王处一叹道：“上人指力刚柔并济，已臻化境。”
王处一缓步而出，含笑道：“诸位各显神通，贫道也来凑趣。全真功夫讲究中正平和，便演个‘提壶斟酒’罢。”
侍从捧上铜壶，又取九只玉杯，每只间隔三尺，排成三排。王处一站在三丈外，右手虚引，铜壶飞入掌中。他左手负后，右手持壶，一道酒线激射而出。
酒线如银丝，凝而不散，先注第一杯，至七分满时忽折，划弧注入第二杯。如此转折如意，九杯依次斟满，每杯皆是七分，不多不少。更妙的是，酒线在空中划出的轨迹，隐隐暗合九宫八卦之形。
“好！”王康击掌，“王道长内力精纯，操控入微。这‘提壶斟酒’，看似简单，实则最难。”
王处一放下铜壶，微笑道：“献丑了。全真武功，重在根基扎实。战场之上，招式或可速成，但这等根基功夫，却需日积月累。选拔军官，当重根基、重内力、重持久。”
这话明说武功，暗里点醒选拔要义。
沙通天与彭连虎相视一笑，双双出列。沙通天道：“我二人便合演一套‘刀盾合击’，此乃战场实用之法，非为炫技。”
二人取来制式刀盾。彭连虎使刀，沙通天持盾。一声呼喝，战在一处。刀光狠辣，专攻要害；盾法沉稳，守得滴水不漏。更难得是配合无间，时而盾撞刀随，时而佯攻实守。三十招后，同时收势。
沙通天道：“战场厮杀，首重配合。二人成伍，五人成队，纪律配合远胜个人武勇。此理当为陆军选拔要义。”
最后，灵鹫宫卓云、凌霄二使并肩出列。二人黑衣冷面，卓云道：“灵鹫武学，只求杀敌。我二人演一套‘生死搏杀’。”
也不取兵器，二人相对而立，忽同时出手！锁喉、掏心、戳眼、踢裆，招招凶险。拆到二十余招时，凌霄一爪扣向卓云咽喉，卓云不退反进，肩撞膝顶——竟是两败俱伤的打法！
便在此时，二人同时收势，爪离喉三寸，膝距腹寸许。收放之快，掌控之精，令人心惊。
“灵鹫武学，对敌只分生死。”卓云冷冷道，“锦衣卫若行暗杀刺探，便需这等一击必杀之术。”
献艺既毕，王康起身，朗声道：“今日见诸位各显神通，本王心甚慰。十日之后，演武大会开启，望天下英才皆来赴会。凡入选者，授官职、赐田宅，更可入‘讲武堂’进修！”
他目光炯炯：“此次选拔，由王处一道长总主考，梁子翁、彭连虎、灵智上人、欧阳克、卓云、凌霄七位为副考。沙通天、侯通海、陆冠英统领负责水军专项考核。诸卿需秉公持正，为我朝歌选出真才！”
“臣等领命！”众人齐声应道。
王康颔首，继续道：“选拔出的军官，日后便是诸位的属下。今日献艺，已显诸位本领，将来训导下属，当有章法。望诸位同心协力，共铸强军！”
这话点明关窍——今日献艺，既是展示实力以服众，也是为日后统兵铺垫。众人皆明其意，纷纷应诺。
朝会散去，演武大会的消息如风传遍全城。王康回到后殿，乌云珠已备好茶点。
“大王今日安排，甚是高明。”乌云珠轻声道，“让诸位高手献艺，既显朝廷实力，又定下他们裁判之责。他们已是高官厚禄，自然不会与后辈争胜，反倒要用心选拔真才，毕竟选出的将是他们的属下。”
王康微笑：“你看得明白。欧阳克轻功虽妙，但心性不定，让他主考轻功暗器，正可观察其为人。梁子翁巧思，沙通天彭连虎重配合，灵智上人指力刚猛，王处一根基扎实，灵鹫二使擅搏杀——各依所长，分考不同科目，最是妥当。”
“只是侯统领……”乌云珠抿嘴一笑，“他那‘沙里埋人’，倒真有趣。”
“侯通海憨直可用。”王康道，“让他专考水军，正合其长。此人性情粗豪，但水上功夫确实了得，且忠心不二。”
二人正说着，梅剑入内禀报：“大王，孔岩大人求见。”
“宣。”
孔岩入内，行礼后道：“大王，演武大会告示已贴出，全城沸腾。报名者已逾千人，其中不乏江湖好手、军中锐卒，还有数十名土著中的勇士。”
“土著也报名？”王康挑眉。
“是。有几位通晓汉话的土著头领，言道既已臣服大王，便想为朝廷效力。其中一人善用飞矛，百步穿杨；另一人擅追踪，能在丛林中寻踪辨迹三日不迷。”
王康沉吟片刻：“既来报名，便许他们参与。但要严查底细，尤其是已归附的各部落，需其头领作保。”
“臣明白。”孔岩又道，“另有一事……琉球石头统领派快船送来消息，说东瀛那边有些动静，似乎有浪人团伙觊觎琉球中转站。石头已加强戒备，但请朝廷早做打算。”
王康神色一凛：“东瀛……来得倒快。传令石头，固守待援。待演武大会结束，选出水军头