工粗糙的鸟銃，銃口还能看到铸造时留下的瑕疵。
还有各式各样的大刀、长矛、弓箭。
“垃圾！”赫斯勒一脚踢翻了一支鸟銃，“射程不