嘉兴南湖，醉仙楼前，已是人山人海。
这场约定数月的比武，早已不是两个年轻人的私事，而成了震动江南武林的盛会。楼前空地被清出三十丈见方，四周黑压压挤满了人。有持刀佩剑的江湖客，有长衫纶巾的文人，有探头探脑的商贩，更有各方势力混杂其间的眼线。
全真七子端坐公证席，马钰居中，丘处机在右，王处一在左，其余四子分列两旁。七人皆着正式道袍，神色肃穆。
江南七怪立于东侧，柯镇恶铁杖拄地，一双盲眼“望”向场中，脸上皱纹如刀刻。朱聪摇着破扇，韩宝驹搓着手，南希仁抱着膀子……七人站姿各异，眼神却同样复杂。
黄药师不知何时已坐在醉仙楼三层檐角，青衫玉箫，神色澹漠，彷佛只是来看一场戏。
洪七公则蹲在人群外围的柳树上，抱着酒葫芦，和周伯通分吃一只烧鸡。老顽童眼睛滴熘熘转，不时指着场中某个人：“老叫化，那个光头是不是偷过我的桃子？”
辰时三刻，郭靖到场。
他一身粗布短打，步履沉稳，走到场中向四方抱拳。三年历练，这个曾经的憨厚少年已长成真正的豪杰，肩宽背厚，目光沉静，往那儿一站便如泰山磐石。
黄蓉伴在他身侧，明眸流转，扫视全场时隐现忧色。
“靖哥哥，”她低声道，“今日无论胜负，你都是蓉儿心里的大英雄。”
郭靖握了握她的手，目光望向南边街口。
他在等一个人。
一个注定要在今天，与他一同写下江湖新篇的人。
巳时初，马蹄声自南而来。
一匹白马当先驰入，马上之人玄衣束发，腰悬古剑。晨光洒在他脸上，面容清俊，眉宇间却有种远超年龄的沉静深邃。最让人心惊的是那双眼睛——开阖间精光内蕴，偶一流转，竟让前排观者下意识屏息。
身后，梅兰竹菊四女白衣如雪，持剑护卫。
“来了！”
人群骚动。无数道目光聚焦在完颜康身上，有好奇，有审视，有敌意，也有隐隐的期待。
他翻身下马，动作行云流水，落地无声。走到场中，与郭靖相隔三丈站定。
四目相对。
一个沉稳如山，一个深邃如海。
“郭兄，久等了。”完颜康抱拳。
“杨兄客气。”郭靖还礼，“请。”
没有多余寒暄。几乎在最后一个字落下的同时，两人动了！
郭靖踏步向前，一掌拍出——正是降龙十八掌起手式“亢龙有悔”！掌风刚勐浩荡，如怒龙出海，三丈外人群的衣袂都被带得猎猎作响！
完颜不闪不避，右掌迎上。掌心赤红如烙铁，九阳真气含而不露。
“砰！”
双掌相击，气浪炸开！地面尘土飞扬，两人各退一步，脚下青石板“咔嚓”碎裂，裂纹如蛛网蔓延。
“好！”外围有人喝彩。
郭靖眼中精光一闪，掌法骤变。“见龙在田”化“龙战于野”，掌影层层叠叠，如狂风骤雨般罩向王康。降龙掌的刚猛被他发挥到极致，每一掌都带着开山裂石的威势，掌风所过，空气发出呜呜悲鸣。
完颜康身形飘忽，凌波微步展开，在掌影间穿梭如游鱼。不时以天山折梅手轻拨巧引，或以重阳九式硬撼正对。招式转换圆融无碍，明明看似凶险，却总能在间不容发之际化险为夷。
两人从楼前空地打到醉仙楼一层，又从窗口跃上二楼。掌风呼啸，剑气隐现，瓦片纷飞如雨。围观人群仰头望去，只见两道身影在楼阁间腾挪闪转，快得只余残影。
三百招，转瞬即过。
黄药师坐在檐角，玉箫轻转，眼中闪过讶色。
洪七公放下酒葫芦，擦了擦眼睛：“老顽童，你看那小子的步法……”
“看到了看到了！”周伯通啃着鸡腿含煳道，“比三天前更滑熘了！不对，不是滑熘，是……是更‘合适’了！每一步都踩在最该踩的地方，多一寸浪费，少一寸危险。怪哉怪哉！”
欧阳锋不知何时也出现在对面屋顶，负手而立，盯着场中，眉头微皱。
三大绝顶高手，看出了常人看不出的东西——
完颜康根本未尽全力。
完颜康的每一次出手、每一次闪避、每一次对招，都精准控制在“恰好”的程度。就像一场精心编排的舞蹈，看似激烈凶险，实则游刃有余。在引导，在控制，在维持一种微妙的平衡。
而郭靖，已拼尽全力。
降龙十八掌轮番使出，掌力浩荡刚猛，确是一流高手风范。但在明眼人看来，他就像一头被无形丝线牵引的猛虎，空有力量，却始终触及不到对手真正的破绽。
“此子……”黄药师轻叹，“三日不见，如脱胎换骨。”
楼顶上，郭靖忽然长啸一