范·德容脸色惨白，终于低头：“……可以。你们胜了，你们说了算！”

    当日下午，交易顺利进行。

    范·德容用三船香料（胡椒、丁香、肉豆蔻）、两箱吕宋珍珠、一箱印度宝石，换走了我们一半的精盐、香皂和“北溟烧”。价格比互市上的最高价还要高出三成。

    阿拉伯商人也换走了另一半，支付的是金币、地毯和两匹阿拉伯骏马。

    其他商贾见状，纷纷前来洽谈。到日落时分，中原带来的货物全部售罄，换回的香料、珠宝、特产堆满了船舱。

    陈老九算了一笔账：这批货在中原的价值约五万两，换回的货物运回中原，价值至少在三十万两以上——六倍之利。

    “公子，这买卖……”冯沁雪眼中闪着光，“做大了。”

    “这才刚开始。”完颜康望着码头上那些西洋帆船，“范·德容吃了亏，不会善罢甘休。但经此一事，他也该明白，有些人是不能惹的。”

    “他会报复？”

    “短期内不敢。”完颜康摇头，“商人重利。他今日虽丢了面子，却得了实实在在的好货。这些精盐、香皂运回欧洲，利润恐怕比香料还大。他是个聪明人，知道该怎么做。”

    果然，次日清晨，范·德容亲自登船，送来一份契约。

    “我代表荷兰东印度公司，”他郑重道，“希望与阁下建立长期贸易关系。你们的货物，我们全数收购，价格比市价高两成。作为回报，我们在南洋各港为你们的船队提供便利。”

    完颜康看完契约，条款还算公平。

    “可以。”他提笔签下名字，“但有一条：不得打探、不得觊觎我们的配方和工艺。”

    “以商人的信誉担保。”范·德容松了口气。

    送走他后，冯沁雪问：“公子相信他？”

    “不信。”完颜康收起契约，“但利益是最好的枷锁。只要我们能一直提供他无法拒绝的货物，他就会一直守规矩。”

    “若有一天，他找到替代品……”

    “那就让他找。”完颜康望向南方，“到那时，我们早已不在这个游戏里了。”

    船队在马尼拉停留了七日。

    期间，他们与阿拉伯商人建立了香料采购渠道，与本地土王拉贾·苏莱曼达成协议——允许他们在马尼拉湾设立常驻货栈，由陈老九代为打理。

    欧阳克与几个荷兰商人混得熟了，竟学会了几句荷兰语，还换来一架“自鸣钟”——那钟每到整点，便会自动鸣响，精巧无比。

    灵智上人与当地的佛教僧侣论法，沙通天则与几个马来剑师切磋武艺，各有收获。

    第七日，船队补给完毕，准备启航。

    码头上，陈老九带着十余名华人青年前来。

    “小王爷，”他拱手道，“这些后生都是侨居此地的华人子弟，懂马来语、阿拉伯语，熟悉南洋航路。他们愿随船队南下，做些通译、向导的活计。”

    完颜康打量这些青年，个个眼神清明，身强体健。

    “好。”他点头，“每人先发安家费五十两。若做得好，另有重赏。”

    青年们大喜，纷纷跪谢。

    午时三刻，船队扬帆。

    离开马尼拉湾时，范·德容的船升起旗帜致意。岸上，拉贾·苏莱曼派来的使者挥手送别。

    “下一站去哪？”冯沁雪问。

    完颜康展开海图，手指落在马来半岛的南端。

    “满剌加（马六甲）。”