王康推开木窗时，东方的海平线刚泛起鱼肚白。潮湿的海风带着咸腥气扑面而来，隐约能听见远处潮水涨落的呜咽声。这是典型的澳洲南海岸气候——昼夜温差大，清晨雾气氤氲，待到日出后才会迅速转暖。
“夫君起得真早。”冯沁雪的声音从身后传来。
她已梳洗完毕，换了身便于骑行的胡服——淡青色窄袖上衣配墨色长裤，长发束成高马尾，腰悬短剑，英气中透着柔美。
“在南洋时听人说，南海岸的日出最是壮丽。”王康转身笑道，“今日咱们什么都不赶，就看看日出，沿着海岸慢悠悠走，遇见什么算什么。”
两人走出驿馆时，梅兰竹菊四侍女已在院中准备行装。这四个姑娘今日都换了利落装扮：梅剑着藕荷色劲装，正清点药箱；兰剑一身鹅黄，在检查马鞍；竹剑翠绿衣衫，往水囊里灌清晨采的露水；菊剑的杏色裙摆在晨风中轻扬，她正逗弄那两只驮行李的袋鼠。
“公子、夫人早！”四女齐声问安，笑语盈盈。
“都准备好了？”王康问。
“备好啦！”菊剑蹦跳过来，“梁先生备了驱虫香囊，彭护卫说今日只走三十里，晌午在‘月牙湾’歇脚，傍晚到‘白鹭泽’扎营。”
正说着，梁子翁背着那个硕大的药篓从偏院走出。老药师今日精神格外好，花白胡子梳得整齐，边走边念叨：“南海岸晨露最是养人，老朽接了半壶，可制‘清心露’……”
彭连虎带着四名护卫从马厩牵出马匹。这位江湖豪客难得卸了铠甲，只着一身褐色短打，腰间悬着酒葫芦，见王康便咧嘴笑：“公子，今日天气好，咱们慢些走，老彭我带了鱼竿，晌午若能钓上几尾海鱼，烤来下酒！”
队伍共四十二人，除了王康夫妇、四侍女、梁彭二人，还有三十六名护卫——都是精挑细选的年轻人，大部分是中原老兵，还有几个是归化的土著勇士。
卯时正，日出。
当第一缕金光刺破海雾时，所有人都屏住了呼吸。
那是怎样一幅景象啊——深蓝色的海面陡然被染成金红，浪尖跳跃着碎钻般的光点。更远处，几座石灰岩海蚀柱从海中拔起，被晨光镀上瑰丽的橙红色，像一群巨人正从深海中苏醒。
“那是‘十二门徒石’。”王康指着海蚀柱，“不过现在只有七座了，还有五座在海平面下，要退大潮时才露头。”
冯沁雪痴痴望着，轻声道：“造化之奇，莫过于此。”
辰时，队伍沿海岸沙丘缓行。
这里的沙滩与别处不同——沙粒极细，颜色从雪白到淡金渐变，赤脚踩上去温软如毯。沙丘后是连绵的灌木丛，开着不知名的紫色、黄色小花，香气清冽。
“公子快看！”菊剑忽然指着海边礁石区。
只见退潮后的礁石滩上，无数大小岩池如珍珠散落。池水清澈见底，里面竟有各色海葵、海星、小蟹。最奇的是那些海葵——触手随水波摇曳，有的艳红如血，有的碧蓝如宝石，有的透明如水晶。
梁子翁眼睛发亮，蹲在岩池边小心翼翼采集样本：“此物《岭南本草》有载，名‘海菊花’，晒干研粉，可治疮痈……咦？这蓝色品种却未见过！”
梅剑蹲在他身旁，指着一种巴掌大、橘红相间的海星：“梁先生，这个呢？”
“海星，又名‘海盘车’。晒干磨粉，可治胃痛。”梁子翁捻须，“不过此地海星色泽艳丽，药性或许不同，待老朽试试……”
几个年轻护卫也凑过来，对着一只正在“走路”的馒头蟹大笑——那蟹横着挪动，八条腿协调如舞蹈，憨态可掬。
王康和冯沁雪并肩坐在一块平坦的礁石上，看潮水在脚下进退。
“夫君可知，”冯沁雪忽然道，“《庄子·秋水》有云：‘天下之水，莫大于海，万川归之，不知何时止而不盈。’如今亲眼见这南溟，方知古人所言不虚。”
“但庄子没见过这样的海。”王康抓起一把细沙，任其从指缝流下，“这里的海更年轻，更野性，也更……慷慨。”
正说着，兰剑的惊呼传来：“鸟！好大的鸟！”
众人抬头，见三只白色大鸟正沿海岸滑翔。它们翼展足有六尺，喙长而弯，飞行时姿态优雅如仙。
“这是澳洲鹈鹕。”王康认出来了，“土著叫它们‘送子鸟’，说是会从海里叼来婴儿。”
竹剑掩口笑：“那它们今日可要失望了，咱们这儿没婴儿。”
话音未落，一只鹈鹕忽然俯冲入海，“噗通”一声溅起水花，再飞起时喙中已叼着一条银光闪闪的大鱼。
“好本事！”彭连虎喝彩，“这捕鱼功夫，比老彭我强！”
巳时末，队伍抵达月牙湾。
这处海湾形如新月，三面环着低矮的石灰岩山丘，湾内水面平静如镜。最妙的是，湾畔竟有一小片椰林——显然是