北辰霽的声音在刑堂內盪开，每个字都像裹著冰碴，砸在青石砖上发出无形的迴响。
他转向沈羡，絳紫袍角在烛火中划过暗沉的弧光，语气是不容置喙，浸透了权力的霸道。
“王爷恕罪。沈小姐尚欠六鞭未罚。”
拂衣的声音就在这时响起。
她向前半步，手中鎏金凤纹令牌在烛光下泛起温润的光泽。
“按《辰律·刑则》第七章第四条，未竟之刑不得离堂——此乃先帝亲笔硃批的铁律。”
她顿了顿，抬眸直视那淬著寒光的眼：
“王爷若要带人走，还请出示陛下特赦手諭。”
话音落，刑堂內死寂如墓。
烛火在北辰霽眼中跳跃，將他的眸子映得愈发幽暗深邃，像暴风雪前凝聚的云涡。
他没有立刻发作，只缓缓转眸，目光如实质般落在拂衣身上。
那是一种冰冷的、近乎残忍的审视——像雪山巔的鹰隼俯视崖下幼兔，不急不躁，却让被注视者从骨髓里渗出寒意。
空气仿佛凝成了胶质，每一次呼吸都需要竭力。
拂衣握令牌的指尖微微发抖。
她感到近乎实质的威压如潮水般从那个男人身上漫开，沉甸甸地压在她的心口。
呼吸变得艰难，喉间泛起铁锈般的腥甜，可背脊却绷得更直——不能退。
她拂衣，是长生殿的人。
代表的是镜公主殿下的眼睛，也是她的脊樑。
“你，”北辰霽终於开口，声音平静得可怕，“叫什么名字？”
“奴婢拂衣，镜公主殿下贴身侍婢。”
“很好。”
他唇角极淡地扯了扯，那笑意未达眼底，只在唇畔凝成一抹冰凉的弧度。
“看来你和你家主子一样——”
他顿了顿，一字一句：
“不知死活。”
说罢，他不再看拂衣，径直走向跪在刑凳上的沈烟。
靴履踏过石砖的声音在死寂中格外清晰，每一步都像踏在人心弦上，踏在目无王法的边界上。
他在刑凳前停步，俯身，伸出戴著玄色犀皮手套的手。
那双手套绣著暗金蟠龙纹，指节处嵌著玄铁护甲，是战场杀伐之器，此刻却做出一个近乎温柔的动作。
“云画，能走么？”
声音依旧冷硬，动作却出奇地轻柔。
他扶住沈烟颤抖的手臂，指尖隔著衣料也能感受到她肌肤的战慄。
稍一用力，便將几乎虚脱的她从刑凳上搀起。
沈烟借力站起，身子一软，整个人如断线纸鳶般向前倾倒。
“王爷……”
她仰脸看他，眼中泪光更盛，蓄了整整一个时辰的委屈在此刻决堤：
“云画……给王爷添麻烦了。”
“別说话。”
北辰霽打断她，目光扫过她背上洇开的血痕。
水蓝色衣料已被鞭痕撕裂，露出底下红肿破皮的肌肤，在烛光下泛著淒艷的光。
他眸色又沉了几分，解下肩上那袭玄色貂裘披风。
披风內衬是柔软的银狐毛，外覆玄缎，领口以金线绣著蟠龙逐日纹，那是先帝御赐。
“多谢王爷怜惜，让您……费心了。”
沈烟就知道，就算沈错救不了自己，还有北辰王能救。
北辰一族是开国元勛的后裔。
辰曜王朝的国名，是北辰帝国，从这个国名，就可以知道北辰这个姓氏代表的份量。
毋庸置疑，棠溪皇族的开国始祖与北辰族的老祖，是生死至交，共享江山。
北辰王位代代世袭，至今，已然权柄滔天。
执掌三百万铁骑的统帅之权，儼然已经对帝王的皇权造成了威胁。
每一任北辰王都是皇族最锋利的刀，为皇族做些见不得光的脏事。
可这刀，是双刃的。
“云画值得本王费心。”
北辰霽仔细將披风裹在她身上，动作慢得像在对待易碎的瓷器。
玄色绒毛衬得她脸色愈发苍白如纸，却也奇异地添了几分破碎的美感，像雪地里被践踏过的白梅，残瓣犹带淒艷。
整个过程，沈羡始终沉默地站著。
他握著鞭子的手垂在身侧，指尖因用力而泛出青白。
他在权衡。
权衡律法与权势的重量。
终於，在北辰霽揽著沈烟即將踏出刑堂的剎那。
“王爷。”
沈羡开口，声音低沉。
北辰霽脚步微顿，未回头。
“今日之刑，乃镜公主殿下亲口所定。”
“王爷若要