巨大的办公桌后，米尔斯先生，这位在加州金融界举足轻重的人物，终於在面前那份厚厚的法律文件上，签下了自己的名字。

    他对面，坐著的是菲德尔——如今的菲利普·德·萨维利亚伯爵。

    菲德尔的脸上满是疲惫。

    这场持续了数周的谈判，终於尘埃落定。

    菲德尔成功了。

    他凭藉著从古巴带来的资金，以及各种上层人士的介绍，更重要的是，他抓住了米尔斯公司深陷財务困境、急需外部资金注入的致命弱点，以一个极具诱惑力的价格，购入了加州太平洋铁路公司的大量股份，正式成为其董事会的一员。

    “合作愉快，伯爵阁下。”

    米尔斯站起身，主动伸出手。

    “合作愉快，米尔斯先生。”

    菲德尔与他握手，姿態从容。

    他知道，这仅仅是开始。

    入股加州太平洋铁路，不仅为他带来了身份上的转变，

    更重要的是，为他提供了一个与中央太平洋铁路公司这个庞然大物掰手腕的平台。

    他也藉此，名正言顺地获得了在萨克拉门托河谷周边地区进行“铁路配套设施建设”。

    也就是购置土地、发展实业的合法身份。

    那片广袤的、等待开垦的土地，仿佛已经在他眼前展开。

    就在菲德尔与米尔斯签署协议的同时，一则消息，正悄然在圣佛朗西斯科的商界流传。

    萨克拉门托河谷最大的土地开发商，潮汐垦荒公司，因劳动力流失、资金炼断裂，已於昨日正式对外放出消息，公开寻找资金和买家。

    这家曾经不可一世的土地巨头，在华人垦荒营地那看似原始、却充满了顽强生命力的衝击下，轰然倒塌。

    潮汐公司的倒下，將引发整个加州土地市场的剧烈震动。

    那些失去大量华人劳动力的垦荒公司只会接二连三的破產，或者不惜一切代价找各色人物打压陈九的河谷营地，肢解、吞噬这个河谷中最大的劳动力聚集区。

    潮汐公司拋售的廉价土地和公司股份，还有即將迎来的商业竞爭，將成为他下一轮狩猎的战场。

    而陈九，面临的將更多....

    谋杀、纵火、政府打压，一切都將接踵而至。

    几条看似並无直接关联的线，在1870年的加州，就这样被一只无形的手，紧紧地编织在了一起。

    南下的招募队伍，北上的考察团，金融中心的资本博弈，以及垦荒场上的困境与机遇……

    它们相互交织，相互影响，共同预示著一场更大规模的、围绕著土地、劳工与权力的风暴，即將在黄金之州的上空，猛烈地匯聚。