“你可唤我一声师叔。”
“师叔。”
棠溪雪唤了一声，嗓音清软动听，如春冰初裂时渗出的第一滴清泉。
可下一句便带上了三分嗔意，七分警告：
“师叔下次別装我师尊了，不然我怕我一时衝动……手滑。”
她弯起眼睛笑，那笑意却未达眼底深处。
这人究竟有什么毛病？
好端端的扮她师尊做什么？
她差一点，真的只差一点，就要让寒玉雪魄扇见血了。
云薄衍也很无奈。
银灰色的眸子望向遥远天际，仿佛能透过沉沉夜幕，看见兄长恳求的神情。
他在心底轻嘆——兄长，这不算他违背诺言吧？
“嘖。”
一声意味不明的轻嗤打破了这略显微妙的气氛。
北辰霽不知何时已回到庭中，抱臂而立，絳紫衣袍在月下如展开的夜翼。
他的目光落在棠溪雪身上，眉梢微挑，语气复杂难辨：
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“所以，雪儿，你的师尊……是谢烬莲？”
那个名震九洲剑道通神的白髮剑仙？
传说中超然物外的崑崙墟之主？
他顿了顿，像是忽然想到什么，眼神变得有些古怪。
上下打量著棠溪雪，仿佛第一次真正看清眼前这个小侄女：
“你……就是今夜修罗台的小剑仙？”
那个他亲眼目睹一剑败祈妄，身怀云踪仙步与万蝶齐飞绝技，让他起了强烈招揽之心，甚至不惜与云薄衍暗中较劲、欲揽入麾下的……绝世天才？
竟然，就是他家柔弱不能自理的小雪儿？
他究竟错过了什么？
这些年，她到底还藏了多少他不知道的秘密？
月光照在她脸上，那熟悉的眉眼此刻竟显得陌生而又耀眼。
“小皇叔都追到这里来了，还问？”
棠溪雪眨了眨眼，露出一副无辜又警惕的神情，像只竖起耳朵的狡黠白狐。
“怎么，九號得罪你了？我不就是去修罗台赚点银子嘛，犯法啦？”
她小声嘀咕，声音却足够让在场两位耳力超凡的人都听清：
“我可是贏得光明正大——没偷没抢，没使阴招。坑也是坑了七世阁，还轮不到小皇叔多管閒事……”
“本王不是来兴师问罪的。”
北辰霽打断她，声音不自觉地放低了些，带著从未有过的失落。
看著她那副下意识防备的姿態，心口像是被细针密密扎过，泛起一阵细密而陌生的疼。
原来针扎进皮肉里，是这样的感觉。
他们之间……竟已走到了这般境地？
她对他，竟连一句解释都裹著戒备的壳。
他眼底翻涌著复杂的情绪，悔愧、痛楚、茫然，最终交织成灼人的光，烫得他几乎无法直视她清亮的眼睛。
他终是问出了那个困扰他多年、此刻却似乎已有了答案的问题：
“本王只是想问……那一年，镜月湖畔风雪夜，本王昏迷时……”
他声音微哑，每个字都似从胸腔深处艰难挤出，带著血与冰的味道：
“那个在湖上弹琴，为本王披上狐裘的人……是你，对吗？”
有一个人终於长嘴了。
不確定的事，不再臆测，不再自欺，而是开口，直接问。
棠溪雪闻言，微微一怔，隨即恍然，神情自然得仿佛在说一件微不足道的小事：
“哦，小皇叔是说那件事啊。”
她歪了歪头，回忆似轻烟掠过眸底：
“那夜我和师尊在镜月湖相聚，正巧看见小皇叔倒在雪地里，怕你冻坏了，就把我最喜欢的那件雪狐裘给你盖上了。”
“那时候怕小皇叔醒来觉得丟脸，所以没敢露面，只让暗卫远远守著，等你的人来了才悄悄离开……难道，那夜小皇叔还是冻伤了？”
话语里带著真切的关切与疑惑，仿佛那只是一桩隨手为之、不值一提的善意——就像路过时扶起一株被雪压折的花枝那样自然。
然而这番话落在北辰霽耳中，却如惊雷炸响，又如暖流猝不及防地漫过冰封多年的心河。
原来……
她竟是这般细心，这般周全地顾全著他那可笑的骄傲与顏面。
在他最狼狈、最脆弱、连自己都厌恶自己的时刻，是她给了温暖与守护，却又悄然退避，不让他知晓，不让他难堪。
她將善意藏得那样深，深到让他一错，就是这么多年。