细密的雪粒覆盖了琉璃瓦，给雍王府的亭台楼阁披上了一层素雅的银装。
在这个寒冷的季节里，雍王府却瀰漫著一股不同寻常的暖意与井井有条的忙碌——
再过月余，便是镇国安寧公主姜稚的十岁生辰，亦是她即將行及笄礼的年纪。
在这个时代，女子十五岁及笄方算成年。
但皇室贵女，尤其是如姜稚这般自幼便有“镇国”封號、备受瞩目的公主，往往在十岁左右便会举行一场盛大而寓意深远的及笄预礼。
这不仅是象徵著从懵懂女童向知礼少女的过渡，也是正式开启系统的宫廷教育、礼仪修习与部分內务管理的学习。
同时也是公主们议亲的前奏。
雍王府长史早已擬定详尽的典仪章程，呈报宗人府与宫內司礼监核准。
皇帝姜桓更是亲口吩咐，一应规格参照长公主旧例，並特赐內帑金帛用以添置仪仗器物。
林月瑶数月前便亲自操持。
从礼服纹样、釵环佩饰，再到宾客名单，从繁复庄重的三加三拜礼仪流程，到宴席的每一道菜品陈设，无不事事亲力亲为，精益求精。
她深知，女儿这场及笄预礼，是雍王府，更是女儿本人正式立於世人面前，接受审视与朝贺的重要时刻，所以力求尽善尽美。
姜肃虽朝务繁忙，但每日归府必先过问礼事进展，对关键环节也亲自把关。
他特意请动了已荣养多年、曾教导过先帝公主的宫中老尚仪韩氏出山，来担任及笄礼的正宾。
又邀请了以清正刚直著称的御史中丞夫人为有司，为女儿执礼。
而姜稚自己，近来的生活也是处处充满了“甜蜜的烦恼”。
一方面，她对新制的华美礼服、璀璨首饰充满好奇与期待，对这个世界中的“长大”二字所代表的新奇抱有憧憬；
另一方面，严格的礼仪训练著实让她有些吃不消。
韩尚仪要求极高，行止坐臥、举手投足皆有法度。
一个步態、一个揖礼往往要练习数十遍直至完美，才可停止。
往日她还能时常溜到父亲书房，赖在父亲身边听他“自言自语”朝堂趣事，偶尔自己也可翻看些有趣的地理杂书。
但如今这些閒暇被大幅压缩，身边嬤嬤宫女们时刻提醒著她及笄预礼在前，要时刻注意“公主仪態”。
这日午后，好不容易在韩尚仪严苛的目光下完成了今日的步態与执礼练习，被准许休息片刻。
姜稚悄悄鬆了口气，惦念著父亲前日提起的关於江南盐引的新进展，便藉口给父王送参茶，提著一个小巧的食盒，轻手轻脚地来到书房外。
书房门虚掩著，里面传出父亲与几人议事的声音。
除了熟悉的福伯，还有两个略显陌生的嗓音，正条理清晰地匯报著什么。
“…淮东盐场三月產出同比增两成，但运输损耗略高於预估，主要是漕河一段淤塞…”；
“…北线商队回报，皮毛药材收购顺利，但边境查验较往日严格几分，疑似有针对…”
姜稚在门口略一踌躇，还是轻轻叩门后推开走了进去。
室內光线明亮，父亲姜肃端坐主位，下首坐著福伯与两位身著儒衫却难掩精明干练之气的中年男子。
三人面前摊开著厚厚的帐册与数张大幅舆图。
见姜稚进来，议政声戛然而止。
几人立刻起身，躬身行礼，姿態恭敬无比：“见过公主殿下。”
姜稚如今已习惯了旁人对她的恭谨，得体地微微頷首：“不必多礼。”
她將食盒內的参茶放在父亲案几一角，目光却被展开的舆图牢牢吸引——
那是大晟江南诸道与部分北疆的详图。
上面以不同顏色的硃砂墨线標註著密密麻麻的路线、节点与符號。
许多关键位置都盖著一个她越来越熟悉的、结构精巧的红色印鑑。
是那位名满天下的“稚川先生”的徽记！
“爹爹还在忙商行的事务吗？”姜稚忍不住问道。
说话间，她走近了几步，仔细打量著地图。
只见那印鑑如同星辰般点缀在运河沿线、盐场附近、边关榷市，彼此之间由清晰的商路连接，勾勒出一张庞大而有序的网络。
她虽不完全懂具体经营，却能直观感受到这张网络背后所代表的庞大能量与精密运作。
姜肃见女儿目光灼灼，心中微动。
他挥手示意福伯等人暂候，温声道：“正是。稚儿来得正好，可要看看『稚川先生』是如何为我大晟的盐政与边贸劳心劳力的？”
姜肃让姜稚坐在自己身侧的锦凳上，指著地图耐心讲解：
“你看此处，是两淮盐运司所在，『