胤礽放下茶碗，目光平静地看著他，没有直接回答，而是反问了一句，语气温和：“四弟，你可知道，皇阿玛为何迟迟没有下旨，將贵妃娘娘……如对其他人那般处置？”
胤禛怔了一下，抬起眼看向胤礽，眼中带著困惑。
这正是他这些日子最焦虑不解之处。若按律，额娘即便不知情，失察失管之罪也足以废位甚至更重。可皇阿玛偏偏留著，悬而未决。
胤礽的目光移向窗外那线稀薄的冬阳，声音放得很轻，像是在陈述，又像是在引导：“皇阿玛心中，並非只有法度二字。他是君父，是天下之主，亦是人子……更是你我的皇阿玛。”
他顿了顿，看向胤禛，眼神清澈：“孝康章皇后，是皇阿玛的生母；贵妃娘娘是皇阿玛的表妹，亦是你的额娘。
这份血脉与抚养之情，纵使佟佳氏罪孽滔天，也无法全然抹去。
皇阿玛再震怒，再铁腕，面对自己母亲的族人，面对你……心中焉能没有一丝波澜？”
胤禛的心猛地一颤，嘴唇抿得更紧。
“再者，”胤礽继续道，语气更加恳切，“此事一出，朝野震动，天下瞩目。雷霆手段，已显天威，肃清首恶，已正国法。
若再对后宫一介可能身不由己的妇人赶尽杀绝，恐非仁君所为，亦非……阿玛本心所愿。
年关將近，宫中需祥和，朝廷需稳定，人心需安抚。”
他看著胤禛眼中逐渐亮起的微光，声音愈发柔和：“所以，阿玛在等，也在权衡。
他需要找到一个既能给天下交代，又不失天家体面，亦能……稍全旧情、顾及你感受的法子。”
“那……那会是什么法子？” 胤禛忍不住追问，声音带著一丝急切。
胤礽轻轻摇了摇头：“圣心独断，非你我所能尽知。但以二哥看来，阿玛最终，多半会留有余地。”
他没有说具体的处置方式，但“留有余地”四个字，已足以让胤禛心中那高悬多日的巨石，重重地落下一大半。
他知道，二哥从不妄言，他如此说，必是有所依据，或是……已从皇阿玛那里探知了些许口风。
胤禛怔怔地看著胤礽，眼圈又有些泛红，但这次不是因为悲伤或恐惧，而是因为一种混合著感激、庆幸与更深沉依赖的情绪。
原来，二哥並非只是单纯地安抚他，为他上药，而是早已將他的煎熬、將额娘的处境、將他的难处，都看在了眼里，放在了心上，甚至……可能已经在不动声色地，为他，为这件事，做了一些什么。
“二哥……” 他喉头哽咽，千言万语堵在胸口，却不知从何说起。
胤礽伸出手，轻轻拍了拍他未受伤的那边膝盖，温言道：“好了，不必多说。你的心意，阿玛知道，二哥也知道。
但你的身子更要紧。从明日起，不必再去乾清宫外跪著了。”
胤禛下意识地想要反驳，却听胤礽语气虽温和，却带著不容置疑的坚定：“听话。阿玛若真想处置，不会因为你跪与不跪而改变心意。
你若真的想为贵妃娘娘尽一份心，便好好养好自己的身子，这才是……真正的孝道与责任。”
这番话，如同定海神针，彻底安定了胤禛纷乱的心神。
是啊，他这样自苦，除了让自己伤身，让额娘担心，又能改变什么呢？
二哥说得对，真正的担当，不是自伤自苦，而是让自己成为能让人放心、而非担忧的存在。
他重重地点了点头，眼泪又涌了上来，但这次他没有再压抑，任由那带著释然与感激的泪水滑落。
“是……胤禛……明白了。谢……谢二哥。” 他哽咽著，郑重地说道。
胤礽微笑著点了点头，再次拿起那描金药盒：“来，把这边膝盖也敷上药。这几日务必好好休养，按时换药。
年下事情多，到时候你若还一瘸一拐，可不成样子。”
胤禛顺从地捲起另一边的裤腿，看著二哥再次为他细心地上药、包扎，心中一片温软寧静。
胤礽看著胤禛依旧苍白的脸色和膝盖处微微隆起的布条，语气转为关切：“膝盖上的伤，需得好生將养，这几日就好好休息，莫要再折腾了。
太医开的药膏要按时敷，若有不妥，立刻传太医，不可硬撑。
身子是本钱。你若不好生顾惜，累倒了……贵妃娘娘心里，该何等煎熬。”
胤禛心中一震，默默地点了点头。
“弟弟……谨记二哥教诲。” 他低声应道。
胤礽脸上露出温和的笑意，將话题转向了轻鬆的方向：“好了，不说这些了。眼瞧著就要过年了，你那边可都预备妥当了？
今年皇阿玛的意思，家宴要办得热闹些。到时候，咱们兄弟好好聚聚。你膝盖可得赶在那之前好利索了，不然席上