他將那几人扔在地上，单膝跪地：“稟王爷！昨夜抓到这几人，他们竟试图纵火焚烧户部档案库。经查，皆是废太子旧部！”
满场譁然。
姜肃眼神一冷：“带下去，严加审问。”
“是！”
张猛起身时，与姜肃对视一眼，微不可察地点了点头。
这齣戏，是姜稚离京前就布置好的——
用几个死囚冒充废太子旧部，製造“朝局动盪”的假象，让大臣们能“逼”姜肃顺理成章的登基。
果然，徐清源等人更激动了：“殿下！您看到了！国难当头，您不能再推辞了！”
世家官员们面面相覷，最终都跟著跪拜：“请殿下登基！”
姜肃闭了闭眼。
“既如此，”他睁开眼，眼中再无悲痛，只有帝王的威仪，“孤，受命。”
“吾皇万岁万岁万万岁——！”
山呼海啸般的跪拜声，响彻宫城。
……
七月初十三，北疆白狼原。
寒风卷著雪沫，打在脸上如刀割。
姜稚站在临时搭建的塔楼上，望著远方黑压压的匈奴大营。
枯草散开始发作了。
从昨夜起，匈奴战马开始成片倒下。
没了战马的匈奴骑兵，就像没了牙的狼，再凶也凶不起来。
“殿下，呼衍灼派人送来了战书。”一名副將捧著一封羊皮信。
姜稚接过，扫了一眼。
战书上用匈奴文写著：
明日午时，白狼原决战。
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落款是呼衍灼的狼头印。
“终於沉不住气了。”她淡淡道，“回信：准。”
副將领命而去。
萧寒川从塔楼另一侧走来，神色凝重：“探马来报，匈奴大营里有异动。他们在宰杀战马，製作肉乾。”
“断尾求生。”姜稚冷笑，“可惜，太迟了。”
“明日一战，你打算怎么打？”
“正面强攻。”姜稚语出惊人，“用龙渊军的重甲步兵，正面击溃匈奴骑兵。”
萧寒川皱眉：“重甲步兵虽防御强，但移动缓慢，在草原上容易被骑兵绕后…”
“所以我们要逼他们不得不正面衝锋。”姜稚指向地图。
“你看，白狼原北侧有三处缓坡，我已命人在坡后挖了陷马坑、布置了绊马索。南侧是沼泽，这个季节虽然结冰，但冰层很薄，承受不住重骑。”
她指尖点在中央：“匈奴要衝锋，只能从正面。而正面，我要摆出『鱼鳞阵』。”
鱼鳞阵，以重甲步兵为鳞，长矛兵为刺，弓弩手为鳞隙。
此阵防御极强，专克骑兵衝锋。
“但鱼鳞阵需要大量盾牌和重甲。”萧寒川道，“我们带来的装备够吗？”
“够。”姜稚眼中闪过一抹神秘，“我从江南调了三千套新式板甲，昨日刚到。”
“江南？板甲？”萧寒川愕然。
板甲，全身覆盖的钢铁盔甲，防御力远超传统札甲，但製作工艺复杂，造价昂贵。
大晟军中，只有少数將领才配拥有。
而姜稚，一口气调了三千套。
“稚川商行这些年，可不只是做生意。”姜稚轻声道，“我在江南设了三个铁器工坊，专门研究军械。这板甲，就是成果之一。”
萧寒川看著她，久久无言。
他终於明白，姜稚那句“我要的不仅是胜，还要贏得漂亮”是什么意思。
她要的，是以绝对的实力碾压，让敌人绝望。
“明日，”姜稚转身，望向远方，“我要让匈奴人知道，什么叫降维打击。”
……
七月初十四，午时，白狼原。
战鼓擂响，震天动地。
龙渊军三万將士列阵於白狼原中央，清一色的银甲在雪地中泛著冷光。
最前排是三千重甲步兵，他们手持巨盾，身披板甲，只露一双眼睛在外。
盾牌与盾牌之间，是如林的长矛。
第二排是弓弩手，手持改良后的连弩，一次可发十矢。
第三排是轻骑兵，隨时准备追击溃敌。
而姜稚和萧寒川，並骑立於阵前高台。姜稚仍是一身银甲，但未戴面具，长发束成高马尾，在寒风中猎猎作响。
萧寒川在她身侧，长刀已换成了一把更厚重的斩马刀。
对面，匈奴大军缓缓压上。
虽然战马倒了一半，但剩下的五万骑兵依然声势骇人。