。香皂卖出去二百多块，最便宜的那种五百文的，被普通百姓抢购一空——原来冯沁雪还做了平价款，她说：“有钱人的钱要赚，老百姓的钱也不能放过。”

    云鬓阁门口排起长队。大姑娘小媳妇们争着试新发型，试完了看着铜镜里的自己，个个眉开眼笑，然后乖乖掏钱买洗发水。

    冯沁雪站在柜台后，笑得像只小狐狸：“康哥哥，你猜今天能卖多少？”

    “五千两？”

    “至少八千！”她竖起手指，“我爹说了，光预订单就接了两万两！”

    另一边，乌云珠在账房帮忙核账。她算盘打得又快又准，一边记账一边轻声道：“小王爷，按这个势头，月底前我们能收回全部本金。下个月开始，就是纯利了。”

    我点点头，心里却在想另一件事。

    钱，已经不成问题了。

    精盐、香皂、洗发水，再加上之前的白酒、拂衣楼，我现在掌握的财富，足够支撑一支远洋船队。

    更重要的是人脉。

    皇后、太子、两位尚书……这些人在朝中织成一张网。只要我不涉入朝堂争斗，这张网就是我的护身符。

    “康哥哥，”冯沁雪凑过来，眼睛亮晶晶的，“下一步咱们做什么？我听说南洋有香料，价比黄金！咱们造了船，是不是要去……”

    “嘘。”我做了个噤声的手势，“心里知道就行。”

    她吐吐舌头，乖乖闭嘴。

    乌云珠抬头看了我一眼，眼中闪过一丝了然。她比冯沁雪想得更深，更明白我这些生意背后的真正意图。

    但她什么也没说，只是继续低头算账。

    因为她知道，有些事，不必问。

    ---

    傍晚，我站在西山庄园的最高处，俯瞰镜湖。

    沙通天和侯海通正在操练水军。五十艘小船在湖面穿梭，组成各种阵型。喊杀声、号子声、水花声，交织成一支雄壮的练兵曲。

    远处，精盐工坊炊烟袅袅，香皂工坊飘来淡淡花香。

    一切都按计划推进。

    有钱，有人，有船，有技术。

    只差时间。

    “公子，”孔岩悄无声息地出现在身后，“天津港来信，第一批船料已经到了。陈老栓问，什么时候动工？”

    “明年开春。”我说，“让沙通天抓紧练兵。三个月后，我要带一支能出海的水军去天津。”

    “是。”

    孔岩退下后，我独自站着。

    暮色渐浓，燕京城华灯初上。

    这座城给了我身份，给了我财富，给了我立足的根基。

    但我很清楚，这里不是终点。

    我的目标，在海外。

    在那些现在还没人看得上的，广袤无垠的新天地。

    “快了。”我轻声说。

    夜风拂过，带来湖水的湿气和远山的凉意。

    而我的心，早已飞向万里之外的海平线。

    ---

    两女协理展奇才，精盐香皂汇巨财。

    权贵入股成护网，日进斗金门自开。

    冯女灵动机变巧，乌姑沉稳细安排。

    商路铺就千帆底，只待东风海上来。