陈九的刀鞘突然挑起他的下巴。在死亡的阴影中，卡洛看到对方眼中闪过一丝玩味，就像猫打量著爪下的老鼠。
“你知道的，我很难再信任你。”
“我要现在就能用的东西。”
卡洛颤抖著坐好，沉默了一会儿，“我会给你妻儿的住址，你现在就可以发电报派人去核实，找人盯著。所有你们需要我做的事，我都会一一照办。”
“还有，下周有批华工要审判……”他舔了舔开裂的嘴唇，“他们肯定会被判处多年的监禁，我有办法打点，用替死鬼换他们出来。”
陈九突然轻笑：“真有趣。”
他用刀尖在潮湿的泥地上划出“judge”的字样，每个笔画都深深刻下，“你们白人的灵魂…”他靴底碾过那个单词，沙沙声让卡洛浑身战慄，“原来都明码標价。”
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阿吉的匕首狠狠扎进杉木桩。
少年蹲在营地边缘的火堆旁，盯著跳动的火焰，突然抓起一块石头砸向一边：“九哥！而家我们有钱有枪，点解总是同白鬼纠缠？”
他的方言因为心急有些变了腔调，“轰咗铁路公司金库，够大傢伙儿逍遥十年！”
“嗰个鬼佬之前就出卖咗我们，根本冇必要信任他！”
陈九没有立即回答。他正仔细擦拭柯尔特转轮手枪的弹巢，火光將他的侧脸镀上一层血色，阴影从脖子延伸到锁骨，隱约还能看到那代表奴隶的烙印残留。
他恨极了那个屈辱的编號，在古巴的一个夜晚，硬生生用烧红的刀刃抹去了奴隶的证据。
代价就是留下一道狰狞的伤疤，直接跟他右肩靠上的伤痕连在一起，像一条蜈蚣，也像一条蛇。
“试嚇可以打得几快。”
陈九突然將枪拋给阿吉。
少年右手猛拍，枪声如爆豆。青烟瀰漫，三十步外的铁罐只被打中一发。
陈九接过枪，更换了一个新的弹巢。拇指压住扳机不放，另一手四指蝴蝶穿般掠过击锤——六发子弹在三秒內倾泻而出，铁罐被打得火星四溅。
“这是我新学的射法。”陈九吹散枪口青烟，“听说南北战爭老兵发明的。”
“下午老李头看我在这练枪，行过来告诉我，之前营地里一个铁路护卫队的人喝醉了朝他炫耀，他就悄悄记下了。”
他盯著阿吉震惊的脸，“你以为靠快枪就能贏？”
阿吉的困惑並非无因。几天前在铁路金库，他亲眼看见大家將成箱的银幣装船。
少年这些天梦里都在囈语，“九哥！呢啲钱能够买几多亩地啊！”
陈九用铁钳夹起一块滚烫的木炭，给阿吉指了指：“现在我们就好似这块木炭，烧得通红，看来嚇人，其实轻轻踩一脚就系粉末。”
“至於而家冇人踩，不过就是怕踩了烫到脚疼。”
“但你记住了，也就只是脚疼而已。”
“鬼佬的国，钱和枪都是他们的玩具。”
他將怀里的一枚银幣弹向空中，枪声骤响，银幣在空中裂成两半，“规则也是他们定的。”
阿吉攥紧拳头。他想起上周处决平克顿侦探时，那个白人临死前癲狂的笑：“你们这些清国猪……根本不懂什么你们会面临什么报復！”
当时陈九的回应是一枪打碎了他的膝盖骨。
客家仔阿福曾偷偷告诉陈九：阿吉在马来的锡矿上当过童工。十二岁时因偷吃监工半块麵包，被吊在烈日下一整天，盐水鞭抽得后背皮开肉绽。后来他咬断绳索逃亡，好不容易淘到香港，却又被抓起来卖到古巴。
“他恨的不只是白鬼。”
阿福用炭笔在木板上写道，“他恨所有能隨意剥夺他生死的人。”
这种恨意在此刻的火光中熊熊燃烧。阿吉突然拔出匕首，刀尖指向铁轨。
“咱们明明能杀光铁路公司的杂种！就像宰那些西班牙猪一样，就像杀那些红毛一样！”
他的声音因亢奋而嘶哑，“为什么要跟那个铁路公司的胖子合作？”
“为什么非要找那个记者，还有卡洛这种白皮当狗？”
陈九沉默著往火堆添了根松枝。树脂燃烧的噼啪声中，他想起两个月前在码头看到的场景：无数个华工在海关码头排著队挨个羞辱，围观的白人妇女举著阳伞说笑，白人孩童们笑著用石子砸向佝僂著的华工脊背。
“九哥，你系绝对的聪明人，带住大家抢那么多钱，仲嫁祸给咗爱尔兰人。你话我往东，我绝唔会往西，但我就真系想唔明白！”
“阿吉。”
陈九用刀尖在地上划出纵横交错的线，“这是白人的铁路。”他又在交叉点戳出几个坑，“这些是他们的银行、法院、报社。”最后他扔了块碎石子压在线条中央，”我们连这个都不算——顶多是石头缝里的