“这片土地的主人。”王康将火门枪扔在地上，“现在，告诉我，你们是谁，为何来此。”
审讯在临时营帐中进行。
乔瓦尼·达·维拉，热那亚共和国海军上尉，受雇于“东方探索商会”。这支船队从里斯本出发，经非洲西岸、好望角，横渡印度洋，原目标是寻找传说中的“南方大陆”——古希腊地理学家托勒密曾预言赤道以南有大片陆地。
“我们带了三名阿拉伯向导，他们从波斯商人那里听说过‘巨鸟之地’。”乔瓦尼垂头丧气，“航行六个月，损失一艘船，才找到这里……本以为是无主之地，没想到……”
“没想到有主，还有军队，还有比你们更好的火器。”王康替他说完，“你们热那亚，现在正和威尼斯打仗吧？”
乔瓦尼一震：“你怎么知道？”
王康没回答，继续问：“这次探险，热那亚共和国官方知情吗？”
“不……是商会私人资助。”乔瓦尼坦白，“共和国忙于地中海争霸，无暇顾及远洋探险。但如果发现富庶之地……”
“就会派舰队来。”王康点头，“明白了。”
他走出营帐，彭连虎迎上来：“大王，缴获清点完毕。火门枪十二支，火药十五桶，铅丸三百发。弩四十把，长矛二百余。船只……只剩一艘还能修，另三艘烧毁了。”
“船拖回朝歌，让工部研究。”王康道，“火枪火药单独存放，我要看看他们的配方。”
“俘虏怎么处置？”
王康沉吟片刻。按他最初的想法，男的开荒，女的为奴。但看着那些俘虏——大多年轻，眼中除了恐惧还有迷茫——他改了主意。
“男子二百一十三人，打散编入白鹿原垦荒队，由军队看守，劳作赎罪。劳作十年，无过者，可释为平民，分田安置。半年后，可挑出十名改造的优秀者，到学堂教授他们的语言。我们要培养自己的学生，通晓各国语言，为出海贸易打下基础。”他顿了顿，“女子三十九人，送入织造局、药坊为役，服役3年，可释。三年后，可赐予有功将士配婚。”
彭连虎点头：“比坑杀仁慈多了。”
“不是仁慈。”王康摇头，“白鹿原开发缺劳力，这些人正好用上。且……留下活口，将来或许有用。”
“澳洲，目前还是隐秘的大陆。为避免外来的侵扰，必须加强军队建设。来侵扰者，务必全部俘虏或歼灭，不要放跑一个敌人！”
他望向北方海面，缓缓道：“经此一事，西洋人迟早还会再来。下次来的，可能就是真正的舰队了。”
五日后，队伍押解俘虏返回朝歌。
朝会上，王康如实禀报战况与处置。当听到“西洋火器粗劣，不及我突火枪”时，众臣皆松了口气。
“然不可轻敌。”王康警示，“他们船只坚固，航海技术精良。此次是私商探险队，下次可能就是国家舰队。”
工部尚书胡文礼出列：“大王，缴获船只已入船坞。工匠察看后说，其船体结构、帆索设计确有独到之处，值得借鉴。”
“好生研究。”王康道，“另，从俘虏中挑选懂造船、航海者，许以优遇，让他们传授技术。”
礼部尚书乌云珠轻声道：“大王，俘虏女子入织造局为役……是否可允其保留原有衣物习俗？强迫改易，恐生怨怼。”
王康点头：“准。只要不违南汉律法，可保留习俗。另设通译教其汉语，八年服役期满，去留自愿。”
这相对宽和的处置，让朝中一些认为“太过严酷”的官员也松了口气。
散朝后，王康登上城楼。冯沁雪寻来，见他凭栏远眺，身影在暮色中显得格外凝重。
“夫君在担忧西洋人再来？”
“不止西洋人。”王康轻声道，“沁雪，你可知我为何坚持要研究他们的船只？”
冯沁雪摇头。
“因为这个世界正在变大。”王康望向无尽海面，“从前，中原人眼中的天下，不过中原、草原、西域、南洋。但现在……西洋人能从万里之外驶来，说明海洋不再是天堑。终有一日，所有文明会在海上相遇。”
他转身看着冯沁雪：“我们要建的国，不能只看着脚下这片土地。得有能远航的船，得有能御敌的海军，得有……放眼世界的眼光。”
冯沁雪握住他的手：“所以夫君留俘虏性命，学他们技术？”
“对。”王康点头，“他们虽是入侵者，但带来的技术、知识，是无辜的。咱们要取其精华，强我自身。”
夕阳沉入远山，朝歌城华灯初上。
王康看着这座亲手建立的城市，心中涌起前所未有的紧迫感。击败一支四百人的探险队不算什么，真正的挑战还在后面。
但此刻，他心中清明。
穿越至今，从逃避命运的杨