天光初破，一面杏黄大旗已猎猎升起，旗上“比武招亲”四个墨字在晨风中翻卷。旗杆下青石垒起三尺高台，台上摆着红木桌椅，桌后坐着个满面风霜的青衫汉子，正是化名“穆易”的杨铁心。
辰时未到，台下已围得水泄不通。扛着兵器的江湖客、摇着折扇的富家子、踮脚张望的百姓……燕京城已多年没有这般热闹了。
辰时三刻，后台帘幕轻掀。
穆念慈款步走出。
她一袭翠绿劲装，腰束流云带，足踏鹿皮靴。长发以青绳束成马尾，不施粉黛，却眉目如画，英气中透着清丽。甫一露面，台下便是一片喝彩。
“诸位英雄。”老者起身抱拳，声音沉厚，“在下木易！小女念慈，年方十八，待字闺中。今日设擂，不为扬名，只为择一良配。规矩有三：一须三十岁以下，二须未曾娶妻，三须品行端正——凡合此三者，皆可上台。”
他从桌下取出一杆铁枪，平放桌上。
枪长七尺，通体乌黑，枪头虽锈，仍透寒芒。
“此乃杨家枪。”木易一字一顿，“若能胜小女一招半式，此枪便作聘礼！”
台下哗然。识货的倒吸凉气——杨家将后人的信物，这分量太重了。
穆念慈走到台心，抱剑行礼：“请赐教。”
第一战：河北“快刀”刘三
粗豪汉子跃上台，九环大刀一振：“姑娘，刀剑无眼！”刀光如雪，直劈面门。
穆念慈不退反进，身形如风中柳絮轻轻一摆。刀锋擦衣而过，她左手指尖在刘三腕间“神门穴”一拂。
“当啷！”
大刀落地。刘三愣在当场，半晌抱拳：“佩服！”下台时喃喃，“怪了，明明看见她在那里……”
第二战：山东“铁臂”赵刚
这汉子双臂肌肉虬结，练的是外家硬功。他不用兵器，双拳直捣：“姑娘，拳脚更无眼！”
穆念慈足尖轻点，如燕子抄水绕到赵刚身后。赵刚猛转身，一拳横扫，她却已出现在另一侧。
三转之后，赵刚头晕眼花。穆念慈剑鞘在他膝窝“委中穴”轻轻一敲。
“扑通！”
赵刚单膝跪地，面红耳赤。
第三战至第九战：江南剑客、关中鞭王、川西暗器好手……
两个时辰，连败七人。
穆念慈始终气定神闲，甚至未出全力。台下懂行的已看出门道——这姑娘身法诡谲莫测，明明近在眼前，可你的招式永远慢她半步。
“逍遥游……”人群中有白发老者惊叹，“这是北丐洪七公的不传之秘！这姑娘什么来历？”
日近中天，台下无人再上。
杨铁心正要收擂，忽听一阵怪笑。
人群如潮水分开。
八名锦衣护卫开道，三皇子完颜守纯摇着描金折扇缓步而来。他身侧跟着个奇丑无比的驼子：身高不足五尺，背上罗锅隆起如小山，满脸麻子，左眼蒙着黑罩，右眼浑浊如死鱼。
“好俊的姑娘。”三皇子上下打量穆念慈，眼中闪过淫邪，“本皇子府上正缺个侧妃……”
杨铁心沉下脸：“殿下说笑了。小女草莽之人，不敢高攀。”
“高攀？”三皇子冷笑，“本皇子看上她，是她八辈子修来的福分。”侧头对驼子道，“不愿高攀，那就赏给我的侍卫！麻老五，你去会会穆姑娘。”
黑驼麻老五咧嘴一笑，露出满口黄牙：“遵命。”
他步履蹒跚走上台，每走一步，台上木板都“嘎吱”作响——内力显然不弱。
穆念慈眉头紧皱，退后一步：“此人年过四十，且形貌……恕小女子不能与他对擂。”
杨铁心也起身：“这位好汉，擂台的规矩是三十岁以下……”
“规矩？”麻老五怪笑，“老子看上的女人，就是规矩！”话音未落，身形暴起，快得不可思议，五指如钩直抓穆念慈胸口——招式下流至极！
穆念慈羞怒交加，“逍遥游”身法全力施展，连闪三闪。但麻老五的爪法诡异狠辣，专攻下三路，竟是采花贼的路数！更兼他内力阴毒，掌风带腥，显然练了毒功。
十招过后，穆念慈险象环生。麻老五右爪撕向她肩头衣衫，眼看就要得手——
“住手！”
两道喝声同时响起。
东侧人群中，郭靖纵身跃出，黄蓉紧随其后；西侧屋檐上，完颜康飘然落地，梁子翁、灵智上人跟在身后。
完颜康与郭靖对视一眼，俱是一怔。
麻老五见有人搅局，怒道：“哪来的小子，找死！”弃了穆念慈，一爪抓向郭靖面门。
郭靖沉腰坐马，一式“南山掌”推出。他内力根基得全真教真传，已颇扎实，掌风刚猛。但招式终究是江南七怪所授，变化不足，而麻老五武功阴毒，实